दुनिया के 30% से भी कम समुद्र तल को आधुनिक मानकों के अनुसार मैप किया गया है, जिसका अर्थ है कि वैज्ञानिकों के पास अभी भी पृथ्वी के अधिकांश हिस्से को कवर करने वाले समुद्र तल की तुलना में अंतरिक्ष, चंद्रमा और मंगल का स्पष्ट दृश्य है।कार्यक्रम और एनओएए द्वारा उपयोग किए गए ट्रैकिंग डेटा के अनुसार, सीबेड 2030 परियोजना के नाम से जाने जाने वाले वैश्विक प्रयास ने 2017 में मैप किए गए कवरेज को लगभग 6% से बढ़ाकर 2026 की शुरुआत में लगभग 28.7% कर दिया है। यह अभी भी समुद्र तल के दो तिहाई से अधिक हिस्से को किसी भी विस्तृत तरीके से मापे बिना छोड़ दिया गया है।यह अंतर आश्चर्यजनक है क्योंकि महासागर ग्रह की सतह का लगभग 71% भाग कवर करते हैं। दूसरी ओर, रोबोटिक ऑर्बिटर्स ने अंतरिक्ष से मंगल की पूरी सतह का मानचित्रण किया है, जिसमें समय के साथ रेत के टीलों को ट्रैक करने के लिए पर्याप्त छोटी विशेषताएं भी शामिल हैं।नासा के मार्स रिकोनिसेंस ऑर्बिटर में HiRISE कैमरा है, जो एक उच्च शक्ति वाला उपकरण है जो लक्षित क्षेत्रों में लगभग 25 सेंटीमीटर तक विवरण कैप्चर कर सकता है। वैश्विक मंगल मानचित्र भी ऐसे रिज़ॉल्यूशन पर मौजूद हैं जो वैज्ञानिकों को लगभग पूरे ग्रह की सतह संरचना का अध्ययन करने की अनुमति देते हैं। तुलनात्मक रूप से, पृथ्वी के गहरे महासागर उच्च-रिज़ॉल्यूशन के संदर्भ में काफी हद तक खाली और अंधेरे रहते हैं।
समुद्र तल का अधिकांश भाग अभी भी अदृश्य है
समुद्र तल के बारे में जो कुछ भी ज्ञात है वह जहाज-आधारित सोनार सर्वेक्षणों से आता है। पुराने सिंगल-बीम सिस्टम ने एक समय में एक गहराई बिंदु रिकॉर्ड किया, जिससे जहाज मार्गों के बीच बड़े अंतराल रह गए। यहां तक कि आधुनिक मल्टीबीम सोनार, जो समुद्र तल का मानचित्रण करने के लिए व्यापक ध्वनिक स्वाथ भेजता है, पानी में जहाजों के चलते समय केवल संकीर्ण पट्टियों को ही कवर करता है।“ध्वनि पानी के माध्यम से कुशलतापूर्वक फैलती है,” लेकिन मानचित्रण अभी भी हर क्षेत्र को भौतिक रूप से पार करने वाले जहाजों पर निर्भर करता है। वर्तमान गति और कवरेज चौड़ाई पर, महासागरों की पूर्ण उच्च-रिज़ॉल्यूशन मैपिंग को पूरा करने के लिए भारी जहाज समय, ईंधन और अनुसंधान के वर्षों की आवश्यकता होगी।उपग्रह गुरुत्वाकर्षण संकेतों का उपयोग करके समुद्र तल के आकार का अनुमान लगा सकते हैं, लेकिन वे मॉडल केवल लकीरें और बेसिन जैसी बड़ी विशेषताएं दिखाते हैं। प्रत्यक्ष सोनार के बिना सूक्ष्म विवरण पहुंच से बाहर रहते हैं।
आठ साल में 6% से 28.7% हो गया
जब 2017 में निप्पॉन फाउंडेशन और GEBCO द्वारा सीबेड 2030 लॉन्च किया गया था, तो समुद्र तल का केवल 6% हिस्सा ही आधुनिक मैपिंग मानकों को पूरा करता था।तब से, समन्वित अंतर्राष्ट्रीय सर्वेक्षणों और साझा आंकड़ों ने उस आंकड़े को ऊपर की ओर बढ़ा दिया है। 2025 के मध्य तक, परियोजना ने 27.3% कवरेज की सूचना दी, और 2026 की शुरुआत तक यह लगभग 28.7% तक पहुंच गई थी।अकेले हाल के एक वर्ष में, चार मिलियन वर्ग किलोमीटर से अधिक नया समुद्री डेटा जोड़ा गया, जो लगभग भारतीय उपमहाद्वीप के आकार का क्षेत्र है।40 से अधिक देशों में 185 से अधिक संगठन अब GEBCO वैश्विक ग्रिड में योगदान करते हैं। 2024 और 2025 में नए योगदानकर्ताओं में कोमोरोस, कुक आइलैंड्स, केन्या, मोजाम्बिक और तंजानिया शामिल हैं।वाणिज्यिक जहाज, घाट और अनुसंधान जहाज भी नियमित यात्राएं करते समय तेजी से सोनार डेटा को वैश्विक डेटाबेस में फीड कर रहे हैं। सोनार रिटर्न के प्रसंस्करण में तेजी लाने और सर्वेक्षण लाइनों के बीच अंतराल को भरने के लिए मशीन लर्निंग टूल का उपयोग किया जा रहा है।
महासागर का मानचित्रण अभी भी इतना कठिन क्यों है?
मंगल ग्रह के विपरीत, पृथ्वी के समुद्र तल की कक्षा से तस्वीरें नहीं ली जा सकतीं। प्रकाश समुद्री जल में अधिक दूर तक नहीं जाता है, और यहाँ तक कि स्पष्ट परिस्थितियों में भी यह ऊपरी कुछ सौ मीटर के भीतर ही अवशोषित हो जाता है।समुद्र तल का अधिकांश भाग लगभग 3,800 मीटर गहरा है। इसे मैप करने के लिए ध्वनि की आवश्यकता होती है, प्रकाश की नहीं, और जहाजों की, उपग्रहों की नहीं।सर्वेक्षण जहाजों को संचालित करना महंगा है, अक्सर प्रति दिन हजारों डॉलर की लागत आती है। वे भी धीरे-धीरे चलते हैं और उन्हें समुद्र के हर उस हिस्से से गुजरना पड़ता है जिसका वे नक्शा बनाते हैं।सुदूर क्षेत्र विशेष रूप से कठिन हैं। दक्षिणी महासागर, आर्कटिक जल और गहरी प्रशांत खाइयों तक पहुंचना कठिन है और कभी-कभी बर्फ या अत्यधिक मौसम के कारण अवरुद्ध हो जाते हैं।
28.7% वास्तव में क्या कवर करता है
मैप किया गया भाग समान रूप से फैला हुआ नहीं है। उत्तरी अटलांटिक, भूमध्यसागरीय और समृद्ध समुद्री देशों के तटीय क्षेत्र जैसे भारी यात्रा वाले जल क्षेत्र अपेक्षाकृत अच्छी तरह से कवर किए गए हैं।शेष 71% अधिकांशतः गहरा महासागर है, जिसमें दक्षिण प्रशांत, हिंद महासागर और ध्रुवीय क्षेत्रों में सुदूर घाटियाँ और रसातल मैदान शामिल हैं।यहां तक कि जहां सर्वेक्षण मौजूद हैं, वहां भी समाधान भिन्न-भिन्न होता है। गहरे पानी के लिए सीबेड 2030 का लक्ष्य लगभग 400 मीटर की ग्रिड कोशिकाएँ हैं। इसे लगातार हासिल करना कठिन है क्योंकि सोनार किरणें यात्रा के दौरान फैलती हैं और किनारों पर सटीकता खो देती हैं।उथले तटीय जल को और भी बेहतर मानचित्रण की आवश्यकता होती है और अतिरिक्त नेविगेशन चुनौतियाँ आती हैं।
मानचित्रण विज्ञान से परे क्यों मायने रखता है?
सुनामी के पूर्वानुमान में सटीक समुद्री मानचित्रों का उपयोग किया जाता है। पानी के नीचे के भूकंप समुद्र तल को नया आकार देते हैं और सुनामी लहरों के प्रवाह को प्रभावित करते हैं। बेहतर मानचित्र चेतावनी मॉडल और निकासी योजना में सुधार करते हैं। 2004 के हिंद महासागर में आई सुनामी ने प्रभावित क्षेत्रों में समुद्र तल डेटा में बड़े अंतर को उजागर किया।पनडुब्बी केबल विस्तृत बाथमीट्री पर भी निर्भर करते हैं। ये केबल दुनिया के अधिकांश अंतर्राष्ट्रीय इंटरनेट ट्रैफ़िक को वहन करते हैं। उनके मार्गों को खड़ी ढलानों, खाइयों और अस्थिर क्षेत्रों से बचना चाहिए। क्षति के बाद मरम्मत के लिए दोषों का पता लगाने के लिए सटीक मानचित्रों की आवश्यकता होती है।जलवायु मॉडल समुद्री परिसंचरण का अनुकरण करने के लिए समुद्र तल की संरचना पर निर्भर करते हैं। पर्वतमालाएं, समुद्री पर्वत और बेसिन आकार इस बात को प्रभावित करते हैं कि महासागरों के माध्यम से गर्मी कैसे गुजरती है और दीर्घकालिक मौसम पैटर्न को प्रभावित करती है।गहरे समुद्र में खनन में भी रुचि बढ़ रही है। कंपनियाँ और सरकारें कोबाल्ट और निकल जैसी धातुओं से समृद्ध क्षेत्रों की खोज कर रही हैं। संसाधन क्षमता और पर्यावरणीय प्रभाव दोनों को समझने के लिए मानचित्रण की आवश्यकता है, हालांकि गहरे समुद्र के पारिस्थितिक तंत्र के बड़े हिस्से का खराब अध्ययन किया गया है।
डेटा, सीमाएँ और नियंत्रण
अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत क्षेत्रीय दावों में समुद्री तल के नक्शे भी भूमिका निभाते हैं। समुद्र के कानून पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन के तहत, तटीय राज्य अपने अधिकारों को 200 समुद्री मील से आगे बढ़ा सकते हैं यदि वे साबित करते हैं कि महाद्वीपीय शेल्फ जारी है।यह पानी के नीचे के क्षेत्र पर कानूनी दावों के लिए बाथमीट्रिक डेटा को महत्वपूर्ण बनाता है।आर्कटिक में, जहां बर्फ पिघलने से नए जल क्षेत्र खुल रहे हैं, रूस, कनाडा, ग्रीनलैंड के माध्यम से डेनमार्क, नॉर्वे और संयुक्त राज्य अमेरिका के हित परस्पर जुड़े हुए हैं। प्रत्येक ने अपनी स्थिति का समर्थन करने के लिए सर्वेक्षण किए हैं।विज्ञान के लिए उपयोग किया जाने वाला वही डेटा समुद्र तल के कुछ हिस्सों पर राष्ट्रीय दावों को भी आकार दे सकता है।
मंगल की तुलना
मंगल ग्रह के साथ विरोधाभास स्पष्ट बना हुआ है। अंतरिक्ष यान ने विस्तृत वैश्विक डेटासेट तैयार करते हुए, कक्षा से संपूर्ण मंगल ग्रह की सतह का मानचित्रण किया है।पृथ्वी पर, समुद्र तल के एक तिहाई से भी कम हिस्से को आधुनिक मानकों के अनुसार मैप किया गया है।इसका मतलब है कि मानवता अभी भी अपने अधिकांश समुद्री तल की तुलना में दूसरे ग्रह की सतह के बारे में अधिक जानती है।सीबेड 2030 2030 तक पूर्ण कवरेज की ओर अग्रसर है, लेकिन वर्तमान दरों पर, पूर्ण मैपिंग में अधिक समय लगने की संभावना है। फिर भी, कवरेज साल-दर-साल बढ़ रही है, और प्रत्येक नया सर्वेक्षण उन अज्ञात क्षेत्रों के आकार को कम कर देता है जो अभी भी पृथ्वी के अधिकांश महासागर तल को कवर करते हैं।
