दशकों तक, दुनिया को मानव आनुवंशिकी के बारे में जो कुछ भी पता था, वह डेटासेट से बनाया गया था जो शायद ही दक्षिण एशिया की विविधता को प्रतिबिंबित करता था। फिर भी मानव कहानी का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा स्पष्ट दृष्टि से छिपा हुआ हो सकता है। भारत की मुख्य भूमि और द्वीप समुदायों में हजारों साल पुराना एक असाधारण आनुवांशिक रिकॉर्ड मौजूद है, जो इस बात का सुराग देता है कि अफ्रीका छोड़ने के बाद मानवता ने कहां-कहां यात्रा की।सीएसआर जर्नल के अनुसार, इनमें से कई खोजों के केंद्र में एक आनुवंशिकीविद् डॉ. कुमारसामी थंगराज हैं, जिनके काम ने वैज्ञानिकों के प्रवासन, वंश और जनसंख्या इतिहास के बारे में सोचने के तरीके को लगातार बदल दिया है। उनके शोध ने भारत के कुछ सबसे अलग-थलग स्वदेशी समुदायों को पूरे ग्रह पर मानव आंदोलन के कुछ शुरुआती अध्यायों से जोड़ा है। वैज्ञानिक निष्कर्षों से परे, उनके करियर ने यह भी प्रदर्शित किया है कि विश्व स्तरीय आनुवंशिक अनुसंधान पश्चिमी शिक्षा जगत से जुड़े पारंपरिक मार्गों पर भरोसा किए बिना भारतीय संस्थानों और प्रयोगशालाओं से सामने आ सकता है।
डॉ थंगराज की डीएनए अनुसंधान यात्रा और वैश्विक मान्यता
जबकि डॉ. थंगराज का करियर मार्ग अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त करने वाले कई वैज्ञानिकों से भिन्न है, उन्होंने खुद को विदेशों में संस्थानों के माध्यम से स्थापित करने के बजाय, भारत में स्थित संस्थानों के माध्यम से ही अपनी अधिकांश प्रसिद्धि हासिल की है।कथित तौर पर, हैदराबाद में सेंटर फॉर डीएनए फ़िंगरप्रिंटिंग एंड डायग्नोस्टिक्स में रहते हुए, उन्होंने उन सवालों के जवाब देने में अपना नाम बनाया, जो न केवल भारत से संबंधित हैं, बल्कि समय से बहुत पीछे जाते हैं। आनुवंशिकी के अध्ययन के माध्यम से, उन्होंने हजारों वर्षों में महाद्वीपों में लोगों के प्रवासन और अंतरप्रजनन को प्रकट करने का प्रयास किया।इस सफलता की परिणति 2023 में पद्मश्री पुरस्कार के रूप में हुई, जो भारत के सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक है। ऐसा तब हुआ जब उनका काम मनुष्यों की उत्पत्ति और प्रवासन को समझने में एक महत्वपूर्ण कारक बन गया।
अंडमान द्वीप समूह का अध्ययन प्राचीन मानव प्रवास पर प्रकाश डालता है
थंगराज से सबसे अधिक निकटता से जुड़े अध्ययनों में से एक में अंडमान द्वीप समूह में रहने वाले स्वदेशी समूहों की जांच की गई। इन समुदायों ने अपने सापेक्ष अलगाव के कारण लंबे समय से वैज्ञानिक रुचि को आकर्षित किया था, लेकिन आनुवांशिक साक्ष्य पिछले सिद्धांतों की तुलना में अधिक विस्तृत तस्वीर पेश करते हैं।माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए के विश्लेषण से हजारों साल पहले अफ्रीका छोड़ने वाली कुछ शुरुआती आबादी से संबंध का पता चला। सीएसआर जर्नल की रिपोर्ट के अनुसार, निष्कर्षों से पता चला है कि इन द्वीप समुदायों ने लगभग 65,000 साल पुरानी आनुवंशिक वंशावली को बरकरार रखा है, जिससे वे अफ्रीकी महाद्वीप के बाहर मानवता की सबसे पुरानी जीवित शाखाओं में से एक बन गए हैं।इसका प्रभाव द्वीपों से कहीं आगे तक फैला हुआ था। वैज्ञानिकों को इस विचार के लिए मजबूत समर्थन प्राप्त हुआ कि प्रारंभिक मानव तटीय मार्गों के साथ पूर्व की ओर चले गए, दुनिया के अन्य क्षेत्रों तक पहुंचने से पहले धीरे-धीरे पूरे एशिया में फैल गए। अंडमान से निकले आनुवंशिक साक्ष्य ने प्रत्यक्ष जैविक जानकारी का एक दुर्लभ टुकड़ा प्रदान किया जो अकेले पुरातत्व द्वारा छोड़े गए अंतराल को भरने में सक्षम है।
ग़लतफहमियों के बिना प्राचीन वंशावली को समझना
इस खोज ने इस बारे में व्यापक बातचीत को भी प्रेरित किया कि प्राचीन आबादी का वर्णन कैसे किया जाता है। आनुवंशिक युग का अर्थ इतिहास से सांस्कृतिक अलगाव नहीं है या यह सुझाव नहीं है कि कोई समुदाय आधुनिक सभ्यता के बाहर मौजूद है। बल्कि, यह दर्शाता है कि व्यापक मानव परिवार वृक्ष के भीतर एक विशेष वंश कितने समय तक अलग रहा है।अंडमान द्वीपवासियों के मामले में, शोधकर्ताओं को इस बात के प्रमाण मिले कि कुछ पैतृक वंशावली हजारों पीढ़ियों से अपेक्षाकृत अलग बनी हुई थीं। इससे आनुवंशिक हस्ताक्षरों को संरक्षित करने में मदद मिली जो दुनिया भर में कई अन्य आबादी में गायब हो गए हैं या कमजोर हो गए हैं। प्राचीन वंशावली और समकालीन पहचान एक ही चीज़ नहीं हैं, और आनुवंशिकी अक्सर पारंपरिक धारणाओं की तुलना में कहीं अधिक जटिल तस्वीर प्रकट करती है।
प्रवासन इतिहास में भारत का विशेष स्थान क्यों है?
भारत की भौगोलिक स्थिति ने इसे हमेशा क्षेत्रों के बीच एक प्राकृतिक चौराहे के रूप में प्रदान किया है। प्रागैतिहासिक लोगों के लिए जो अफ्रीका से एशिया में बसने के लिए आए थे, उपमहाद्वीप एक प्रवास मार्ग और अन्य समय में एक स्थायी निपटान क्षेत्र हो सकता था।हालाँकि, जैसे-जैसे आनुवंशिक अनुसंधान ने अपना दायरा बढ़ाया, संकेतों की बढ़ती संख्या ने शोधकर्ताओं को दुनिया भर में मनुष्यों के फैलाव का अध्ययन करने में भारत को एक महत्वपूर्ण क्षेत्र के रूप में देखने के लिए प्रेरित किया। पूरे भारत की विभिन्न आबादी में आनुवांशिक हस्ताक्षर होते हैं जो कई प्रवासन का पता लगाते हैं, जिनमें मनुष्यों के फैलने की प्रक्रिया के शुरुआती चरण भी शामिल हैं।
