उष्णकटिबंधीय वन जो हमारे ग्रह के फेफड़े माने जाते हैं, उन्हें एक और चुनौती का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि ग्लोबल वार्मिंग उन्हें उनके जलवायु संबंधी आरामदायक क्षेत्रों से बाहर कर देती है। प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज (पीएनएएस) में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, लाखों हेक्टेयर उष्णकटिबंधीय जंगलों में तापमान का अनुभव होता है जो प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया में हस्तक्षेप करता है जो पेड़ों को बढ़ने और कार्बन डाइऑक्साइड लेने में सक्षम बनाता है। डाउन टू अर्थ के अनुसार, इकोले पॉलिटेक्निक फेडेरेल डी लॉज़ेन (ईपीएफएल) के वैज्ञानिकों द्वारा किए गए काम के कारण लाखों हेक्टेयर उष्णकटिबंधीय वन पहले ही गंभीर ताप सीमा को पार कर चुके हैं। आइए ऊपर उल्लिखित अध्ययन के बारे में सात दिलचस्प बिंदुओं की सूची बनाएं।
पेड़ अपनी गर्मी की सीमा तक पहुँच चुके हैं
इंसानों की तरह पेड़ भी अत्यधिक गर्मी बर्दाश्त नहीं कर सकते। शोधकर्ता स्पष्ट करते हैं कि पौधे निश्चित तापमान सीमा के बाहर प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया का प्रभावी ढंग से उपयोग नहीं कर सकते हैं। पत्ती का तापमान एक महत्वपूर्ण बिंदु तक पहुंचने के साथ, प्रकाश संश्लेषण में शामिल प्रोटीन का क्षरण होता है। परिणामस्वरूप, पेड़ कम ऊर्जा पैदा करते हैं, धीमी गति से बढ़ते हैं और बीमारियों के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाते हैं और यहाँ तक कि मर भी जाते हैं। ऐसी गर्मी के संपर्क में आने से वन पारिस्थितिकी तंत्र कमजोर हो जाता है।
लाखों हेक्टेयर भूमि पहले ही प्रभावित हो चुकी है
उष्णकटिबंधीय पौधों की लगभग 200 प्रजातियों के लिए थर्मल सहनशीलता की जानकारी के साथ-साथ 2001 और 2020 के बीच एकत्र किए गए तापमान के उपग्रह अवलोकन के लिए धन्यवाद, शोधकर्ता एक खतरनाक प्रवृत्ति का पता लगाने में सक्षम थे। औसत महत्वपूर्ण सीमा से ऊपर चंदवा तापमान का अनुभव करने वाले उष्णकटिबंधीय जंगलों का क्षेत्र 43 मिलियन हेक्टेयर से बढ़कर 57 मिलियन हेक्टेयर हो गया। यह फ्रांस के क्षेत्रफल के बराबर है.
प्रकाश संश्लेषण धीमा हो गया है
प्रकाश संश्लेषण पेड़ों को कार्बन डाइऑक्साइड लेने और ऑक्सीजन छोड़ने के दौरान सूर्य की ऊर्जा को स्वयं की ऊर्जा में परिवर्तित करने में मदद करता है। हालाँकि, एक बार जब तापमान सीमा से अधिक हो जाता है, तो यह प्रक्रिया अक्षम हो जाती है। अध्ययन से पता चला कि अत्यधिक गर्मी सीधे तौर पर पेड़ों द्वारा वायुमंडल से कार्बन ग्रहण करने की क्षमता को कम कर देती है।
ग्लोबल वार्मिंग से स्थिति और खराब हो सकती है
शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि अगर स्थिति इसी तरह विकसित होती रही, तो गर्मी के तनाव से पीड़ित क्षेत्रों की संख्या बहुत तेज़ी से बढ़ सकती है। वैज्ञानिकों द्वारा किए गए अनुमानों का दावा है कि 2050 तक, महत्वपूर्ण सीमा से अधिक तापमान वाले हेक्टेयर की संख्या बढ़कर 93 मिलियन हो जाएगी, और 2100 तक 160 मिलियन हो जाएगी, जो लगभग दक्षिण अफ्रीका के क्षेत्र के बराबर है।
जैव विविधता भी प्रभावित हो सकती है
गर्मी का तनाव केवल पेड़ों को ही प्रभावित नहीं करता है। बढ़ते तापमान के कारण कुछ पौधों की प्रजातियाँ मर सकती हैं, जिससे जंगलों में गर्मी सहन करने वाले पौधों की संख्या कम हो जाएगी। ऐसी स्थिति पारिस्थितिकी तंत्र की संरचना को बदलने का कारण बन सकती है क्योंकि अनगिनत पक्षी, स्तनधारी, कीड़े और अन्य जानवर अपने अस्तित्व के लिए कुछ पेड़ प्रजातियों पर निर्भर हैं।
कार्बन सिंक दुनिया अपनी कार्यक्षमता खो रही है
उष्णकटिबंधीय वन दुनिया के सबसे बड़े प्राकृतिक कार्बन सिंक में से एक हैं जो सालाना भारी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करते हैं। प्रकाश संश्लेषण की क्षमता कम होने से, जंगलों द्वारा ली जाने वाली कार्बन डाइऑक्साइड की मात्रा कम हो जाएगी, जिससे वातावरण में अधिक ग्रीनहाउस गैसें बची रहेंगी। वैज्ञानिकों का उल्लेख है कि अत्यधिक गर्मी के परिणामस्वरूप जंगल कम जलवाष्प छोड़ना शुरू कर सकते हैं, जिससे दुनिया के अन्य हिस्सों में सूखे और अन्य चरम मौसम की घटनाओं की संभावना बढ़ सकती है।
कुछ वन प्रजातियाँ गर्मी के अनुकूल हो सकती हैं
हालाँकि, वैज्ञानिकों का मानना है कि अभी भी कुछ वन प्रजातियों के वार्मिंग के अनुकूल होने की संभावना है। धीरे-धीरे, गर्मी-सहिष्णु पेड़ उन पेड़ों की जगह ले सकते हैं जो गर्मी के प्रति कम प्रतिरोधी हो गए हैं, जो जंगलों को बदलती जलवायु में जीवित रहने की अनुमति देगा। हालाँकि, शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि यह अभी भी अज्ञात है कि क्या वनों का वार्मिंग के प्रति प्राकृतिक अनुकूलन जलवायु परिवर्तन की गति को बनाए रखने के लिए पर्याप्त तेजी से होता है। सबसे जोखिम भरे क्षेत्रों की पहचान से ऐसे मूल्यवान पारिस्थितिक तंत्र के संरक्षण में मदद मिल सकती है।
