पूर्व कंजर्वेटिव मंत्री और रिफॉर्म यूके सदस्य ऐन विडेकोम्बे का 78 वर्ष की आयु में निधन हो गया, जिससे उनका तीन दशक से अधिक समय तक चला राजनीतिक करियर समाप्त हो गया और बाद में टेलीविजन और यूरोपीय राजनीति में भूमिकाएँ शामिल हुईं।उनकी मृत्यु की पुष्टि उनके एजेंटों, क्लाउड 9 मैनेजमेंट ने की, जिन्होंने कहा कि उन्होंने अपना जीवन सार्वजनिक सेवा के लिए समर्पित कर दिया था और मजबूत ईसाई मूल्यों द्वारा निर्देशित थीं। एजेंसी ने बीबीसी के हवाले से उनके परिवार और दोस्तों के प्रति संवेदना व्यक्त करते हुए कहा, “यह बहुत दुख के साथ है कि आज हम द राइट ऑनरेबल एन विडेकोम्बे की मृत्यु की घोषणा करते हैं।”4 अक्टूबर, 1947 को बाथ, समरसेट में जन्मी विडेकोम्बे को 1987 में मेडस्टोन और द वील्ड के लिए कंजर्वेटिव सांसद के रूप में संसद के लिए चुना गया था, 2010 में पद छोड़ने से पहले उन्होंने 23 वर्षों तक इस निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया था।उन्होंने जॉन मेजर की सरकार के दौरान मंत्री पद संभाला, गृह कार्यालय में सेवा की और बाद में 1994 और 1997 के बीच रोजगार मंत्री के रूप में कार्य किया। कंजरवेटिव के विपक्ष में चले जाने के बाद, वह छाया गृह सचिव और बाद में छाया स्वास्थ्य सचिव की भूमिका निभाते हुए, फ्रंट बेंच पर एक वरिष्ठ व्यक्ति बन गईं।वेस्टमिंस्टर छोड़ने के बाद, विडेकोम्बे ने टेलीविज़न के माध्यम से एक व्यापक सार्वजनिक प्रोफ़ाइल प्राप्त की, स्ट्रिक्टली कम डांसिंग जैसे शो में दिखाई दिए और 2018 में सेलिब्रिटी बिग ब्रदर में उपविजेता रहे।वह 2019 में ब्रेक्सिट पार्टी के साथ राजनीति में लौट आईं और दक्षिण पश्चिम इंग्लैंड के लिए यूरोपीय संसद के सदस्य के रूप में चुनाव जीता। वह 2020 में ब्रिटेन के यूरोपीय संघ से अलग होने तक इस भूमिका में रहीं।ब्रेक्सिट के लिए एक मजबूत वकील, विडेकोम्बे बाद में 2023 में पार्टी की रीब्रांडिंग के बाद रिफॉर्म यूके में शामिल हो गईं। उन्होंने इसके आव्रजन प्रवक्ता के रूप में कार्य किया और नियमित मीडिया उपस्थिति जारी रखी।
