मंगल ग्रह की कुछ छवियों पर, ओलंपस मॉन्स पहली नज़र में नाटकीय नहीं दिखता है। यह वहां चुपचाप बैठा है, जंग के रंग के मैदानों के सामने एक विस्तृत पीला उभार। कोई तेज़ चोटी नहीं. कोई स्पष्ट हिंसा नहीं. स्केल जोड़ने पर ही यह अजीब लगने लगता है। यह एकल ज्वालामुखी पृथ्वी पर किसी भी चीज़ से अधिक ऊँचा उठता है और कई देशों की तुलना में व्यापक रूप से फैलता है, फिर भी यह ग्रह पर उस तरह से हावी नहीं होता है जिस तरह से आप उम्मीद कर सकते हैं। नासा के वैज्ञानिकों ने यह समझने में वर्षों लगा दिए हैं कि यह पर्वत वास्तव में हमें क्या बता रहा है। उन्होंने इसके शिखर पर और इसके किनारों पर जो पाया है, उससे पुराने विचार जटिल हो गए हैं कि ग्रह तब कैसे व्यवहार करते हैं जब उनकी परत पृथ्वी की तरह हिलती, टूटती या पुनर्चक्रित नहीं होती है।
क्या किया? नासा ने खोजा एक पर मंगल ग्रह पर ज्वालामुखी
ओलंपस मॉन्स मंगल के पश्चिमी गोलार्ध में, भूमध्य रेखा के करीब, एक उभरे हुए ज्वालामुखीय पठार पर स्थित है जिसे थारिस क्षेत्र के नाम से जाना जाता है। आसपास के मैदानों से, ज्वालामुखी के कुछ हिस्से लगभग 26 किलोमीटर ऊंचे हो जाते हैं। इसका आधार 600 किलोमीटर से अधिक फैला हुआ है, जिसका अर्थ है कि एक किनारे पर खड़ा यात्री शिखर को बिल्कुल भी नहीं देख पाएगा। नासा माप में ज्वालामुखी के चारों ओर एक विशाल गोलाकार ढलान का वर्णन किया गया है, जो कई किलोमीटर लंबा है, जिसमें ओवरलैपिंग ढहने वाले गड्ढों से बना एक गहरा केंद्रीय कैल्डेरा है। यह एकल शिखर कम और लंबी, धीमी वृद्धि अधिक है जो चलती रहती है।2024 में, शोधकर्ताओं ने ओलंपस मॉन्स के शिखर के पास ठंढ का पता लगाया। इसमें शामिल पानी की मात्रा पृथ्वी के मानकों के अनुसार कम थी लेकिन फिर भी आश्चर्यजनक थी। अनुमान के अनुसार यह लगभग 60 ओलंपिक स्विमिंग पूल के बराबर था। मौसमी बदलावों के साथ पाला प्रकट होता है और गायब हो जाता है, जो उस स्थान पर चिपक जाता है जो कभी गर्मी से आकार लेता था। यह जीवन या गतिविधि का नाटकीय प्रमाण नहीं है, लेकिन यह ज्वालामुखी में एक और शांत विवरण जोड़ता है जो सरल व्याख्याओं को चुनौती देना जारी रखता है।
क्या अंतरिक्ष यान के मंगल ग्रह पर पहुंचने से पहले ओलंपस मॉन्स दिखाई दे रहा था?
के अनुसार बीबीसी स्काई एट नाइट मैगज़ीनऑर्बिटर्स के आने से बहुत पहले, खगोलविदों ने पृथ्वी-आधारित दूरबीनों के माध्यम से मंगल ग्रह पर एक उज्ज्वल पैच देखा था। उन्होंने इसे निक्स ओलिंपिका या ओलिंपिक स्नो कहा, यह मानते हुए कि यह सतह के निकट कोई परावर्तक वस्तु थी। 1971 में ही नासा के मेरिनर 9 अंतरिक्ष यान ने पुष्टि की कि यह विशेषता बर्फ नहीं बल्कि एक विशाल ज्वालामुखी थी। एक बार ठीक से मैप करने के बाद, ओलंपस मॉन्स ने रिकॉर्ड बुक को फिर से लिखा। पृथ्वी पर कुछ भी निकट नहीं आया। अब भी, बिना तुलना के इसके पैमाने का वर्णन करना अजीब लगता है जो अतिशयोक्तिपूर्ण लगता है।
ओलंपस मॉन्स इतना सपाट क्यों दिखता है?
ओलंपस मॉन्स एक ढाल ज्वालामुखी है। इसका मतलब यह है कि यह लावा से बना है जो आसानी से बहता है और खड़ी शंकुओं में जमा होने के बजाय फैल जाता है। पृथ्वी पर, हवाई जैसे ढाल ज्वालामुखी बड़े लेकिन सीमित हैं। मंगल ग्रह पर भी यही प्रक्रिया काफी समय तक चलती रही। लावा की परतें धीरे-धीरे एकत्रित हुईं, जिससे हल्की ढलानें बनीं जो सैकड़ों किलोमीटर तक फैली हुई थीं। कक्षा से, ज्वालामुखी लगभग शांत दिखता है, जैसे कि यह कभी भी हिंसक नहीं था।
टेक्टोनिक प्लेटों के बिना ओलंपस मॉन्स कैसे विकसित हुआ?
पृथ्वी के ज्वालामुखी गतिमान प्लेटों से आकार लेते हैं। हॉटस्पॉट खिसक जाते हैं, विस्फोट पलायन कर जाते हैं और पहाड़ शायद ही कभी लंबे समय तक एक स्थान पर टिके रहते हैं। मंगल अलग तरह से काम करता है. इसकी परत अधिकतर स्थिर होती है। ओलंपस मॉन्स थारिसिस क्षेत्र में एक स्थिर मैग्मा स्रोत के ऊपर बैठे और वहीं रुके रहे। एक ही स्थान पर बार-बार लावा फूटता रहा। किसी भी चीज़ ने पपड़ी को नहीं हटाया। किसी भी चीज़ ने सिस्टम को जल्दी बंद नहीं किया। लाखों वर्षों में, ज्वालामुखी परत दर परत बढ़ता रहा, जब तक कि यह उस आकार तक नहीं पहुंच गया जो अब इसके नीचे के ग्रह के अनुपात से बाहर लगता है।
क्या ज्वालामुखी सचमुच मर चुका है?
ओलंपस मॉन्स आज फूट नहीं रहा है, लेकिन यह उतना प्राचीन नहीं हो सकता जितना दिखता है। कुछ लावा प्रवाह लगभग 25 मिलियन वर्ष पुराना माना जाता है, जो ग्रहीय दृष्टि से नवीनतम है। नीचे दबी हुई पुरानी परतों के संकेत हैं, जो एक निरंतर चरण के बजाय एक लंबे और असमान इतिहास का सुझाव देते हैं। मंगल के पतले वातावरण और बहते पानी की कमी ने ज्वालामुखी के आकार को संरक्षित करने में मदद की है। बहुत कम ने इसे खराब किया है।
