छह महिलाओं का कहना है कि कोलोराडो के एक पूर्व हृदय रोग विशेषज्ञ ने उन्हें नशीला पदार्थ दिया और उनके साथ बलात्कार किया, उन्होंने टिंडर और हिंज की मूल कंपनी मैच ग्रुप के खिलाफ एक नागरिक मुकदमा दायर किया है, जिसमें डेटिंग प्लेटफार्मों पर लापरवाही का आरोप लगाया गया है और एक ज्ञात अपराधी को वर्षों तक सक्रिय रहने की अनुमति देकर “बलात्कारियों को बढ़ावा देने” का आरोप लगाया गया है। द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, डेनवर जिला अदालत में दायर मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि उस व्यक्ति के बारे में बार-बार रिपोर्टों को नजरअंदाज किया गया या गलत तरीके से संभाला गया, जिससे वह ऐप्स के माध्यम से महिलाओं से मिलना और उन पर हमला करना जारी रख सका।शिकायत के अनुसार, मैच ग्रुप ऐसी कई रिपोर्टें प्राप्त करने के बाद निर्णायक रूप से कार्य करने में विफल रहा कि डेनवर के हृदय रोग विशेषज्ञ स्टीफन मैथ्यूज ने हिंज पर मिली महिलाओं को नशीला पदार्थ दिया और उनका यौन उत्पीड़न किया। वादी का तर्क है कि इस आश्वासन के बाद भी कि मैथ्यूज को “स्थायी रूप से प्रतिबंधित” कर दिया गया था, उनकी प्रोफ़ाइल सक्रिय रही या फिर से प्रकट हुई, जिससे उन्हें उपयोगकर्ताओं के साथ मेल खाना जारी रखने की अनुमति मिली।मुकदमे में दावा किया गया है कि कंपनी ने “यौन शिकारियों के लिए प्रजनन भूमि” को बढ़ावा दिया, जिसमें आरोप लगाया गया कि ज्ञात दुर्व्यवहारियों को उपयोगकर्ताओं को पर्याप्त चेतावनी के बिना इसके प्लेटफार्मों पर स्वतंत्र रूप से प्रसारित करने की अनुमति दी गई थी।महिलाओं ने हिंज पर “दोषपूर्ण” रिपोर्टिंग प्रणाली संचालित करने का भी आरोप लगाया, उनका तर्क है कि रिपोर्ट दर्ज होने से पहले उपयोगकर्ता पीड़ित के साथ मेल नहीं खा सकते हैं, जिससे रिपोर्टिंग विकल्प गायब हो जाता है। मुकदमे में आगे आरोप लगाया गया है कि प्रतिबंधित उपयोगकर्ता अपने नाम, जन्मतिथि या प्रोफ़ाइल फ़ोटो जैसे प्रमुख पहचान विवरणों को बदले बिना आसानी से मैच ग्रुप ऐप्स पर वापस लौट सकते हैं।
मुकदमे के अनुसार, मैथ्यूज को पहली बार 2020 में हिंज को सूचित किया गया था, फिर भी वह 2023 तक डेटिंग ऐप्स पर रहा। अक्टूबर 2024 में, उसे 2019 और 2023 के बीच कम से कम 11 महिलाओं को नशीली दवाओं और यौन उत्पीड़न से संबंधित 35 मामलों में दोषी ठहराए जाने के बाद 158 साल की जेल की सजा सुनाई गई थी।एक वादी ने सीबीएस न्यूज़ को बताया कि वह 2023 में हिंज के माध्यम से मैथ्यूज से मिली थी और उसे लगा कि उसके घर पहुंचने के तुरंत बाद उसे नशीला पदार्थ दिया गया था। बाद में उसे पता चला कि महिलाओं ने कई साल पहले ऐप पर उसकी शिकायत की थी। उन्होंने कहा, “हिंज उन्हें एक मंच देने के लिए उत्तरदायी थे,” उन्होंने कहा कि कंपनी के पास आगे के नुकसान को रोकने के लिए संसाधन थे।यह मुकदमा डेटिंग ऐप रिपोर्टिंग प्रोजेक्ट की 18 महीने की जांच पर आधारित है, जिसमें पाया गया कि मैच ग्रुप को लंबे समय से अपने प्लेटफार्मों पर गंभीर सुरक्षा मुद्दों के बारे में पता था, लेकिन वादा किए गए पारदर्शिता रिपोर्ट प्रकाशित नहीं की या बार-बार उल्लंघन करने वाले जोखिमों को पूरी तरह से संबोधित नहीं किया।मैच ग्रुप ने कहा है कि वह कदाचार की रिपोर्टों को गंभीरता से लेता है और एआई मॉडरेशन, पहचान सत्यापन और कानून प्रवर्तन के साथ सहयोग जैसे सुरक्षा उपायों में निवेश कर रहा है। कंपनी के अधिकारियों ने भी स्वीकार किया है कि सख्त सुरक्षा उपकरण उपयोगकर्ताओं की संख्या को कम कर सकते हैं लेकिन उनका कहना है कि वे दीर्घकालिक विश्वास के लिए आवश्यक हैं।महिलाएं अनिर्दिष्ट हर्जाने की मांग कर रही हैं और कहती हैं कि मुकदमे का उद्देश्य डेटिंग ऐप्स द्वारा यौन हिंसा की रिपोर्टों को संभालने के तरीके में सार्थक बदलाव लाना है। एक उत्तरजीवी ने कहा, “डेटिंग ऐप का उपयोग करने का मतलब रोके जा सकने वाले खतरे को स्वीकार करना नहीं होना चाहिए।”
