जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप टीसी 1 नामक एक सुदूर ग्रह नीहारिका का अवलोकन कर रहा है, और नवीनतम छवियों ने उस चीज़ में ताज़ा विवरण जोड़ दिया है जिसे वैज्ञानिक वर्षों से समझने की कोशिश कर रहे हैं। वस्तु तारामंडल आरा में लगभग 10,000 प्रकाश वर्ष दूर स्थित है। यह हमारे सूर्य के आकार के समान तारे का अवशेष है, जो अब अपने जीवन के अंतिम चरण में है। तारा पहले ही अपनी बाहरी परतों को अंतरिक्ष में छोड़ चुका है, और केंद्र में एक गर्म सफेद बौना छोड़ गया है। इसके चारों ओर चमकती गैस धीरे-धीरे आसपास के अंधेरे में फैलती रहती है।जो चीज़ टीसी 1 को विशेष रूप से दिलचस्प बनाती है, वह केवल मरता हुआ तारा ही नहीं है, बल्कि इसके आसपास के बादल के भीतर क्या पाया जाता है।
जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप मरते हुए तारे के विकास में टीसी 1 ग्रहीय नीहारिका संरचना को पकड़ता है
टीसी 1 की संरचना विशिष्ट है जिसे खगोलशास्त्री ग्रहीय नीहारिका कहते हैं। नाम ऐतिहासिक है और इसका ग्रहों से कोई लेना-देना नहीं है। प्रारंभिक दूरबीनों ने इन वस्तुओं को गोल, ग्रह जैसी डिस्क के रूप में देखा, जिससे यह शब्द बना। वास्तव में ये मध्यम आकार के तारों की अंतिम दृश्यमान अवस्था हैं। जैसे ही तारे का ईंधन ख़त्म हो जाता है, वह गैस की परतें गिराना शुरू कर देता है। ये परतें हजारों वर्षों में बाहर की ओर खिसकती जाती हैं। उजागर कोर एक सफेद बौना बन जाता है, जो मजबूत पराबैंगनी विकिरण उत्सर्जित करता रहता है। उस विकिरण के कारण आसपास की गैस चमकने लगती है।जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप ने इस प्रक्रिया को मध्य-अवरक्त प्रकाश में कैद कर लिया है, जिससे ऐसी बारीक संरचनाओं का पता चला है जो पहले दिखाई नहीं देती थीं। गैस चिकनी नहीं दिखती. इसके बजाय, यह परतें, गांठें और असमान आकृतियाँ दिखाता है जो जटिल गति और रसायन विज्ञान का सुझाव देते हैं।
बकिबॉल विस्तारित नीहारिका में पाया गया
इस विस्तारित बादल के अंदर, वैज्ञानिकों ने कार्बन अणुओं का पता लगाया है जिन्हें बकीबॉल के नाम से जाना जाता है। इनका औपचारिक रासायनिक नाम बकमिन्स्टरफुलरीन है। ये गोलाकार अणु हैं जो 60 कार्बन परमाणुओं से बने होते हैं जो एक फुटबॉल जैसी संरचना में व्यवस्थित होते हैं।अंतरिक्ष में पहली बार इनकी पुष्टि एक दशक से भी पहले पहले की अवरक्त दूरबीनों का उपयोग करके की गई थी। तब से, वे कम संख्या में ब्रह्मांडीय वातावरण में पाए गए हैं। टीसी 1 उन पहले स्थानों में से एक था जहां उन्हें स्पष्ट रूप से पहचाना गया था।नवीनतम JWST अवलोकन उन्हें फिर से दिखाते हैं, लेकिन बहुत अधिक स्पष्टता के साथ। अणु केंद्रीय सफेद बौने के चारों ओर एक खोल जैसे पैटर्न में व्यवस्थित प्रतीत होते हैं। यह वितरण असामान्य है और अभी तक पूरी तरह से समझाया नहीं गया है। इससे पता चलता है कि निहारिका में स्थानीय परिस्थितियाँ इन अणुओं के बनने या जीवित रहने के तरीके को प्रभावित कर सकती हैं।वैज्ञानिकों ने इस व्यवस्था को एक ढांचे के भीतर एक ढाँचे जैसा बताया है। यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि अणु गैस के माध्यम से समान रूप से फैलने के बजाय इस तरह से केंद्रित क्यों होते हैं।
असामान्य नीहारिका विशेषताएं और हैरान करने वाला कार्बन
निहारिका अन्य असामान्य विशेषताएं भी दिखाती है। सबसे उल्लेखनीय में से एक एक धुंधली संरचना है जो एक उल्टे प्रश्नचिह्न जैसा दिखता है। यह पुष्टि नहीं हुई है कि यह आकृति किसने बनाई, और इसकी जांच जारी है। एक और हैरान करने वाली बात यह है कि जिस तरह से बकीबॉल अवरक्त प्रकाश उत्सर्जित करते हैं। JWST द्वारा पता लगाए गए सिग्नल सैद्धांतिक भविष्यवाणियों से पूरी तरह मेल नहीं खाते हैं। इसका मतलब है कि ये अणु विकिरण पर कैसे प्रतिक्रिया करते हैं, इसके मौजूदा मॉडल अधूरे हो सकते हैं।
