मार्च 1999 में, पुरातत्वविदों ने एंडीज़ के सबसे ऊंचे ज्वालामुखियों में से एक पर चढ़कर कुछ ऐसा खोजा जो पहले कभी नहीं देखा गया था। अर्जेंटीना और चिली की सीमा पर, माउंट लुल्लाइलाको के 6,739 मीटर ऊंचे शिखर के पास, उन्हें एक किशोर इंका लड़की का उल्लेखनीय रूप से संरक्षित शरीर मिला, जो 500 से अधिक वर्षों से जमा हुआ था। उपनाम “ला डोन्सेला” (द मेडेन), वह इतनी अच्छी तरह से संरक्षित दिखाई दी कि उसके बाल, त्वचा, चेहरे की विशेषताएं और यहां तक कि उसके पेट की सामग्री भी काफी हद तक बरकरार थी। वैज्ञानिकों का मानना है कि वह कैपाकोचा नामक एक महत्वपूर्ण इंका अनुष्ठान के लिए चुने गए तीन बच्चों में से एक थी, जो दक्षिण अमेरिका की महानतम सभ्यताओं में से एक की धार्मिक मान्यताओं, दैनिक जीवन और अंतिम दिनों की अभूतपूर्व झलक पेश करती है।
वह इंका लड़की कौन थी जिसे माउंट लुल्लाइलाको पर जमे हुए पाया गया था
ऐसा माना जाता है कि ला डोन्सेला की उम्र लगभग 13 से 15 साल थी जब 15वीं सदी के अंत या 16वीं सदी की शुरुआत में इंका साम्राज्य के चरम पर उसकी मृत्यु हो गई। उसके शरीर को दो छोटे बच्चों, एक युवा लड़की, जिसे बाद में लाइटनिंग गर्ल का नाम दिया गया, और एक लड़के के साथ ज्वालामुखी के शिखर के पास अलग-अलग औपचारिक कक्षों में दफनाया गया था।माउंट लुल्लाइलाको पर चरम स्थितियों के परिणामस्वरूप असाधारण संरक्षण हुआ। समुद्र तल से 6,700 मीटर से अधिक ऊंचाई पर, वर्ष के अधिकांश समय तापमान शून्य से काफी नीचे रहता है, जबकि शुष्क पहाड़ी हवा स्वाभाविक रूप से शरीर को जमा देती है और सड़ने से बचाती है।पुरातत्वविदों को बच्चों के साथ दफनाए गए औपचारिक प्रसाद का एक असाधारण संग्रह भी मिला, जिसमें बारीक बुने हुए कपड़े, पंख वाले हेडड्रेस, चांदी और सोने की मूर्तियाँ, मिट्टी के बर्तन और कोका पत्तियों वाले बैग शामिल थे, जो इंका समाज के भीतर अनुष्ठान के महत्व को दर्शाते हैं।
इंका लड़की को ज्वालामुखी के शिखर पर क्यों ले जाया गया?
शोधकर्ताओं का मानना है कि ला डोन्सेला ने कैपाकोचा समारोह में भाग लिया, जो इंका साम्राज्य द्वारा किए गए सबसे महत्वपूर्ण राज्य अनुष्ठानों में से एक है।ऐतिहासिक स्पैनिश वृत्तांतों और पुरातात्विक साक्ष्यों से पता चलता है कि कैपाकोचा के लिए चुने गए बच्चों को अक्सर इसलिए चुना जाता था क्योंकि उन्हें शारीरिक रूप से परिपूर्ण माना जाता था या वे कुलीन परिवारों से आते थे। आधुनिक अर्थों में बलिदान के रूप में देखे जाने के बजाय, ऐसा माना जाता था कि वे देवताओं के सम्मानित दूत बन जाते हैं, जो सम्राट की मृत्यु या प्राकृतिक आपदाओं जैसी महत्वपूर्ण घटनाओं के बाद उर्वरता, अच्छी फसल, राजनीतिक स्थिरता या दैवीय कृपा सुनिश्चित करने में मदद करते हैं।ला डोन्सेला के बालों के वैज्ञानिक अध्ययन से उनके अंतिम वर्ष के बारे में उल्लेखनीय विवरण सामने आए हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि उनकी मृत्यु से पहले के महीनों में उनका आहार नाटकीय रूप से बदल गया, सामान्य खाद्य पदार्थों से अधिक समृद्ध आहार में स्थानांतरित हो गया जिसमें अधिक मक्का और पशु प्रोटीन शामिल थे, खाद्य पदार्थ आमतौर पर समाज के उच्च रैंकिंग वाले सदस्यों के लिए आरक्षित होते थे।विश्लेषण से यह भी पता चला कि उसके जीवन के अंतिम हफ्तों के दौरान कोका की पत्तियों और मक्के (चिचा) से बनी शराब की खपत बढ़ रही थी। वैज्ञानिकों का मानना है कि इन पदार्थों ने बच्चों को पहाड़ी मंदिर के अंदर छोड़े जाने से पहले उन्हें शांत करने में मदद की होगी, जहां अत्यधिक ठंड, कम ऑक्सीजन और जोखिम के संयोजन से उनकी मृत्यु हो गई होगी।
वैज्ञानिकों ने क्या खोजा? जमी हुई इंका लड़की
ला डोन्सेला के असाधारण संरक्षण ने वैज्ञानिकों को आधुनिक इमेजिंग, डीएनए विश्लेषण और प्रोटीन अध्ययन का उपयोग करके असाधारण विस्तार से उसके अंतिम दिनों की जांच करने की अनुमति दी है। सीटी स्कैन से पता चला कि उसके मस्तिष्क, फेफड़े और अन्य कोमल ऊतकों सहित उसके कई आंतरिक अंग, माउंट लुल्लाइलाको के ऊपर ठंड की स्थिति में 500 से अधिक वर्षों के बाद भी उल्लेखनीय रूप से बरकरार रहे।
छवि: नेशनल जियोग्राफ़िक
सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक 2012 के एक अध्ययन में सामने आई, ‘500 साल पुरानी इंका ममी की प्रतिरक्षा प्रणाली प्रतिक्रिया का पता लगाना ‘, न्यूयॉर्क सिटी कार्यालय के मुख्य चिकित्सा परीक्षक और सहकर्मियों के एंजेलिक कॉर्थल्स के नेतृत्व में, पीएलओएस वन में प्रकाशित। शॉटगन प्रोटिओमिक्स का उपयोग करते हुए, एक ऐसी तकनीक जो पूरी तरह से प्राचीन डीएनए पर निर्भर होने के बजाय प्रोटीन का विश्लेषण करती है, शोधकर्ताओं ने सबूत पाया कि लाडोनसेला की प्रतिरक्षा प्रणाली उसकी मृत्यु से कुछ समय पहले एक गंभीर जीवाणु फेफड़ों के संक्रमण पर सक्रिय रूप से प्रतिक्रिया कर रही थी। उन्होंने माइकोबैक्टीरियम प्रजाति से संबंधित डीएनए की भी पहचान की, जिससे पता चलता है कि जब उसे पहाड़ पर ले जाया गया था तो वह तपेदिक या किसी अन्य रोगजनक माइकोबैक्टीरियल संक्रमण से संबंधित बीमारी से पीड़ित थी। लेखकों ने इसे प्राचीन मानव ममी में पाई गई सक्रिय प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया का पहला प्रत्यक्ष प्रमाण बताया है, जो दर्शाता है कि पुरातात्विक अवशेषों में संरक्षित प्रोटीन उन बीमारियों का खुलासा कर सकते हैं जो लोगों को उनकी मृत्यु के समय प्रभावित कर रहे थे।अध्ययन में युवती के होठों से एकत्र किए गए नमूनों में बिफीडोबैक्टीरियम बैक्टीरिया का भी पता चला। क्योंकि उसका शरीर कभी विघटित नहीं हुआ, शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि दफनाने के बाद बैक्टीरिया के दूषित होने की संभावना नहीं थी। इसके बजाय, उन्होंने सुझाव दिया कि यह संकेत दे सकता है कि उसने अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले उल्टी की थी, जो उसके अंतिम घंटों में एक और दुर्लभ झलक प्रदान करती है।उसके बालों, आहार और सीटी स्कैन का विश्लेषण करने वाले पहले के अध्ययनों के साथ मिलकर, इन निष्कर्षों ने ला डोन्सेला को दुनिया में सबसे गहन अध्ययन वाली पुरातात्विक खोजों में से एक में बदल दिया है। उनकी मृत्यु के 500 से अधिक वर्षों के बाद, वैज्ञानिक उनके स्वास्थ्य, दैनिक जीवन और अंतिम यात्रा के बारे में नए विवरण उजागर करना जारी रख रहे हैं, जो उन्हें एंडीज़ के सबसे ऊंचे ज्वालामुखियों में से एक के शिखर तक ले गया।
ला डोन्सेला की खोज आज भी वैज्ञानिकों को क्यों आकर्षित करती है?
अपनी खोज के दो दशक से भी अधिक समय बाद, ला डोन्सेला दक्षिण अमेरिका में सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक खोजों में से एक बनी हुई है।मिस्र की ममियों के विपरीत, जिनका संरक्षण अक्सर कृत्रिम शवसंश्लेषण पर निर्भर करता था, लल्लिल्लाको बच्चों को उच्च एंडीज़ की अत्यधिक ठंड और शुष्क परिस्थितियों द्वारा स्वाभाविक रूप से संरक्षित किया गया था। इससे शोधकर्ताओं को प्राचीन डीएनए, आहार, स्वास्थ्य और यहां तक कि उनके बालों और ऊतकों में संरक्षित सूक्ष्म निशानों का अध्ययन करने की अनुमति मिली है।नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार, आज, ला डोन्सेला को अर्जेंटीना के साल्टा में उच्च ऊंचाई वाले पुरातत्व संग्रहालय (एमएएएम) में सावधानीपूर्वक नियंत्रित परिस्थितियों में रखा गया है, जहां पर्यावरणीय तनाव को कम करने के लिए एक समय में लुल्लाइलाको बच्चों में से केवल एक को प्रदर्शित किया जाता है।उनकी कहानी इंका सभ्यता के साथ एक दुर्लभ और गहरे मानवीय संबंध की पेशकश करती रहती है। पवित्र पर्वत पर चढ़ने के 500 से अधिक वर्षों के बाद, जमी हुई किशोरी एक साम्राज्य की मान्यताओं, रीति-रिवाजों और रोजमर्रा की जिंदगी में पुरातत्व की सबसे असाधारण खिड़कियों में से एक बन गई है, जो कभी पश्चिमी दक्षिण अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में फैली हुई थी।
