हर शरद ऋतु में, पूर्वी पेनसिल्वेनिया में एक जंगली पर्वतमाला के ऊपर का आसमान हलचल से भर जाता है। चीलें बढ़ती हवा में बहती हैं, बाज़ क्षितिज के पार लकीर खींचते हैं और केस्टरेल दक्षिण की ओर गायब होने से पहले त्वरित चमक में दिखाई देते हैं। पीढ़ियों से, हॉक माउंटेन इस मौसमी प्रवास को देखने के लिए उत्तरी अमेरिका के सबसे अच्छे स्थानों में से एक रहा है क्योंकि यह परिदृश्य प्राकृतिक रूप से एपलाचियन पर्वत के माध्यम से एक संकीर्ण मार्ग पर शिकारी पक्षियों को फंसाता है। फिर भी रिज हमेशा संरक्षण के लिए नहीं जाना जाता था। दूरबीन और कैमरे लेकर आगंतुकों के आने से बहुत पहले, लोग राइफलों के साथ उसी ढलान पर चढ़ गए।एक ऐसी जगह से जहां रैप्टर्स को नियमित रूप से गोली मार दी जाती थी, एक संरक्षित अभयारण्य में परिवर्तन ने पक्षी संरक्षण और प्रवासन के वैज्ञानिक अध्ययन दोनों को फिर से आकार दिया, एक ऐसी विरासत छोड़ी जो लगभग एक सदी बाद भी जारी है।
इतने सारे शिकारी पक्षी हॉक पर्वत के ऊपर से क्यों गुजरते हैं?
हॉक माउंटेन एपलाचियन श्रृंखला के भीतर स्थित है, जहां परिदृश्य का आकार प्रवासी रैप्टर्स के पक्ष में काम करता है। जैसे ही पक्षी अपने प्रजनन क्षेत्रों और सर्दियों के मैदानों के बीच यात्रा करते हैं, कई लोग बढ़ती हवा के गर्म स्तंभों और अनुकूल हवाओं का लाभ उठाकर अनावश्यक प्रयास से बचते हैं। रिज ऊंची उड़ान के लिए आदर्श स्थितियां बनाता है, जिससे बड़े पक्षियों को अपेक्षाकृत कम ऊर्जा का उपयोग करते हुए लंबी दूरी तय करने की अनुमति मिलती है।भूगोल और मौसम के उस संयोजन का मतलब है कि प्रवास के मौसम के दौरान हजारों शिकारी पक्षी पहाड़ के ऊपर से गुजरते हैं। कुछ दिन केवल एक स्थिर प्रवाह लेकर आते हैं, जबकि तेज़ हवाएँ और अच्छी तापीय हवाएँ ऊपर की ओर लगभग निरंतर जुलूस उत्पन्न कर सकती हैं। पर्यटक गंजे ईगल, चौड़े पंख वाले बाज़, पेरेग्रीन बाज़ और अन्य प्रजातियों को आश्चर्यजनक रूप से करीब से यात्रा करते हुए देख सकते हैं।
जब प्रवासन ने पक्षी देखने वालों के बजाय शिकारियों को आकर्षित किया
बीसवीं सदी की शुरुआत में पक्षियों के केंद्रित होने की स्थितियों ने हॉक माउंटेन को शिकारियों के लिए आकर्षक बना दिया। बड़ी संख्या में शिकारी पक्षी एक स्थान पर एकत्रित हो गए और पर्वतमाला पार करते समय आसान लक्ष्य बना रहे थे।उस समय, शिकारी पक्षियों को जनता की बहुत कम सहानुभूति मिलती थी। बाज़ को व्यापक रूप से कीट के रूप में देखा जाता था क्योंकि वे छोटे पक्षियों और खेत जानवरों का शिकार करते थे, और कुछ सरकारी एजेंसियों ने कुछ प्रजातियों के लिए भुगतान की पेशकश भी की थी। पहाड़ पर मनोरंजक शूटिंग आम हो गई और हर साल प्रवास के दौरान कई पक्षी मारे गए।मृत बाज़ों के ढेर दिखाने वाली तस्वीरें अंततः 1933 में संरक्षण प्रचारक रोज़ली एज तक पहुंचीं। छवियों ने उन्हें चौंका दिया और उन्हें आश्वस्त किया कि जहां आधिकारिक सुरक्षा विफल हो गई थी, वहां सीधी कार्रवाई की आवश्यकता थी।
विश्व के प्रथम का जन्म रैप्टर अभयारण्य
केवल मजबूत वन्यजीव कानूनों के लिए अभियान चलाने के बजाय, एज ने पहाड़ को बचाने पर ध्यान केंद्रित किया। 1934 में उन्होंने एक पट्टे के माध्यम से लगभग 1,400 एकड़ जमीन सुरक्षित की और साइट पर रहने और काम करने के लिए अनुभवी पक्षी उत्साही मौरिस और इरमा ब्राउन को नियुक्त किया।उनका कार्य सीधा लेकिन कठिन था। उन्होंने शिकारियों को हतोत्साहित किया, संपत्ति पर नज़र रखी और क्षेत्र को शूटिंग स्थल के बजाय शरणस्थली के रूप में स्थापित करने में मदद की। एक बार जब तात्कालिक ख़तरा कम हो गया, तो ज़मीन को उन आगंतुकों के लिए खोल दिया गया जो इसका दोहन करने के बजाय प्रवासन देखने में रुचि रखते थे।उस निर्णय से हॉक माउंटेन अभयारण्य की शुरुआत हुई, जिसे विशेष रूप से शिकार के पक्षियों के लिए बनाए गए दुनिया के पहले अभयारण्य के रूप में मान्यता प्राप्त है।
हॉक माउंटेन के प्रवास रिकॉर्ड के पीछे का विज्ञान
साइट की सुरक्षा के कारण शीघ्र ही एक और स्थायी योगदान प्राप्त हुआ। ब्राउन्स ने अपने द्वारा देखे गए प्रत्येक प्रवासी रैप्टर को रिकॉर्ड करना शुरू कर दिया, जिससे दैनिक गिनती शुरू हुई जो सितंबर 1934 में शुरू हुई।परंपरा कभी नहीं रुकी. स्टाफ के सदस्य और स्वयंसेवक मौसमी गिनती जारी रखते हैं, जिससे प्रवासी रैप्टर्स का दुनिया का सबसे लंबा निरंतर रिकॉर्ड माना जाता है। दशकों से एकत्र की गई जानकारी वैज्ञानिकों को प्रवास के समय, जनसंख्या के रुझान और प्रजातियों की बहुतायत में वार्षिक परिवर्तनों की तुलना करने की अनुमति देती है।आधुनिक तकनीक ने इस कार्य में एक और परत जोड़ दी है। सैटेलाइट और जीपीएस ट्रैकिंग से अब पता चलता है कि हॉक माउंटेन छोड़ने के बाद व्यक्तिगत पक्षी कहाँ यात्रा करते हैं, जो लुकआउट बिंदुओं से किए गए अवलोकनों का पूरक है। साथ में, लंबे समय से चल रही गणना और इलेक्ट्रॉनिक ट्रैकिंग पूरे उत्तरी अमेरिका में प्रवास मार्गों की एक स्पष्ट तस्वीर प्रदान करती है।
आप हॉक माउंटेन पर कौन से रैप्टर देख सकते हैं
हॉक माउंटेन पर रैप्टर्स की सोलह विभिन्न प्रजातियाँ नियमित रूप से दर्ज की जाती हैं। सबसे प्रसिद्ध में बाल्ड ईगल और गोल्डन ईगल हैं, दोनों बड़े उड़ने वाले पक्षी हैं जो अक्सर प्रवास के दौरान सबसे बड़ी भीड़ को आकर्षित करते हैं।छोटे शिकारी भी अच्छी संख्या में दिखाई देते हैं। अमेरिकी केस्ट्रेल, उत्तरी अमेरिका के सबसे छोटे बाज़, पेरेग्रीन बाज़ के साथ-साथ गुजरते हैं, जबकि बाज़, गिद्ध और हैरियर मौसमी विविधता को बढ़ाते हैं। प्रवासन अवधि के दौरान सटीक मिश्रण बदलता है क्योंकि विभिन्न प्रजातियाँ अलग-अलग समय पर यात्रा करती हैं।वसंत के दौरान, अप्रैल की शुरुआत से मई के मध्य तक, आमतौर पर लगभग एक हजार शिकारी पक्षियों की गिनती की जाती है। शरद ऋतु कहीं अधिक व्यस्त है. अगस्त के मध्य और दिसंबर के मध्य के बीच, मौसमी कुल मिलाकर औसतन 18,000 प्रवासी शिकारी पक्षी आते हैं।
आज हॉक माउंटेन का अनुभव कैसे करें
प्रवासन लोगों द्वारा हॉक माउंटेन की यात्रा का मुख्य कारण बना हुआ है, वसंत और शरद ऋतु में पक्षियों को ऊपर देखने का सबसे बड़ा मौका मिलता है। हवा वाले दिन आम तौर पर सबसे सक्रिय उड़ानें पैदा करते हैं क्योंकि मजबूत वायु धाराएं उड़ते हुए पक्षियों को अपनी यात्रा जारी रखने में मदद करती हैं।अभयारण्य ने अपने संरक्षण उद्देश्य को बरकरार रखते हुए आगंतुकों के लिए सुविधाएं विकसित की हैं। साउथ लुकआउट, इसके प्रमुख देखने के क्षेत्रों में से एक, व्हीलचेयर से सुलभ है, जिससे अधिक लोगों को प्रवासन का अनुभव करने की अनुमति मिलती है।रोज़ली एज द्वारा वार्षिक हत्या को रोकने के लिए कार्रवाई करने के लगभग एक शताब्दी बाद, वही रिज एक बहुत अलग कहानी बताती है। अनगिनत प्रवासन के अंत को चिह्नित करने के बजाय, हॉक माउंटेन एक ऐसा स्थान बन गया है जहां पक्षी सुरक्षित रूप से ऊपर से गुजरते हैं और जहां पीढ़ियों के अवलोकन से उत्तरी अमेरिका के रैप्टर्स की समझ में सुधार जारी है।
