मुंबई इंडियंस एक बार फिर इंडियन प्रीमियर लीग 2026 सीज़न में कागज पर सबसे मजबूत दावेदारों में से एक के रूप में उतरेगी, जिसमें हार्दिक पंड्या, रोहित शर्मा, सूर्यकुमार यादव, जसप्रित बुमरा और तिलक वर्मा जैसे स्टार-स्टडेड लाइनअप होंगे। अपनी मजबूत टीम के बावजूद, पांच बार के चैंपियन ने 2020 में अपनी आखिरी जीत के बाद से ट्रॉफी नहीं उठाई है।2024 में फ्रेंचाइजी में एक बड़ा बदलाव आया जब हार्दिक पंड्या गुजरात टाइटन्स से लौटे और रोहित शर्मा से कप्तानी संभाली। परिवर्तन सुचारू रूप से नहीं चला, प्रशंसकों की प्रतिक्रिया और मैदान पर संघर्ष के कारण उस सीज़न को अंतिम स्थान पर समाप्त करना पड़ा। अगले वर्ष सुधार देखा गया, क्योंकि मुंबई प्लेऑफ़ में पहुंच गई, लेकिन उनका अभियान क्वालीफायर 2 में श्रेयस अय्यर के नेतृत्व वाली पंजाब किंग्स से हार के साथ समाप्त हो गया।2026 सीज़न से पहले, भारत के पूर्व चयनकर्ता क्रिस श्रीकांत कप्तानी में संभावित बदलाव का सुझाव देते हुए नेतृत्व संबंधी बहस पर ज़ोर दिया गया है। उनका मानना है कि भारत को टी20 विश्व कप में सफलता दिलाने वाले सूर्यकुमार यादव को बागडोर सौंपी जा सकती है, यह देखने के लिए कि क्या इससे टीम की किस्मत बदलती है।श्रीकांत ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “उन्हें, फ्रेंचाइजी मालिकों और टीम प्रबंधन, रोहित शर्मा, सूर्यकुमार यादव और हार्दिक पंड्या के साथ फिर से एक साथ आना होगा और इसे फिर से सही करना होगा। उन्हें सूर्या को इस साल नेतृत्व करने के लिए कहना चाहिए ताकि यह देखा जा सके कि भाग्य में कोई बदलाव होता है या नहीं। वे कभी भी सूर्या को कप्तान नियुक्त कर सकते हैं। उन्हें अभी इसकी घोषणा करने की जरूरत नहीं है।”उन्होंने आगे टीम के भीतर असामान्य गतिशीलता पर प्रकाश डाला, और बताया कि कई विश्व कप विजेता नेता वर्तमान में हार्दिक के तहत खेल रहे हैं।“यह एक अजीब स्थिति है। हार्दिक पंड्या एक अच्छे कप्तान हैं। लेकिन, हाँ, उनके पास अब दो टी20 विश्व कप विजेता कप्तान हैं जो उनके अधीन खेल रहे हैं। यह उनके सेटअप के भीतर कुछ आंतरिक नीति है जिसे उन्हें सुलझाना होगा। बाहर से, स्पष्ट पसंद सूर्यकुमार यादव होनी चाहिए। लेकिन यह एक फ्रेंचाइजी नीति हो सकती है,” उन्होंने कहा।इसे एक “अजीब स्थिति” बताते हुए, श्रीकांत ने सुझाव दिया कि अगर हार्दिक खुद अलग हटने का विकल्प चुनते हैं तो स्पष्टता सामने आ सकती है।“यह एक अजीब स्थिति है, क्योंकि हार्दिक ने भारत को विश्व कप जीतने में मदद करने के लिए रोहित और सूर्या के नेतृत्व में खेला था। अन्यथा, हार्दिक को खुद कप्तानी से इनकार कर देना चाहिए और सूर्या को नेतृत्व करने देना चाहिए। अगर हार्दिक खुद प्रबंधन से यह कहते हैं, तो चीजें हल हो जाएंगी। उन्हें कहना चाहिए, ‘सूर्या को नेतृत्व करने दो और मैं समर्थन करूंगा’। यह इसे हल करने का एक तरीका है,” श्रीकांत ने कहा।मुंबई इंडियंस 29 मार्च को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में कोलकाता नाइट राइडर्स का सामना करते हुए अपने आईपीएल 2026 अभियान की शुरुआत करेगी।
