एक 40 वर्षीय कनाडाई नागरिक ने सोशल मीडिया के माध्यम से 100 से अधिक बच्चों को निशाना बनाकर यौन शोषण के वर्षों लंबे अभियान की बात स्वीकार की है। टोरंटो के रामानन पथमनाथन ने शुक्रवार को अमेरिकी संघीय अदालत में बाल अश्लीलता के निर्माण और एक नाबालिग के साथ जबरदस्ती और प्रलोभन के आरोप में दोषी ठहराया।पथ्मनाथन एक सोची-समझी योजना में लगे रहे, जो सात साल तक चली और केवल उनकी गिरफ्तारी के साथ समाप्त हुई। अदालती दस्तावेजों और डीओजे के अनुसार, उसने युवा लड़कियों का विश्वास हासिल करने के लिए एक अमेरिकी किशोर लड़के के रूप में खुद को प्रस्तुत करते हुए एक नकली ऑनलाइन व्यक्तित्व बनाया। उनके पीड़ितों की आयु 11 से 17 वर्ष के बीच थी और वे संयुक्त राज्य भर में स्थित थे।एक बार संबंध स्थापित करने के बाद, पथ्मनाथन ने बच्चों को वीडियो कॉल के दौरान स्पष्ट यौन कृत्य करने के लिए प्रेरित किया। उनकी सहमति या जानकारी के बिना, उन्होंने दुर्व्यवहार के वीडियो एकत्र करने के लिए इन बातचीत को स्क्रीन-रिकॉर्ड किया। जब पीड़ितों ने संपर्क जारी रखने से इनकार कर दिया या संपर्क ख़त्म करने की कोशिश की, तो पथ्मनाथन ने सेक्सटॉर्शन का सहारा लिया। उसने धमकी दी कि अगर उन्होंने उसकी मांगें नहीं मानीं तो रिकॉर्ड किए गए वीडियो उनके परिवारों और दोस्तों को वितरित कर दिए जाएंगे।न्याय विभाग के सहायक अटॉर्नी जनरल ए. टाईसेन डुवा ने याचिका के बाद एक बयान में कहा: “आज की दोषी याचिका संयुक्त राज्य अमेरिका में 100 से अधिक लक्षित पीड़ितों के लिए न्याय की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, जिन्हें इस शिकारी ने अपने शैतानी कार्यों से नुकसान पहुंचाया है।”डुवा ने कहा: “वर्षों तक, एक मनगढ़ंत ऑनलाइन व्यक्तित्व के पीछे दूसरे देश में छिपते हुए, उसने छेड़छाड़, धमकियों और डर का इस्तेमाल करके किशोरों को यौन कृत्यों में शामिल होने और उनकी मासूमियत को लूटने के लिए मजबूर किया। हम अपने बच्चों को शिकार बनाने वाले किसी भी व्यक्ति को जिम्मेदार ठहराएंगे, जिसमें कंप्यूटर स्क्रीन के पीछे से ऐसा करने वाले लोग भी शामिल हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि पीड़ितों की रक्षा की जाए और उनके साथ उस सम्मान के साथ व्यवहार किया जाए जिसके वे हकदार हैं।”पथ्मनाथन को अब अनिवार्य न्यूनतम 25 साल की सज़ा और अधिकतम आजीवन कारावास की सज़ा का सामना करना पड़ेगा। उसे प्रति पीड़ित कम से कम $3,000 का मुआवज़ा भी देना होगा। सजा पर 27 मई को सुनवाई होनी है।यह पहली बार नहीं है जब पथ्मनाथन इस तरह के कार्यों के लिए अदालत में आए हैं। अक्टूबर 2022 में, उसने कनाडा में इसी तरह के अपराधों के लिए दोषी ठहराया और 12 साल जेल की सजा सुनाई गई। कोलंबिया में अमेरिकी अदालत में मुकदमे का सामना करने के लिए दिसंबर 2025 में उन्हें अस्थायी रूप से अमेरिकी अधिकारियों के सामने आत्मसमर्पण कर दिया गया था।
