हांगकांग में चुनाव में कम मतदान का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि निवासी घातक आग पर शोक मना रहे हैं

हांगकांग के “केवल देशभक्तों” के लिए रविवार (7 दिसंबर, 2025) को होने वाले विधायी चुनाव में मतदान कम होने की उम्मीद है, क्योंकि राजनीतिक प्रचार अभियान धीमा है क्योंकि आबादी दशकों में शहर की सबसे घातक आग से जूझ रही है, जिसमें अब तक 159 लोग मारे गए हैं।

स्वयंसेवकों ने शुक्रवार को अस्थायी रूप से सबवे स्टेशनों और भीड़-भाड़ वाले चौराहों के बाहर फ़्लायर्स बांटे और बैनर लटकाए, लेकिन निवासियों द्वारा उन्हें बड़े पैमाने पर नजरअंदाज कर दिया गया। पिछले सप्ताह की आग के बाद कुछ दिनों के लिए प्रचार गतिविधियाँ निलंबित कर दी गई थीं।

“निश्चित रूप से, यह दुर्घटना चुनाव की उपस्थिति को प्रभावित कर सकती है… [Hong Kongers] 82 वर्षीय सेवानिवृत्त सीके लाउ ने कहा, ”लोगों में रुचि नहीं है, लोगों को चुनने की उत्सुकता नहीं है।”

कुछ विश्लेषकों ने इस वोट को हांगकांग सरकार के लिए वैधता की परीक्षा के रूप में देखा है क्योंकि यह आग पर जनता के गुस्से को शांत करने और चल रही राष्ट्रीय सुरक्षा कार्रवाई की निगरानी करने की कोशिश करती है।

स्थानीय लोगों ने कहा कि वे गुस्से में थे और इस बात से आहत थे कि अधिकारियों ने स्वीकार किया कि उत्तरी ताई पो जिले में बहुमंजिला संपत्ति में नवीकरण कार्य के दौरान इस्तेमाल की गई घटिया निर्माण सामग्री आग को भड़काने के लिए जिम्मेदार थी।

48 वर्षीय मे ली ने कहा, “अभी हर किसी का मन बहुत उदास है।” “इन परिस्थितियों में हम अभी भी चुनाव कराने के बारे में कैसे बात कर सकते हैं? इसे निश्चित रूप से स्थगित करना होगा।”

2021 में पिछले विधान परिषद चुनावों में सबसे कम मतदान हुआ – 30.2% – क्योंकि 1997 में पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश चीनी शासन में लौट आया था।

गुरुवार को, हांगकांग के राष्ट्रीय सुरक्षा कार्यालय ने निवासियों से “मतदान में सक्रिय रूप से भाग लेने” का आग्रह किया, यह कहते हुए कि आपदा के बाद सरकार के पुनर्निर्माण प्रयासों का समर्थन करना महत्वपूर्ण है।

एक बयान में कहा गया, “प्रत्येक मतदाता हांगकांग की मातृभूमि में एक हितधारक है।” “यदि आप वास्तव में हांगकांग से प्यार करते हैं, तो आप ईमानदारी से मतदान करेंगे।”

शहर के भ्रष्टाचार विरोधी निकाय ने गुरुवार को कहा कि दूसरों को वोट न देने के लिए उकसाने के आरोप में चार लोगों को गिरफ्तार किया गया है। निकाय के पिछले बयान के अनुसार, 20 नवंबर को इसी अपराध के लिए तीन और लोगों को गिरफ्तार किया गया था।

राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों ने भी शहर में 2019 में हुए लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों का जिक्र करते हुए एक और “रंग क्रांति” को उकसाने के लिए आग का “इस्तेमाल” करने के प्रयासों के खिलाफ बार-बार चेतावनी दी है।

सार्वजनिक रूप से वोट बहिष्कार के लिए उकसाने को 2021 में व्यापक चुनाव सुधारों के हिस्से के रूप में अपराध घोषित कर दिया गया, जिसने शहर की 90 सीटों वाली विधायिका से लोकतंत्र समर्थक आवाज़ों को प्रभावी ढंग से बाहर कर दिया।

विश्लेषकों का कहना है कि बीजिंग द्वारा 2020 में शहर पर राष्ट्रीय सुरक्षा कानून लागू करने के बाद, सुधारों ने यह सुनिश्चित किया कि केवल बीजिंग समर्थक उम्मीदवार – “देशभक्त” ही चुनाव लड़ सकें और हांगकांग निवासियों द्वारा सार्थक लोकतांत्रिक भागीदारी के लिए जगह कम कर दी।

पैन-डेमोक्रेट मतदाता – जो पारंपरिक रूप से हांगकांग के मतदाताओं का लगभग 60% हिस्सा बनाते हैं – ने तब से चुनावों से किनारा कर लिया है।

रविवार के चुनावों के लिए पंजीकृत मतदाताओं की संख्या – 4.13 मिलियन – भी 2021 के बाद से लगातार चौथे वर्ष घट गई है, जब 4.47 मिलियन लोगों ने पंजीकरण कराया था।

विधान परिषद का वर्तमान कार्यकाल 31 दिसंबर को समाप्त हो रहा है। यदि चुनाव में देरी हुई, तो एक शून्य अवधि उभर सकती है, जिससे एक कार्यात्मक कानून बनाने वाली संस्था को बनाए रखना मुश्किल हो जाएगा।