गेटी इमेजेजहांगकांग के लोग चुनाव में मतदान कर रहे हैं, जिसे शहर में लगी घातक आग के बाद जनता की भावना की परीक्षा के रूप में देखा जा रहा है, जिससे शहर में कुछ लोग नाराज हैं।
सरकार ने हांगकांगवासियों को विधान परिषद (लेगको) के सदस्यों को चुनने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए एक बड़ा अभियान चलाया है। यह सुनिश्चित करने के लिए सभी उम्मीदवारों की जांच की गई है कि वे चीन के प्रति वफादार हैं।
चुनाव ऐसे समय हो रहा है जब कई लोग पिछले महीने ताई पो में लगी आग पर शोक मना रहे हैं जिसमें लगभग 160 लोग मारे गए थे।
हाल के दिनों में, अधिकारियों ने जीवित बचे लोगों को सहायता वितरित की है, संदिग्धों को गिरफ्तार किया है और इमारत की सुरक्षा में सुधार करने की मांग की है, क्योंकि कुछ हांगकांगवासी इस घटना के बारे में सवाल उठा रहे हैं।
लेगको में 90 सीटों के लिए कुल 161 उम्मीदवार प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जो एक मिनी संसद के रूप में कार्य करती है और कानून बना और संशोधित कर सकती है।
यह चुनाव 2021 के बाद दूसरा चुनाव है जब चीन ने हांगकांग की चुनावी प्रणाली में व्यापक बदलाव किए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि केवल “देशभक्त” ही सीटों के लिए दौड़ सकें।
बीजिंग ने कहा है कि बदलाव, जो 2019 के विरोध प्रदर्शन के तुरंत बाद किए गए थे, हांगकांग में स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक थे, लेकिन आलोचकों का कहना है कि उन्होंने लोकतंत्र को कमजोर कर दिया है।
अंतिम मतदान, जो उन परिवर्तनों के तुरंत बाद हुआ था, में व्यापक मतदाता उदासीनता के बीच अब तक का सबसे कम 30% मतदान हुआ।
इस साल, सरकार ने शहर को पोस्टरों से पाट दिया है, जिसमें हांगकांगवासियों से चुनाव में जाने का आग्रह किया गया है, साथ ही मुफ्त उपहार और खरीदारी पर छूट भी दी गई है।
अपना वोट डालने के बाद, प्रत्येक व्यक्ति को एक “धन्यवाद कार्ड” प्राप्त होगा जिसे चयनित दुकानों और रेस्तरां में वाउचर, या सौंदर्य सेवाओं, चिकित्सा जांच और बीमा पॉलिसी प्रीमियम के लिए भुनाया जा सकता है।
अधिकारी मतदान के दिन सार्वजनिक स्विमिंग पूल और संग्रहालयों में मुफ्त प्रवेश की पेशकश कर रहे हैं, विभिन्न इलाकों में कार्निवल आयोजित कर रहे हैं, और टेलीविज़न पर विभिन्न प्रकार के शो और समारोह आयोजित कर रहे हैं।
उन्होंने चुनाव के लिए कार्टून शुभंकर और एक थीम ट्यून भी बनाया है, जिसे कैंटोपॉप स्टार आरोन क्वोक के 2001 के हिट गीत “लेट्स वोट, टुगेदर वी क्रिएट द फ्यूचर” से रूपांतरित किया गया है।
मुख्य सचिव एरिक चैन ने पिछले महीने संवाददाताओं से कहा था कि उपायों का उद्देश्य “खुशहाल और उत्सवपूर्ण मूड” सुनिश्चित करना और “निवासियों को चुनाव के महत्व को पहचानना” था।
गेटी इमेजेज़ के माध्यम से वीसीजीलेकिन हाल के दिनों में शहर 26 नवंबर की आग पर ध्यान केंद्रित कर रहा है जिसने ताई पो के उत्तरी जिले में वांग फुक कोर्ट में ऊंचे आवासीय ब्लॉकों को अपनी चपेट में ले लिया था।
यह आग हांगकांग में 70 से अधिक वर्षों में देखी गई सबसे भीषण आग थी। मरने वालों की संख्या, जो वर्तमान में 159 है, और बढ़ने की संभावना है क्योंकि अधिकारी लगातार शव बरामद कर रहे हैं।
जैसा कि हांगकांग अपने मृतकों पर शोक मना रहा है, कुछ लोग पूछ रहे हैं कि क्या आग को रोका जा सकता था और भवन सुरक्षा मानकों पर सवाल उठा रहे हैं। कई हांगकांगवासी वांग फुक कोर्ट जैसी पुरानी ऊंची इमारतों में रहते हैं।
अधिकारियों ने आग के कारणों की जांच के लिए एक स्वतंत्र समिति के गठन का आदेश दिया है और संदिग्ध हत्या के आरोप में 13 लोगों को गिरफ्तार किया है।
उन्होंने शहर भर में सभी भवनों के नवीनीकरण में उपयोग किए जाने वाले मचान जाल को हटाने का भी आदेश दिया है। जांचकर्ताओं ने पाया है कि वांग फुक कोर्ट में नवीकरण के लिए उपयोग की जाने वाली मचान जाली ज्वाला मंदक मानकों को पूरा करने में विफल रही, और इमारतों के बाहर जाली और अन्य ज्वलनशील सामग्रियों के कारण आग तेजी से फैल गई।
प्राधिकारियों ने भी असहमति को दबाने के लिए तेजी से कदम उठाए हैं। पुलिस ने कथित तौर पर शनिवार को संदिग्ध राजद्रोह के आरोप में एक व्यक्ति को हिरासत में लिया है, जो स्वतंत्र जांच के लिए याचिका दायर करने वाले समूह का हिस्सा था। याचिका को इंटरनेट से भी मिटा दिया गया।
एक पूर्व जिला पार्षद समेत दो अन्य लोगों को भी पुलिस ने हिरासत में ले लिया।
आग लगने के बाद लेग्को चुनाव के लिए राजनीतिक प्रचार तुरंत निलंबित कर दिया गया, हालांकि सरकार द्वारा आयोजित बहस मंच कुछ दिनों के बाद फिर से शुरू हो गए। चुनाव प्रचार के लिए आयोजित कार्निवल भी रद्द कर दिए गए हैं.
हांगकांग के मुख्य कार्यकारी जॉन ली ने जोर देकर कहा है कि लेगको चुनाव योजना के अनुसार जारी रहेगा क्योंकि “हमें अपने दुख को ताकत में बदलने से पहले आगे बढ़ना होगा”।
उन्होंने कहा कि नए विधायक पुनर्निर्माण और सुधारों का शीघ्र समर्थन कर सकेंगे।
हांगकांग विश्वविद्यालय के एमेरिटस प्रोफेसर और चीनी राजनीति विशेषज्ञ जॉन पी बर्न्स ने कहा कि उनका मानना है कि सरकार उच्च मतदान को एक संकेत के रूप में व्याख्या करेगी कि मतदाता हांगकांग की पुनर्निर्मित राजनीतिक व्यवस्था को “अपेक्षाकृत वैध” मानते हैं।
लेकिन उन्हें उम्मीद थी कि ताई पो में लगी आग के कारण संख्या कम होगी।
उन्होंने बताया कि अधिकांश हांगकांगवासियों ने पारंपरिक रूप से सर्व-लोकतांत्रिक विपक्ष का समर्थन किया है – जिन्हें प्रभावी रूप से भाग लेने से रोक दिया गया है। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि वे इस बार भाग लेने के लिए आश्वस्त नहीं होंगे, जैसे वे 2021 में ज्यादातर दूर रहे।”
उन्होंने कहा कि आग लगने के बाद सत्ता समर्थक मतदाताओं को एकजुट करना सरकार के लिए भी मुश्किल होगा।
प्रोफेसर बर्न्स ने कहा, उस शिविर में कुछ लोग इस बात से प्रभावित होंगे कि कैसे अधिकारियों ने आग में बेघर हुए लोगों को तेजी से फिर से बसाया है और अधिकारियों ने सहायता प्रदान की है, “जो किसी भी तरह से तेजी से और अपेक्षाकृत उदार रही है”।
उन्होंने कहा, लेकिन अन्य लोग “चुनावों से दूर रह सकते हैं” क्योंकि वे आग से उजागर हुई शासन की समस्याओं से “निराश हैं, यहां तक कि नाराज भी हैं”।
हांगकांग के राष्ट्रीय सुरक्षा कार्यालय ने इस सप्ताह बीजिंग समर्थक समाचार आउटलेट की एक टिप्पणी को दोबारा पोस्ट किया जिसमें निवासियों से सरकार के पुनर्निर्माण प्रयासों के लिए समर्थन दिखाने के लिए मतदान करने का आग्रह किया गया।
टिप्पणी में कहा गया, “एक साथ मिलकर अच्छे भविष्य का निर्माण इस वोट से शुरू होता है। यदि आप वास्तव में हांगकांग से प्यार करते हैं, तो आपको ईमानदारी से मतदान करना चाहिए।”
गेटी इमेजेज़ के माध्यम से वीसीजीइस साल के लेगको चुनाव में कई नए चेहरे शामिल होंगे और लगभग एक चौथाई मौजूदा विधायक इस्तीफा दे देंगे।
स्थानीय मीडिया ने बताया है कि बीजिंग ने कई सांसदों पर सेवानिवृत्त होने के लिए दबाव डाला क्योंकि उन्होंने अनौपचारिक रूप से एक आयु सीमा निर्धारित की है।
पद छोड़ने वालों में से कई लोग 70 वर्ष से अधिक आयु के हैं, जिनमें प्रमुख राजनीतिज्ञ रेजिना आईपी, पूर्व सुरक्षा प्रमुख जिन्हें “आयरन लेडी” के नाम से जाना जाता है, भी शामिल हैं।
