इजरायल के प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने दक्षिणी लेबनान में इजरायली सेना के कब्जे वाले क्षेत्र का दौरा किया और घोषणा की कि इजरायली सेना तब तक पीछे नहीं हटेगी जब तक ईरान समर्थित हिजबुल्लाह इजरायल को धमकी देना जारी रखेगा, पिछले सप्ताह अमेरिका की मध्यस्थता वाले सुरक्षा समझौते के बावजूद, जिसमें क्षेत्र के कुछ हिस्सों से चरणबद्ध इजरायली वापसी की परिकल्पना की गई है।अपनी यात्रा के दौरान इजरायली सैनिकों से बात करते हुए, नेतन्याहू ने दोहराया कि इजरायल की सैन्य उपस्थिति तब तक जारी रहेगी जब तक कि वह हिजबुल्लाह से सुरक्षा खतरे को समाप्त नहीं मान लेता।उनके कार्यालय द्वारा जारी एक बयान के अनुसार, नेतन्याहू ने सैनिकों से कहा, “हमारा आग्रह है कि हम दक्षिणी लेबनान को तब तक नहीं छोड़ेंगे जब तक कि खतरा दूर नहीं हो जाता।” और जब तक हिजबुल्लाह यहां रहेगा, हथियारों से लैस और हमें धमकी देता रहेगा, हम भी यहीं रहेंगे।नेतन्याहू के साथ इजरायली रक्षा मंत्री इजरायल काट्ज और वरिष्ठ सैन्य अधिकारी भी थे। इजराइल और लेबनान के बीच पिछले शुक्रवार को अमेरिकी मध्यस्थता सुरक्षा समझौते पर पहुंचने के बाद से कब्जे वाले लेबनानी क्षेत्र की यह उनकी पहली यात्रा थी, जिसके तहत इजराइली बलों को दो क्षेत्रों को लेबनानी सेना को सौंपने की उम्मीद है। कब्जे वाले क्षेत्र में उनकी पिछली सार्वजनिक यात्रा अप्रैल में हुई थी।समझौते के तहत, इजरायली सैनिकों को दो “पायलट ज़ोन” से हटना है, जिससे लेबनानी सशस्त्र बलों को नियंत्रण संभालने की अनुमति मिलेगी। हालाँकि, इस व्यवस्था को कैसे लागू किया जाएगा, इस पर कुछ विवरण जारी किए गए हैं, और नेतन्याहू की टिप्पणियों से पता चलता है कि इज़राइल की व्यापक सैन्य उपस्थिति हिज़्बुल्लाह खतरे के आकलन से जुड़ी रहेगी।इज़राइल का कहना है कि उसकी सेना ने उत्तरी इज़राइल में समुदायों को हिज़्बुल्लाह के हमलों से बचाने के लिए सीमा की लंबाई के साथ दक्षिणी लेबनान में लगभग 10 किलोमीटर तक एक बफर ज़ोन स्थापित किया है। इज़रायली सेना का कहना है कि उसने आतंकवादी समूह द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली भूमिगत सुरंगों सहित बुनियादी ढांचे को नष्ट कर दिया है।अभियान ने बड़ी संख्या में लेबनानी नागरिकों को भी अपने घरों से निकलने के लिए मजबूर कर दिया है, इज़रायली सेना ने गांवों पर छापे मारे हैं और क्षेत्र में इमारतों को ध्वस्त कर दिया है।सैनिकों को अपने संबोधन के दौरान नेतन्याहू ने कहा कि हिजबुल्लाह के पास अभी भी लगभग 12,000 रॉकेट और मिसाइलें हैं। उन्होंने यह भी दावा किया कि इजरायली सेना ने लेबनान में 9,000 हिजबुल्लाह आतंकवादियों को मार डाला है, हालांकि उन्होंने कोई समय सीमा नहीं बताई और 2 मार्च को संघर्ष बढ़ने के बाद की अवधि का जिक्र करते हुए दिखाई दिए। हिज़्बुल्लाह हताहतों के आंकड़े प्रकाशित नहीं करता। रॉयटर्स ने 4 मई को रिपोर्ट दी कि युद्ध के दौरान कई हज़ार हिज़्बुल्लाह लड़ाके मारे गए थे।नवीनतम संघर्ष 2 मार्च को हिज़्बुल्लाह के हमलों के बाद इज़राइल द्वारा लेबनान पर आक्रमण करने के बाद शुरू हुआ, जिसे समूह ने 28 फरवरी को ईरान पर अमेरिका और इज़राइली हमलों के जवाब में शुरू किया था। तब से यह लड़ाई एक व्यापक क्षेत्रीय संघर्ष में विस्तारित हो गई है।उद्धृत आंकड़ों के अनुसार, मार्च में इज़राइल के सैन्य अभियान शुरू होने के बाद से लेबनान में 4,000 से अधिक लोग मारे गए हैं और दस लाख से अधिक लोग विस्थापित हुए हैं। इज़राइल ने बताया है कि हिजबुल्लाह के हमलों में उसके कम से कम 32 सैनिक और चार नागरिक मारे गए हैं, जिनमें से अधिकांश दक्षिणी लेबनान में मारे गए हैं।अमेरिकी दबाव में, इज़राइल 19 जून को हिज़्बुल्लाह के साथ युद्धविराम पर सहमत हुआ, हालाँकि हिंसा जारी है। फरवरी में शुरू हुए व्यापक क्षेत्रीय युद्ध को समाप्त करने के उद्देश्य से संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ अपनी वार्ता के तहत ईरान ने बार-बार लेबनान में युद्धविराम का आह्वान किया है। इज़राइल, जो सीधे तौर पर उन वार्ताओं में शामिल नहीं है, ने लेबनान संघर्ष को ईरान पर बातचीत से जोड़ने का विरोध किया है।हिजबुल्लाह ने इजराइल और लेबनान के बीच चल रही वार्ता पर बार-बार आपत्ति जताई है और वार्ता में भाग नहीं ले रहा है।
