वेल्स में चर्च ने बुधवार (15 अप्रैल) को समलैंगिक विवाह के आशीर्वाद को अपनी सेवाओं का स्थायी हिस्सा बनाने के लिए एक विधेयक को मंजूरी दे दी, इस कदम का भारी बहुमत से समर्थन किया गया।इसका मतलब यह है कि समलैंगिक जोड़े चर्च में अपनी शादी या नागरिक साझेदारी को आशीर्वाद देना जारी रख सकते हैं। इन समारोहों के लिए इस्तेमाल किए गए शब्दों को अब आधिकारिक तौर पर सामान्य प्रार्थना की पुस्तक में शामिल किया जाएगा, जो मार्गदर्शन करता है कि सेवाएं कैसे आयोजित की जाती हैं।यह निर्णय चर्च की 143 सदस्यीय शासी निकाय द्वारा लिया गया। पारित करने के लिए, प्रस्ताव को तीन समूहों, बिशप, पादरी और सामान्य सदस्यों के बीच दो-तिहाई बहुमत की आवश्यकता थी। आम सदस्यों ने पक्ष में आठ के मुकाबले 48 वोट दिए, जबकि दो अनुपस्थित रहे। पादरी वर्ग ने सात के मुकाबले 32 मतों से इसका समर्थन किया, जबकि पांच मत अनुपस्थित रहे। बिशपों ने बिना किसी आपत्ति के इस उपाय को मंजूरी दे दी।आशीर्वाद सेवा पहली बार 2021 में एक अस्थायी कदम के रूप में शुरू की गई थी, जिसकी परीक्षण अवधि 2026 के अंत तक चलने के लिए निर्धारित की गई थी। चर्च के अधिकारियों ने कहा कि इसे स्थायी बनाने का कदम चर्च भर से कई वर्षों की चर्चा और प्रतिक्रिया के बाद आया है।परिवर्तन के साथ भी, व्यक्तिगत पुजारियों को अभी भी बाहर निकलने की अनुमति दी जाएगी यदि वे इस तरह का आशीर्वाद नहीं देना चाहते हैं।पक्ष में रहने वालों ने कहा कि यह निर्णय चर्च को अधिक समावेशी बनाने के बारे में था। सेंट आसफ के बिशप, ग्रेगरी कैमरून ने एलजीबीटी लोगों को अस्वीकार किए जाने पर होने वाले नुकसान के बारे में बात की। उन्होंने एक ऐसे युवक का उदाहरण साझा किया जो वर्षों से अपने माता-पिता से बात करने से बचता था क्योंकि उसे डर था कि वे उसकी कामुकता पर कैसे प्रतिक्रिया देंगे। उन्होंने कहा, “कृपया क्या हम ऐसा चर्च नहीं बन सकते जो इस तरह का दर्द देता है।”लैन्डैफ़ के बिशप, मैरी स्टेलार्ड ने भी इस कदम का समर्थन किया। उन्होंने कहा कि उनके किसी करीबी ने चर्च के भीतर उनकी कामुकता के प्रति दृष्टिकोण के कारण गहरा संघर्ष किया था, उन्होंने इसे “शर्म की संस्कृति” बताया। उन्होंने कहा कि 2021 में आशीर्वाद की अनुमति देना “कुछ अच्छा और सुंदर” रहा।हालाँकि, हर कोई इस बदलाव से सहमत नहीं था। कुछ सदस्यों ने चेतावनी दी कि इससे विभाजन हो सकता है। एक पादरी एंडी ग्रिमवुड ने कहा कि उन्हें डर है कि इस फैसले से एकता नहीं आएगी और लोगों को चर्च छोड़ना पड़ सकता है।रेव मेलानी प्रिंस ने कहा कि उन्होंने नाइजीरिया में एंग्लिकन चर्च के सदस्यों से बात की थी, जिन्होंने चर्च से पारंपरिक शिक्षाओं से दूर नहीं जाने का आग्रह किया था। एक अन्य सदस्य, जूलिया शुल्ज़ ने कहा कि आशीर्वाद विवाह सेवा के समान दिखता है और लंबे समय से चली आ रही मान्यताओं के प्रति सच्चे रहने के बारे में चिंताएँ पैदा करता है।यह कदम वेल्स के चर्च और इंग्लैंड के चर्च के बीच अंतर को भी उजागर करता है, जो वर्तमान में इस तरह का आशीर्वाद प्रदान नहीं करता है। कुछ लोग इसे एक संभावित संकेत के रूप में देखते हैं कि भविष्य में और बदलाव हो सकते हैं।यह निर्णय जुलाई 2025 में चेरी वान के वेल्स के आर्कबिशप बनने के बाद आया है, जो यह पद संभालने वाली पहली महिला और पहली खुले तौर पर एलजीबीटी+ व्यक्ति थीं। उन्होंने कहा है कि वह चाहती हैं कि चर्च आधुनिक समाज की विविधता को बेहतर ढंग से प्रतिबिंबित करे।
