मध्य पूर्व में ईरान और ईरानी समर्थित समूहों के खिलाफ ऑपरेशन के दौरान महत्वपूर्ण नुकसान झेलने के बाद अमेरिकी वायु सेना निर्माता जनरल एटॉमिक्स से अप्रयुक्त एमक्यू-9 रीपर ड्रोन हासिल करने के लिए आगे बढ़ रही है।विमान अब उत्पादन में नहीं है और केवल सीमित संख्या में उपलब्ध है, सेवा को अपने ड्रोन बेड़े को फिर से भरने में बढ़ती चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।वायु सेना उपलब्ध रीपर्स की तलाश कर रही हैवायु सेना ने पुष्टि की कि वह वर्तमान में जनरल एटॉमिक्स के स्वामित्व वाले कई अप्रयुक्त ड्रोन खरीदने की योजना बना रही है।“यूएसएएफ का इरादा जीए-एएसआई से कई अप्रयुक्त एमक्यू-9ए ब्लॉक 5 खरीदने का है [General Atomics Aeronautical Systems, Inc.],” सेवा के एक प्रवक्ता ने TWZ को बताया।सेवा के अनुसार, विमान मूल रूप से प्रत्याशित ग्राहकों के लिए बनाए गए थे, लेकिन कभी वितरित नहीं किए गए और अधिग्रहण के लिए उपलब्ध रहे।वायु सेना के अधिकारियों ने कहा कि हाल के युद्ध अभियानों में खोए हुए विमानों को बदलने के अल्पकालिक प्रयास के तहत खरीद प्रक्रिया शुरू करने के लिए धन पहले ही सुरक्षित कर लिया गया है।घाटा बेड़े की तैयारी पर सवाल उठाता हैवायु सेना के अधिकारियों के अनुसार, MQ-9 बेड़ा काफी सिकुड़ गया है, वित्तीय वर्ष 2026 की शुरुआत में 165 से घटकर लगभग 135 विमान रह गया है।रिपोर्ट किए गए नुकसान ने उन मिशनों को जारी रखते हुए परिचालन क्षमता बनाए रखने की वायु सेना की क्षमता के बारे में चिंताएं बढ़ा दी हैं जो लंबे समय तक निगरानी और हमले वाले ड्रोन पर बहुत अधिक निर्भर हैं।इस बीच, वायु सेना वैकल्पिक उपायों की ओर रुख कर रही है, जिसमें अतिरिक्त विमानों की खोज के दौरान अपने शेष रीपर बेड़े को चालू रखने के लिए सेवानिवृत्त एमक्यू-1 प्रीडेटर ड्रोन के हिस्सों को बचाना शामिल है।हम एमक्यू-9 रीपर के बारे में क्या जानते हैंएमक्यू-9 रीपर अमेरिकी सेना के सबसे उन्नत दूर से संचालित विमान प्रणालियों में से एक है, जिसे मुख्य रूप से खुफिया जानकारी एकत्र करने, निगरानी, टोही और सटीक हमलों के लिए डिज़ाइन किया गया है। एमक्यू-1 प्रीडेटर के उत्तराधिकारी के रूप में विकसित, रीपर बड़ा, तेज़ और अधिक भारी हथियारों से लैस है।यह लड़ाकू क्षेत्रों से वायुसैनिकों को दूर रखते हुए उच्च-मूल्य और समय-संवेदनशील लक्ष्यों के खिलाफ लंबी अवधि के मिशनों का संचालन करने में सक्षम है। ड्रोन हथियारों की एक विस्तृत श्रृंखला ले जा सकता है, जिसमें एजीएम-114 हेलफायर मिसाइलें और सटीक-निर्देशित बम जैसे जीबीयू-12 पाववे II और संयुक्त प्रत्यक्ष हमला युद्ध सामग्री (जेडीएएम) शामिल हैं।यह उन्नत सेंसर से भी सुसज्जित है, जिसमें इन्फ्रारेड कैमरे, डेलाइट टीवी कैमरे, लेजर डिज़ाइनर और सिंथेटिक एपर्चर रडार सिस्टम शामिल हैं। एक मानक एमक्यू-9 प्रणाली में विमान, ग्राउंड कंट्रोल स्टेशन, उपग्रह संचार लिंक और परिचालन दल शामिल हैं। ड्रोन को दूर से दो व्यक्तियों के दल द्वारा संचालित किया जाता है जिसमें एक पायलट और एक सेंसर ऑपरेटर शामिल होता है।
