उस उम्र में जब बहुत से लोग सेवानिवृत्ति की ओर बढ़ रहे हैं, 69 वर्षीय माइक मार्शल इतिहास की डिग्री के साथ स्नातक होने और एक आजीवन सपने को पूरा करने की तैयारी कर रहे हैं, जिसे उन्होंने एक बार माना था कि वह पहुंच से बाहर था। पूर्व सैनिक और पुलिस अधिकारी ने बिना किसी योग्यता के महज 15 साल की उम्र में स्कूल छोड़ दिया और सार्वजनिक सेवा में अपना करियर बनाने में दशकों लगा दिए। अब, ईस्ट एंग्लिया विश्वविद्यालय में एक परिपक्व छात्र के रूप में शिक्षा में लौटने के बाद, मार्शल इतिहास में 2:1 के साथ स्नातक करने के लिए तैयार है। 1972 में स्कूल छोड़ने से लेकर लगभग 55 साल बाद विश्वविद्यालय की डिग्री हासिल करने तक की उनकी यात्रा दृढ़ संकल्प, आजीवन सीखने और दूसरे मौके का एक प्रेरक उदाहरण बन गई है।
15 साल की उम्र में स्कूल छोड़कर सेना में भर्ती हुए
मार्शल नॉर्विच में पले-बढ़े और अपने माता-पिता द्वारा काम शुरू करने के लिए प्रोत्साहित किए जाने के बाद 1972 में उन्होंने स्कूल छोड़ दिया। योग्यता के बिना और अपने भविष्य के बारे में अनिश्चित होने पर, उन्होंने शुरू में पुलिस बल में शामिल होने के लिए आवेदन किया, लेकिन शैक्षणिक आवश्यकताओं को पूरा नहीं करने के कारण उन्हें अस्वीकार कर दिया गया।दिशा की तलाश में, उन्होंने सेना के करियर कार्यालय का दौरा किया जहां एक सैन्य पुलिसकर्मी की तस्वीर ने उनका ध्यान आकर्षित किया। छवि ने उन्हें भर्ती होने के लिए प्रेरित किया। हालाँकि उन्होंने मूल रूप से तीन साल के लिए साइन अप किया था, मार्शल ने 14 साल तक सेना में सेवा की और बाद में सेना छोड़ने के बाद पुलिस सेवा में शामिल हो गए।अपने पूरे करियर के दौरान, उन्होंने व्यापक रूप से यात्रा की और इतिहास और संस्कृति के प्रति गहरी समझ विकसित की। मार्शल ने कहा कि वह जहां भी तैनात थे, उन्हें स्थानीय अतीत के बारे में जानने और अपने आसपास के स्थानों के ऐतिहासिक महत्व को समझने में आनंद आया।
एक आकस्मिक मुलाकात ने उनका भविष्य बदल दिया
इतिहास के प्रति उनके प्रेम के बावजूद, विश्वविद्यालय की शिक्षा हमेशा उनकी पहुंच से परे लगती थी क्योंकि उनके पास औपचारिक योग्यता का अभाव था। नॉर्विच में एक अप्रत्याशित बातचीत के बाद यह बदल गया।मार्शल जेरॉल्ड्स डिपार्टमेंट स्टोर के बार में बैठे थे, जब उनकी मुलाकात ईस्ट एंग्लिया विश्वविद्यालय की प्रवेश टीम के किसी व्यक्ति से हुई। अपनी बातचीत के दौरान, उन्होंने इतिहास के अध्ययन में अपनी रुचि के बारे में बात की, लेकिन स्वीकार किया कि उन्हें यकीन नहीं था कि उनकी उम्र और पृष्ठभूमि का कोई व्यक्ति आवेदन कर सकता है या नहीं।प्रवेश स्टाफ सदस्य ने उन्हें विश्वविद्यालय से संपर्क करने के लिए प्रोत्साहित किया और उन्हें आश्वस्त किया कि यूईए परिपक्व छात्रों का स्वागत करता है। उस क्षण ने मार्शल को उच्च शिक्षा का मौका लेने का आत्मविश्वास दिया।मार्शल ने 2023 में ईस्ट एंग्लिया विश्वविद्यालय में दाखिला लिया और स्वीकार किया कि औपचारिक शिक्षा से इतने साल दूर रहने के बाद वह शुरू में छात्र जीवन और शैक्षणिक कार्यों को लेकर घबराए हुए थे।निबंध लिखना और विश्वविद्यालय के मानकों के अनुरूप ढलना सीखना पहली बार में चुनौतीपूर्ण साबित हुआ। हालाँकि, उन्होंने कहा कि व्याख्याताओं और कर्मचारियों के समर्थन से उन्हें लगातार सुधार करने में मदद मिली। समय के साथ, मार्शल अपने पहले कार्यों में संघर्ष करने से लेकर अपने अंतिम निबंधों में शीर्ष ग्रेड प्राप्त करने तक पहुँच गया।उन्होंने अनुभव को “अविश्वसनीय” बताया और कहा कि विश्वविद्यालय लौटना उनके जीवन के सबसे पुरस्कृत अध्यायों में से एक रहा है।
69 वर्ष की आयु में नई महत्वाकांक्षाओं के साथ स्नातक हो रहा हूँ
अब स्नातक होने के करीब, मार्शल का कहना है कि उन्हें विश्वविद्यालय छोड़ने का दुख है क्योंकि उन्होंने अनुभव का बहुत आनंद लिया है। फिर भी उसके पास पहले से ही भविष्य की योजनाएँ हैं।अपनी डिग्री पूरी करने के बाद, उन्हें पूरे यूरोप में इतिहास-केंद्रित दौरे पर जाने की उम्मीद है और वह मास्टर डिग्री हासिल करने पर भी विचार कर रहे हैं। स्नातक स्तर की पढ़ाई को अपनी यात्रा के अंत के रूप में देखने के बजाय, मार्शल इसे सीखने और अन्वेषण पर केंद्रित एक नए अध्याय की शुरुआत के रूप में देखते हैं।उनकी कहानी कई लोगों को पसंद आई है। यह उम्र, शिक्षा और अवसर के बारे में धारणाओं को चुनौती देता है। बिना किसी योग्यता के स्कूल छोड़ने के लगभग 55 साल बाद, माइक मार्शल आखिरकार उस शैक्षणिक सपने को हासिल कर रहे हैं जो उन्होंने जीवन भर देखा था।
