अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (यूएसजीएस) के अनुसार, गुरुवार को कुछ घंटों के भीतर दुनिया के विभिन्न हिस्सों में तीन शक्तिशाली भूकंप आए, जिसमें वेनेजुएला में दो भूकंप आए, पूर्वोत्तर जापान में 6.9 तीव्रता का भूकंप आया और उत्तरी कैलिफोर्निया में 5.6 तीव्रता का भूकंप आया। जबकि भूकंपीय घटनाओं के समूह ने सवाल उठाया कि क्या वे जुड़े हुए थे, विशेषज्ञों का कहना है कि भूकंप असंबंधित थे।सबसे तीव्र प्रभाव वेनेजुएला में दर्ज किया गया, जहां यूएसजीएस ने सेकंड के भीतर 7.5 और 7.2 तीव्रता वाले बैक-टू-बैक भूकंप दर्ज किए। शक्तिशाली झटकों से पूरे देश में व्यापक दहशत फैल गई, राजधानी कराकस में कई इमारतें ढह गईं, सड़कों में दरारें आ गईं और निवासियों को सड़कों पर आने के लिए मजबूर होना पड़ा क्योंकि आपातकालीन टीमें प्रभावित क्षेत्रों में पहुंच गईं।कराकस के चाकाओ जिले के मेयर ने पुष्टि की कि भूकंप के कारण मौतें हुईं, हालांकि मरने वालों की सटीक संख्या अभी तक जारी नहीं की गई है। बचाव अभियान जारी है, अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि खोज प्रयास आगे बढ़ने पर हताहतों की संख्या बढ़ सकती है।वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति ने कहा कि दोहरे भूकंप के बाद लगभग 20 झटके दर्ज किए गए। अमेरिकी सुनामी चेतावनी प्रणाली ने भी कैरेबियन के कुछ हिस्सों के लिए सुनामी की धमकी जारी की, जबकि अधिकारियों ने समुद्र के स्तर में बदलाव की निगरानी जारी रखी और तटीय निवासियों को सतर्क रहने की सलाह दी।यूएसजीएस के अनुसार, जापान में पूर्वोत्तर तट पर 6.9 तीव्रता का भूकंप आया। अधिकारियों ने कहा कि सुनामी की कोई चेतावनी जारी नहीं की गई, तत्काल किसी के घायल होने की सूचना नहीं है और परमाणु सुविधाओं में कोई अनियमितता नहीं पाई गई।जापान की सरकार ने प्रभावित तोहोकू क्षेत्र से जानकारी इकट्ठा करने और आपदा राहत कार्यों की तैयारी के लिए एक आपातकालीन टीम की स्थापना की। भूकंप का केंद्र इवाते प्रान्त के तट पर लगभग 50 किलोमीटर की गहराई पर स्थित था। सबसे तेज़ झटके आओमोरी प्रान्त में दर्ज किए गए, जहाँ तीव्रता जापान के सात-बिंदु भूकंपीय पैमाने पर 6-प्लस तक पहुँच गई, जिससे लोगों के लिए खड़े रहना मुश्किल हो गया।तोहोकू इलेक्ट्रिक पावर ने कहा कि उसके ओनागावा और निष्क्रिय पड़े हिगाशिदोरी परमाणु ऊर्जा संयंत्रों में कोई असामान्यता नहीं पाई गई, जबकि परमाणु विनियमन प्राधिकरण ने पास की परमाणु सुविधाओं में कोई समस्या नहीं होने की सूचना दी। पूर्वी जापान रेलवे ने तोहोकू शिंकानसेन और अन्य ट्रेन सेवाओं के कुछ हिस्सों को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया, और कुछ एक्सप्रेसवे निरीक्षण के लिए बंद कर दिए गए।संयुक्त राज्य अमेरिका में, यूएसजीएस ने उत्तरी कैलिफोर्निया में 5.6 तीव्रता के भूकंप की सूचना दी। भूकंप रेडवुड वैली से लगभग 11 किलोमीटर उत्तर में 8.1 किलोमीटर की गहराई पर आया। नुकसान की तत्काल कोई रिपोर्ट नहीं थी, जबकि कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम के कार्यालय ने कहा कि वह आपातकालीन अधिकारियों के साथ समन्वय कर रहा है और संभावित प्रभावों का आकलन कर रहा है।एक ही दिन में तीन महत्वपूर्ण भूकंपों की घटना ने यह सवाल खड़ा कर दिया कि क्या एक घटना ने दूसरे को ट्रिगर किया होगा।सीएनएन से बात करते हुए, कैलटेक भूकंपविज्ञानी डॉ. लुसी जोन्स ने कहा कि भूकंप अलग-अलग फॉल्ट सिस्टम और प्लेट सीमाओं पर आए, जिसका अर्थ है कि एक ने दूसरे को ट्रिगर नहीं किया। उन्होंने कहा कि हजारों मील दूर बड़े भूकंप आम तौर पर अन्यत्र किसी अन्य बड़े भूकंप की संभावना को नहीं बढ़ाते हैं।सीएनएन के अनुसार, हालांकि समय असामान्य लग सकता है, लेकिन स्थान असामान्य नहीं हैं। प्रत्येक भूकंप सुप्रसिद्ध सक्रिय प्लेट सीमाओं पर आया जहां दशकों या यहां तक कि सदियों से तनाव बना हुआ है। इन क्षेत्रों में, बड़े भूकंप पृथ्वी के प्राकृतिक चक्र का एक अपेक्षित हिस्सा हैं, भले ही सटीक भविष्यवाणी करना असंभव है कि भूकंप कब आएगा।जापान दुनिया के सबसे अधिक भूकंपीय रूप से सक्रिय देशों में से एक है, जहां 6 या उससे अधिक तीव्रता वाले सभी भूकंपों का लगभग पांचवां हिस्सा आता है। 2011 में, देश में 9 तीव्रता का भूकंप और सुनामी आई थी, जिसके कारण फुकुशिमा परमाणु आपदा हुई थी।
