आकाश से उत्पन्न हुई झील। लोनार क्रेटर झील का अक्सर इसी तरह वर्णन किया जाता है, और एक बार जब आप इसे देख लेते हैं, तो यह वाक्यांश समझ में आता है। महाराष्ट्र के बुलढाणा जिले में छिपी यह झील पहले तो शांत और सामान्य दिखती है। लगभग बहुत शांत. पेड़ पानी के चारों ओर चक्कर लगाते हैं, पुराने मंदिर किनारे पर चुपचाप बैठे रहते हैं, और पक्षी बिना किसी उपद्रव के आकाश में विचरण करते हैं। इसके बारे में कुछ भी खतरा नहीं है। लेकिन नीचे की कहानी सरल से कोसों दूर है। हजारों साल पहले, एक उल्कापिंड भारी ताकत के साथ इस स्थान पर गिरा, जिससे गड्ढा बन गया जो बाद में पानी से भर गया। आज, लोनार क्रेटर झील प्रकृति, विज्ञान और इतिहास के मिलन बिंदु की तरह महसूस होती है, जहां एक शांत सतह के नीचे एक हिंसक अतीत बसा हुआ है।
लोनार क्रेटर झील: वह उल्कापिंड जिसने एलियन जैसी झील बनाई
विशेषज्ञों का कहना है कि एक उल्कापिंड अत्यधिक गति से डेक्कन ट्रैप की बेसाल्ट चट्टान से टकराया, जिससे लगभग 1.8 किलोमीटर चौड़ा और लगभग 150 मीटर गहरा कटोरा बन गया। वह विवरण मायने रखता है। माना जाता है कि लोनार पृथ्वी पर कहीं भी पूरी तरह से बेसाल्ट से बना एकमात्र ज्ञात हाइपर-वेग प्रभाव क्रेटर है।प्रभाव को डेटिंग करना हमेशा से मुश्किल रहा है। कुछ अनुमान बताते हैं कि गड्ढा 500,000 वर्ष से अधिक पुराना है। अन्य लोग इसे 52,000 वर्ष के करीब बताते हैं। किसी भी तरह से, यह इतना प्राचीन है कि कालातीत महसूस होता है। किनारे पर खड़े होकर ऐसा बिल्कुल भी नहीं लगता कि यह महाराष्ट्र है। अंतरिक्ष द्वारा पीछे छोड़े गए एक शांत निशान की तरह। क्रेटर के अंदर की झील सामान्य मीठे पानी की तरह व्यवहार नहीं करती है। इसका पानी खारा और क्षारीय दोनों है, जिसका पीएच स्तर कथित तौर पर 11 के करीब है। यह अति है. अधिकांश पौधों और जानवरों के लिए बहुत कठोर। फिर भी जिंदगी को एक रास्ता मिल ही जाता है।सूक्ष्मजीव समुदाय यहाँ पनपते हैं। नाइट्रोजन स्थिरीकरण करने वाले जीव उन परिस्थितियों में सहज प्रतीत होते हैं जिनसे अधिकांश जीवन बचना चाहता है। किनारों के साथ, वाष्पीकृत पानी अपने पीछे सोडा और कार्बोनेट लवण छोड़ जाता है। वैज्ञानिकों द्वारा रसायन विज्ञान का अध्ययन शुरू करने से बहुत पहले, इन्हें एक बार स्थानीय समुदायों द्वारा एकत्र किया गया था।
लोनार क्रेटर झील को क्या विशिष्ट बनाता है?
लोनार झील का रंग एक जैसा नहीं रहता। कभी-कभी यह नीला, कभी हरा और कभी-कभी गुलाबी भी होता है। परिवर्तन ऋतुओं और पानी के रसायन के साथ होते हैं। झील खारी और क्षारीय है, जिसका असर इसमें रहने वाले छोटे-छोटे जीवों पर पड़ता है। कुछ सूक्ष्मजीव प्राकृतिक रंगद्रव्य छोड़ते हैं जो पानी को रंग देते हैं। उदाहरण के लिए, हेलोबैक्टीरियासी और डुनालीएला सलीना, झील को लाल रंग का बना सकते हैं। जब शैवाल तेजी से बढ़ते हैं तो हरे रंग दिखाई देते हैं। वैज्ञानिक अक्सर इसे जीवित प्रयोगशाला कहते हैं क्योंकि ये बदलाव बहुत असामान्य हैं।नमकीन और क्षारीय पानी का मिश्रण दुर्लभ है। विशेषज्ञ अक्सर इसे प्राकृतिक रूप से होता देखकर आश्चर्यचकित रह जाते हैं। उपग्रह चित्र और जल परीक्षण दर्शाते हैं कि यह असामान्य संतुलन वास्तविक है। झील वैज्ञानिकों को एक्सट्रोफाइल्स, छोटे जीवों का अध्ययन करने में भी मदद करती है जो बहुत कठोर परिस्थितियों में जीवित रहते हैं। उनकी गतिविधि के कारण ही झील का रंग इतने नाटकीय ढंग से बदलता है।
लोनार झील से परे: वन्यजीव, पक्षी और मंदिर
कठोर पानी के बावजूद, लोनार के आसपास की भूमि जीवन से भरपूर है। यह गड्ढा लोनार वन्यजीव अभयारण्य के भीतर है, जो लगभग 365 हेक्टेयर में फैला हुआ है। झील के चारों ओर शुष्क पर्णपाती वन हैं। लंगूर पेड़ों से छलांग लगाते हैं। हिरण छाया के टुकड़ों के बीच चुपचाप चलते रहते हैं। जंगली सूअर धूल में निशान छोड़ते हैं। मॉनिटर छिपकलियां रास्तों के पास खुद को धूप में रखती हैं।यहाँ लगभग 160 पक्षी प्रजातियाँ दर्ज की गई हैं, जिनमें काले पंख वाले स्टिल्ट, ब्राह्मणी बत्तख, चैती और बहुत कुछ शामिल हैं। सर्दियों के दौरान, प्रवासी पक्षी उल्लेखनीय संख्या में आते हैं। स्कंद पुराण और आइन-ए-अकबरी जैसे प्राचीन ग्रंथों में लोनार का उल्लेख है। मंदिर किनारे और बेसिन की कतार में हैं, जिनमें से कई अब समय के साथ खराब हो गए हैं। सबसे प्रसिद्ध दैत्य सूडान मंदिर है, जो राक्षस लोनासुर पर भगवान विष्णु की जीत के लिए समर्पित है। हेमाडपंथी शैली में निर्मित, यह आज भी तीर्थयात्रियों और इतिहासकारों को समान रूप से आकर्षित करता है।
