मिनेसोटा के एक 13 वर्षीय भारतीय-अमेरिकी छात्र ने मूंगफली के छिलकों का उपयोग करके ताजे फलों और सब्जियों पर कीटनाशक के अवशेषों को कम करने की एक विधि का आविष्कार किया है, जिसे आमतौर पर फेंक दिया जाता है।मिनेसोटा के शोरवुड में मिननेटोंका मिडिल स्कूल ईस्ट की सातवीं कक्षा की छात्रा एरिका कुंडू ने यह विधि विकसित की। उनके प्रोजेक्ट को ‘LIGNEX’ कहा जाता है – एक नया बायोसॉर्प्शन आधारित दृष्टिकोण जो ताजा उपज से कीटनाशक अवशेषों को खत्म करने के लिए कृषि अपशिष्ट सामग्री का उपयोग करता है।इस प्रोजेक्ट ने उन्हें 2026 3एम यंग साइंटिस्ट चैलेंज में 10 फाइनलिस्टों में भी जगह दिलाई है। राष्ट्रीय प्रतियोगिता 11 से 14 वर्ष की आयु के मध्य विद्यालय के छात्रों को मान्यता देती है जो वास्तविक दुनिया की समस्याओं के लिए विज्ञान-आधारित समाधान विकसित करते हैं।फाइनलिस्ट के रूप में, एरिका अब अक्टूबर में अंतिम दौर में प्रतिस्पर्धा करने से पहले गर्मियों में 3एम वैज्ञानिक के साथ काम करेंगी, जहां उनके पास 25,000 डॉलर का भव्य पुरस्कार और ‘अमेरिका के शीर्ष युवा वैज्ञानिक’ का खिताब जीतने का मौका होगा।
मूंगफली के छिलकों का उपयोग करने का विचार
फलों और सब्जियों की कटाई के बाद उनकी सतह पर कीटनाशकों के अवशेष रह सकते हैं। उत्पाद धोने से गंदगी और कुछ रसायनों को हटाने में मदद मिलती है, लेकिन यह सब कुछ नहीं हटा सकता है। अरिका उन अवशेषों को और कम करने के लिए एक व्यावहारिक और किफायती तरीका खोजना चाहती थी।महंगी सामग्रियों का उपयोग करने के बजाय, उन्होंने कृषि अपशिष्ट पर ध्यान दिया। नट्स को संसाधित करने के बाद मूंगफली के छिलकों को आमतौर पर त्याग दिया जाता है। उन्होंने एक ऐसी विधि तैयार की जो इन छिलकों को ताजा उपज की सतह से कीटनाशक अवशेषों को फंसाने में सक्षम सामग्री में परिवर्तित कर देती है।उनका प्रोजेक्ट बायोसॉर्प्शन नामक वैज्ञानिक प्रक्रिया का उपयोग करता है। क्योंकि मूंगफली के छिलके एक कृषि अपशिष्ट उत्पाद हैं, उनका विचार उस सामग्री का दूसरा उपयोग भी करता है जिसे अन्यथा फेंक दिया जाएगा।कुछ प्राकृतिक सामग्रियाँ कुछ रसायनों को आकर्षित और धारण कर सकती हैं, जैसे स्पंज पानी को अवशोषित करता है। अरिका के प्रोजेक्ट में, उपचारित मूंगफली-खोल सामग्री एक प्राकृतिक फिल्टर की तरह काम करती है।जब ताजा उपज इसके संपर्क में आती है, तो सामग्री सतह से कीटनाशक अवशेषों को पकड़ लेती है। इससे फलों और सब्जियों पर बचे कीटनाशकों की मात्रा को कम करने में मदद मिल सकती है।
3एम युवा वैज्ञानिक चुनौती
3एम और डिस्कवरी एजुकेशन द्वारा आयोजित 3एम यंग साइंटिस्ट चैलेंज अब अपने 19वें वर्ष में है। प्रतियोगिता कक्षा पाँच से आठ तक के छात्रों को रोजमर्रा की समस्याओं के लिए विज्ञान-आधारित समाधान विकसित करने के लिए आमंत्रित करती है।इस वर्ष, संयुक्त राज्य भर से 10 फाइनलिस्टों को उनके विचारों को समझाने वाले एक से दो मिनट के वीडियो सबमिट करने के बाद चुना गया था। न्यायाधीशों ने रचनात्मकता, वैज्ञानिक ज्ञान और संचार कौशल के आधार पर प्रविष्टियों का मूल्यांकन किया।गर्मियों में, प्रत्येक फाइनलिस्ट अपने प्रोजेक्ट को बेहतर बनाने के लिए 3M वैज्ञानिक के साथ एक-पर-एक काम करेगा। प्रतियोगिता 12 और 13 अक्टूबर को सेंट पॉल, मिनेसोटा में 3एम इनोवेशन सेंटर में समाप्त होगी, जहां फाइनलिस्ट लाइव चुनौतियों को पूरा करेंगे, अपनी परियोजनाएं प्रस्तुत करेंगे और न्यायाधीशों के सवालों के जवाब देंगे।एरिका ने कहा कि उसने प्रतियोगिता में प्रवेश किया क्योंकि वह अपने नवाचार में सुधार करना चाहती थी और अंततः इसे सभी के लिए उपयोगी बनाना चाहती थी। यंग साइंटिस्ट लैब के हवाले से उन्होंने कहा, “मैंने अपने नवाचार को बेहतर बनाने और इसे एक ऐसे उत्पाद में बदलने के लिए 3एम यंग साइंटिस्ट चैलेंज में प्रवेश किया, जिससे हर कोई लाभान्वित हो सके।”एरिका ने यह भी कहा कि उसने पिछले साल मिनेसोटा स्टेट मेरिट अवार्ड जीता था और उम्मीद है कि राष्ट्रीय फाइनलिस्ट बनने से उसे 3M वैज्ञानिकों से विशेषज्ञ सलाह प्राप्त करने में मदद मिलेगी।अरिका के पास भविष्य के लिए भी स्पष्ट योजनाएँ हैं। “15 वर्षों में, मुझे एक खगोल जीवविज्ञानी बनने की उम्मीद है, विशेष रूप से कम्प्यूटेशनल जीव विज्ञान में,” उसने कहा।उन्होंने कहा कि वह अंतरिक्ष यात्रा के दौरान विकिरण जोखिम को कम करने पर काम करना चाहती हैं। एरिका के अनुसार, इस चुनौती को हल करने से न केवल भविष्य के अंतरिक्ष मिशनों को समर्थन मिल सकता है, बल्कि कैंसर के उपचार, उम्र बढ़ने, अपक्षयी रोगों और कृषि से संबंधित अनुसंधान में भी योगदान मिल सकता है।डिस्कवरी एजुकेशन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी ब्रायन शॉ का कहना है कि फाइनलिस्टों ने दिखाया कि वैज्ञानिक जिज्ञासा की कोई उम्र सीमा नहीं होती। शॉ ने कहा, “इस साल के 3एम यंग साइंटिस्ट चैलेंज के फाइनलिस्ट साबित करते हैं कि आप किसी भी उम्र में वैज्ञानिक हो सकते हैं।” प्रत्येक उल्लेखनीय छात्र ने दृढ़ता के साथ अपनी जिज्ञासा को आगे बढ़ाया, एक विचार को एक नवाचार में बदल दिया। एक आधिकारिक बयान के अनुसार, शॉ ने कहा, “हम यह देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकते कि उनके विचार उन्हें कहां ले जाते हैं।”इन वर्षों में, पिछले फाइनलिस्टों ने खाद्य सुरक्षा, जल संरक्षण, वायु प्रदूषण, ऊर्जा उपयोग और साइबर सुरक्षा जैसे विषयों पर परियोजनाएं बनाई हैं। कुछ ने बाद में पेटेंट दायर किया, TED टॉक्स वितरित किए और गैर-लाभकारी संगठन शुरू किए।
