शनिवार को क्राइस्टचर्च के हेगले ओवल में न्यूजीलैंड और इंग्लैंड के बीच शुरुआती टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में लगातार बारिश ने खलल डाल दिया, क्योंकि मैच बिना किसी नतीजे के रद्द कर दिया गया। इंग्लैंड ने बल्लेबाजी के लिए भेजे जाने के बाद अपने 20 ओवरों में 153/6 रन बनाए थे, लेकिन खराब स्थिति के कारण न्यूजीलैंड को कभी भी लक्ष्य का पीछा करने का मौका नहीं मिला।श्रृंखला में दो गेम बचे होने के कारण, दोनों पक्ष अब सोमवार को उसी स्थान पर होने वाले दूसरे मैच से पहले फिर से एकजुट होने की कोशिश करेंगे। पकड़ और कुछ उछाल वाली पिच पर इंग्लैंड के शीर्ष क्रम को रन बनाना मुश्किल हो गया। 12वें ओवर तक मेहमान टीम का स्कोर 81/5 हो गया, जब कप्तान जोस बटलर, जो पारी को संभाल रहे थे, 29 रन पर डीप में कैच आउट हो गए। इससे पहले, सलामी बल्लेबाज जैकब बेथेल और हैरी ब्रूक ने संक्षिप्त शुरुआत की थी, लेकिन इसे बड़े स्कोर में बदलने में असमर्थ रहे। इसके बाद ऑलराउंडर सैम कुरेन ने 35 गेंदों पर नाबाद 49 रन बनाकर इंग्लैंड की पारी को आगे बढ़ाया। नियंत्रण के साथ आक्रामकता का मिश्रण करते हुए, उन्होंने बीच के ओवरों में टीम का मार्गदर्शन किया और अंतिम कुछ ओवरों में बार-बार बाउंड्री लगाते हुए जोरदार प्रदर्शन किया। जैकब डफी द्वारा फेंके गए आखिरी ओवर में 19 रन बने, जिससे इंग्लैंड 150 रन के पार पहुंच गया और उन्हें बचाव के लिए प्रतिस्पर्धी स्कोर मिल गया। 17वें ओवर में जब इंग्लैंड का स्कोर 110/5 था तब बारिश ने खेल में कुछ देर के लिए बाधा डाली, जिसके कारण आधे घंटे की देरी हुई। मैच दोबारा शुरू होने पर कुरेन और जॉर्डन कॉक्स ने बहुमूल्य रन जोड़कर मेहमान टीम को पारी समाप्त होने से पहले 153 रन तक पहुंचाया।
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क्या अगले टी20 मैच में भी जारी रहेगा इंग्लैंड की बल्लेबाजी का संघर्ष?
न्यूजीलैंड के लिए कप्तान मिशेल सैंटनर ने गेंद के साथ आगे बढ़कर नेतृत्व किया और चार ओवरों में 20 रन देकर एक विकेट लिया। बाकी गेंदबाज़ी इकाई ने अनुशासन बनाए रखा, विकेट साझा किए और पारी के अधिकांश समय में इंग्लैंड के स्कोरिंग विकल्पों को सीमित रखा। हालाँकि, जैसे ही मेजबान टीम लक्ष्य का पीछा करने के लिए तैयार हुई, बारिश वापस आ गई और रुकी नहीं, जिससे अंपायरों को प्रतियोगिता रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
