बोर्मियो, इटली (एपी) – आज का दिन ओलिंपिक स्लैलम कोर्स में थोड़ा-थोड़ा सब कुछ देखा गया – कोहरा, बर्फ, धूप, दुर्घटनाएँ, सामान्य से बड़ा क्षेत्र और, असामान्य रूप से, महाकाव्य मंदी.
1948 के सेंट मोरित्ज़ खेलों में घरेलू बर्फ़ पर स्कीइंग करने के बाद लोइक मीलार्ड सभी सोमवार को कड़ी मेहनत करते हुए ओलंपिक स्लैलम जीतने वाले पहले स्विस व्यक्ति बन गए। उन्होंने टीम में संयुक्त रूप से जीते गए रजत और मिलान कॉर्टिना खेलों में विशाल स्लैलम से कांस्य पदक के साथ स्वर्ण पदक भी जोड़ा।
1948 में ओलंपिक स्लैलम के विजेता, स्विस रेसर एडी रीनाल्टर की कंपनी में शामिल होने वाले मीलार्ड ने कहा, “तीन दौड़, तीन पदक, और एक स्वर्ण के साथ शीर्ष पर रहना – यह एकदम सही है।”
हालाँकि, वहाँ पहुँचना काफी साहसिक था। वहाँ तत्व बदल रहे थे (बर्फ और कोहरे ने सूरज को रास्ता दे दिया) और उसी तरह फैल गया जैसे ब्राजीलियाई स्की रेसर का दिन समाप्त हो गया लुकास पिनहेइरो ब्रैथेनजो एक और ओलंपिक स्वर्ण के लिए बोली लगा रहा था।
शायद सबसे ऊपर, नॉर्वे के एटल ली मैक्ग्राथ, जो सबसे पहले दौड़ने वाले नेता थे, एक गेट पर चढ़ गए और इतने क्रोधित हो गए कि उन्होंने अपने स्की पोल को एक तरफ की जाली पर फेंक दिया। फिर वह बर्फ में रेंगते हुए दूसरी तरफ लगी बाड़ के बाहर चला गया। वह बैठ गया और फिर जोर-जोर से साँस लेते हुए वापस गिर गया। मैक्ग्राथ बहुत भावुक थे।
मीलार्ड ने 1 मिनट, 53.61 सेकंड के दो रन के संयुक्त समय में ऑस्ट्रिया के फैबियो गस्ट्रेन को 0.35 सेकंड से हराया। नॉर्वे के हेनरिक क्रिस्टोफरसेन ने कांस्य पदक जीता।
क्रिस्टोफ़र्सन ने अपने साथी के भावनात्मक आक्रोश को समझा।
“यह खेल है,” क्रिस्टोफ़रसेन ने कहा, जो 2018 प्योंगचांग खेलों में स्लैलम का नेतृत्व कर रहे थे और अंतिम दौड़ में स्की से बाहर हो गए। “भावनाओं के बिना खेल क्या हैं?”
दो घंटे से अधिक समय के बाद, मैकग्राथ ने बोर्मियो में एक होटल के बाहर पत्रकारों से बातचीत की।
उन्होंने कहा, “मैं आम तौर पर एक ऐसा व्यक्ति हूं जो चीजों के परिप्रेक्ष्य में बहुत अच्छा है।” “और अगर मैं किसी दौड़ में अच्छी तरह से स्की नहीं कर पाता, तो कम से कम मैं खुद को बता सकता हूं कि मैं स्वस्थ हूं और मेरा परिवार स्वस्थ है और जिन लोगों से मैं प्यार करता हूं वे यहां हैं। तो यह अच्छा है, लेकिन ऐसा नहीं हुआ है। मैंने किसी ऐसे व्यक्ति को खो दिया है जिसे मैं बहुत प्यार करता हूं और इससे यह वास्तव में कठिन हो जाता है।”
मैकग्राथ के दादाजी की मृत्यु इसी दिन हुई थी उद्घाटन समारोह. उन्होंने श्रद्धांजलि के तौर पर बांह पर पट्टी बांधी।
सोमवार की दौड़ के साथ, पुरुषों का अल्पाइन कार्यक्रम समाप्त हो गया। यह उचित ही था कि स्विट्जरलैंड शीर्ष पर पहुंच गया।
स्की के दीवाने देश ने बोर्मियो में आठ (चार स्वर्ण, दो रजत और दो कांस्य) के साथ पदक तालिका में शीर्ष स्थान हासिल किया। ऑस्ट्रिया (दो रजत) और इटली (रजत, कांस्य) में से प्रत्येक ने दो-दो पदक जीते, जबकि ब्राजील (स्वर्ण), अमेरिका (रजत) और नॉर्वे (कांस्य) ने एक-एक पदक जीता।
“हम स्कीइंग में स्विट्जरलैंड में एक ‘स्वर्ण युग’ में रह रहे हैं,” मीलार्ड ने कहा। “पिछले कुछ वर्षों में जो हो रहा है वह पागलपन है, और इसलिए हर किसी को इसका जितना संभव हो उतना आनंद लेना होगा, क्योंकि सबसे अधिक संभावना है कि हम अगले 10 वर्षों तक ऐसे नहीं रहेंगे।”
तो फिर, शायद वे इतने लंबे समय तक शीर्ष पर बने रहेंगे। बोर्मियो में तीन स्वर्ण पदक जीतने वाले फ्रेंजो वॉन ऑलमेन सिर्फ 24 साल के हैं।
मीलार्ड ने कहा, “जब तक यह रहेगा, हमें इसका आनंद लेना होगा।”
पतझड़ के साथ सुबह की शुरुआत निराशाजनक रही पिनेहिरो ब्रैथेन. उन्होंने शनिवार को विशाल स्लैलम जीतकर इतिहास रच दिया, और शीतकालीन ओलंपिक में पदक जीतने वाले दक्षिण अमेरिका के पहले एथलीट बन गए। लेकिन पहली दौड़ में ही उनकी स्की फिसल गई और दूसरे पदक के लिए उनकी बोली समाप्त हो गई। पिनेहिरो ब्रैथेन ने अपनी माँ के गृह देश ब्राज़ील में जाने से पहले नॉर्वे का प्रतिनिधित्व किया।
पिनहेइरो ब्रैथेन ने कहा, “आपको अपने दिल से स्की करनी होगी और आपको इसमें वह सब कुछ देना होगा जो आपके पास है, और मैंने यही किया।”
भारी हिमपात और कोहरे के कारण सुबह दौड़ में कठिनाई हुई। प्रतियोगिता में 96 रेसर शामिल हुए, जिनमें से कई गैर-पारंपरिक स्की देशों का प्रतिनिधित्व करते थे। 96 में से 49 ऐसे थे जिन्होंने पाठ्यक्रम पूरा नहीं किया, दो अयोग्य घोषित कर दिए गए और एक अन्य ने पाठ्यक्रम शुरू नहीं किया।
यह ग्रीस के ए जे गिन्निस के लिए एक औपचारिक स्लैलम दौड़ थी। उन्होंने कहा कि टखने की सर्जरी ठीक से ठीक नहीं हुई और वह उस तरह से प्रतिस्पर्धा नहीं कर सके जैसे वह करना चाहते थे। यह उनकी विदाई दौड़ थी.
गिन्निस ने कहा, “आज यहां खड़े होने में सक्षम होने के लिए और वह सब कुछ जो स्की रेसिंग ने मुझे जीवन में दिया है, एक कॉलेज की डिग्री, सुरक्षा और सबसे महत्वपूर्ण दोस्त और लोग जो हमेशा मेरे साथ रहेंगे, यह कुछ ऐसा है जिसे आप 10 वर्षीय एजे और उसके माता-पिता को बता सकते थे और उन्होंने कभी इस पर विश्वास नहीं किया होता।”
मैदान में स्कीयरों में से थे हेनरी नदियाँ IV जमैका का; फ़ैज़ बाशा सिंगापुर के और लेसे गक्सिओला मेक्सिको का. गैक्सिओला की माँ, सारा श्लेपर ने कॉर्टिना में सुपर-जी और विशाल स्लैलम में प्रतिस्पर्धा की।
दोपहर में, मौसम में सुधार हुआ और मीलार्ड एक मजबूत अंतिम दौड़ के साथ शीर्ष पर पहुंच गया। वह दिन, बोर्मियो में संपूर्ण पुरुष ओलंपिक कार्यक्रम, वास्तव में, स्विस का था।
“पागल दिन,” मीलार्ड ने कहा। “पागल ओलंपिक।”
एपी शीतकालीन ओलंपिक: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
