फ्लोरिडा के एक व्यक्ति को कथित तौर पर तथाकथित “फैंटम हैकर” धोखाधड़ी योजना में फंसी एक बुजुर्ग महिला से सैकड़ों हजारों डॉलर का सोना इकट्ठा करने के लिए यात्रा करने के बाद एरिजोना में गिरफ्तार किया गया है।पोर्ट सेंट लूसी, फ्लोरिडा के 59 वर्षीय गैरी क्रिस्टोफर को 10 अप्रैल को हिरासत में ले लिया गया था, जब वह कथित तौर पर पीड़ित से लगभग 600,000 डॉलर मूल्य की सोने की बुलियन लेने के लिए फीनिक्स-क्षेत्र के घर पहुंचे थे। उन पर मनी लॉन्ड्रिंग की साजिश का आरोप लगाया गया है और 13 अप्रैल को संघीय अदालत में उनकी पहली उपस्थिति हुई।क्रिस्टोफर ने एक बुजुर्ग महिला को निशाना बनाकर किए गए एक बड़े घोटाले में कूरियर के रूप में काम किया। धोखेबाज़ों ने उसकी पहचान चोरी होने का नाटक करते हुए उससे संपर्क किया और झूठा दावा किया कि उसे अपने पैसे सुरक्षित करने की ज़रूरत है।घोटालेबाजों में से एक ने एक पूर्व अमेरिकी अटॉर्नी का भी रूप धारण किया और उसे अपनी बचत को सोने में बदलने और इसे “सुरक्षित रखने” के लिए सौंपने का निर्देश दिया। समय के साथ, पीड़िता को यह एहसास होने से पहले कि उसे धोखा दिया गया है, $400,000 से अधिक की संपत्ति हस्तांतरित कर दी गई।क्रिस्टोफर की भूमिका योजना के अंतिम चरण में आई। अभियोजकों का कहना है कि उन्होंने महिला से सोने की अतिरिक्त डिलीवरी लेने के लिए 9 अप्रैल को एरिज़ोना की यात्रा की। हालाँकि, कानून प्रवर्तन अधिकारी पहले से ही स्थिति की निगरानी कर रहे थे और जब वह संपत्ति पर पहुंचे तो उन्हें रोक लिया।जांचकर्ताओं को बाद में सबूत मिले कि क्रिस्टोफर को सोना इकट्ठा करने और समूह के अन्य सदस्यों को हस्तांतरित करने के बारे में विस्तृत निर्देश दिए गए थे।अधिकारियों का कहना है कि यह मामला “फैंटम हैकर” घोटालों की बढ़ती प्रवृत्ति का हिस्सा है, जहां अपराधी पीड़ितों, अक्सर बुजुर्ग लोगों को पैसे या कीमती सामान सौंपने के लिए सरकारी अधिकारियों या तकनीकी सहायता एजेंटों का रूप धारण करते हैं। आमतौर पर, वास्तविक सरकारी एजेंसियां कभी भी लोगों से नकदी निकालने, सोना खरीदने, या अपने घर भेजे गए कूरियर को कीमती सामान सौंपने के लिए नहीं कहेंगी।क्रिस्टोफर की जांच जारी है क्योंकि अधिकारी योजना में शामिल अन्य संदिग्धों का पता लगाना जारी रख रहे हैं।
