फ्रांस की धुर दक्षिणपंथी नेता मरीन ले पेन की अगले साल के राष्ट्रपति चुनाव के लिए दावेदारी मंगलवार को अनिश्चित बनी रही, जब पेरिस की एक अपील अदालत ने उन्हें इलेक्ट्रॉनिक टैग के साथ एक साल की नजरबंदी की सजा सुनाई और यूरोपीय संसद में फर्जी नौकरियों के घोटाले से जुड़े सार्वजनिक पद संभालने पर प्रतिबंध को बरकरार रखा।अपील अदालत ने ले पेन को यूरोपीय संसद से जुड़े फर्जी नौकरी घोटाले में दोषी पाया, लेकिन पहले के फैसले से उसकी सजा कम कर दी। उन्हें 15 महीने के लिए सार्वजनिक कार्यालय से प्रतिबंधित कर दिया गया और इलेक्ट्रॉनिक टैग के साथ घर में नजरबंद कर एक साल की सजा सुनाई गई।प्रतिबंध, जो मार्च 2025 तक का है, इस साल के अंत में समाप्त होने की उम्मीद है, जिससे संभावित रूप से 57 वर्षीय नेशनल रैली (आरएन) नेता को अप्रैल और मई 2027 में होने वाले राष्ट्रपति चुनाव लड़ने की अनुमति मिल जाएगी। हालाँकि, ले पेन ने कहा है कि अगर सजा उन्हें प्रभावी ढंग से प्रचार करने से रोकती है तो वह चुनाव नहीं लड़ेंगी।पिछले साल एक निचली अदालत ने ले पेन को सार्वजनिक पद से पांच साल के प्रतिबंध और दो साल की जेल की सजा सुनाई थी, जिससे तीन बार के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार की निवर्तमान राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन के उत्तराधिकारी बनने की उम्मीदें खतरे में पड़ गई थीं।उम्मीद है कि ले पेन मंगलवार को बाद में घोषणा करेंगी कि क्या वह राष्ट्रपति पद की दौड़ में शामिल होंगी या राष्ट्रीय रैली की उम्मीदवारी पार्टी अध्यक्ष 30 वर्षीय जॉर्डन बार्डेला को सौंप देंगी।“मैं डरा हुआ नहीं हूं,” ले पेन ने पिछले सप्ताह कहा था। “अगर मैं दौड़ सकता हूं, तो दौड़ूंगा–जब तक मैं प्रचार कर सकता हूं।”2017 और 2022 दोनों में मैक्रॉन के खिलाफ अपवाह तक पहुंचने से पहले ले पेन फ्रांस के 2012 के राष्ट्रपति चुनाव में तीसरे स्थान पर रहे।मामला इस आरोप पर केंद्रित है कि ले पेन, नेशनल रैली और कई पार्टी अधिकारियों ने 2004 और 2016 के बीच संसदीय सहायकों के लिए इच्छित धन का उपयोग करके फ्रांस में पार्टी कर्मचारियों को नियुक्त करके यूरोपीय संसद निधि का दुरुपयोग किया।मूल मुकदमे में ले पेन को 24 पूर्व यूरोपीय सांसदों, सहायकों, लेखाकारों और स्वयं पार्टी के साथ इस योजना के संचालन का दोषी पाया गया। ले पेन ने कहा है कि राष्ट्रीय रैली “चुड़ैल शिकार” का शिकार थी, जबकि मामले में शामिल न्यायाधीशों को कथित तौर पर मौत की धमकी मिली थी।ले पेन, पार्टी और 10 अन्य ने फैसले के खिलाफ अपील की। अपील के दौरान, उन्होंने इस बात से इनकार किया कि नेशनल रैली ने यूरोपीय संसद निधि का गबन करने के लिए एक प्रणाली संचालित की थी और कहा कि पार्टी ने “पूर्ण सद्भावना” में काम किया।अभियोजकों ने तर्क दिया कि 2011 में पार्टी का नेतृत्व संभालने के बाद, ले पेन ने कथित तौर पर अपने पिता, नेशनल रैली के सह-संस्थापक जीन-मैरी ले पेन के तहत शुरू की गई प्रणाली को “पेशेवर” बना दिया। उन्होंने पांच साल का प्रतिबंध बरकरार रखने की मांग की थी और तीन साल निलंबित करते हुए चार साल की जेल की सजा का अनुरोध किया था।उनकी कानूनी परेशानियों के बावजूद, हालिया जनमत सर्वेक्षणों से पता चला है कि अगले साल के राष्ट्रपति चुनाव के पहले दौर में धुर दक्षिणपंथी के शीर्ष पर रहने की संभावना है। सर्वेक्षण अपवाह के नतीजे पर विभाजित रहते हैं, कुछ संकेत देते हैं कि बार्डेला ले पेन से थोड़ा बेहतर प्रदर्शन कर सकता है, जबकि अन्य लोग ले पेन को एक मजबूत चुनौती के रूप में देखते हैं।कट्टर वामपंथी नेता जीन-ल्यूक मेलेनचॉन ने कहा है, “यह महिला बहुत बुद्धिमान है, वह यहां संयोग से नहीं आई है। और अगर वह चौथी बार भी चुनाव लड़ती है, तो वह ऐसी प्रतिद्वंद्वी नहीं होगी जिसका हम उपहास कर सकें।”मई में किए गए एक हैरिस इंटरैक्टिव टोलुना सर्वेक्षण में अनुमान लगाया गया था कि यदि ले पेन को चुनाव लड़ने की अनुमति दी जाती है तो वह मेलेनचॉन के साथ-साथ मध्यमार्गी पूर्व प्रधानमंत्रियों गेब्रियल अटाल और एडौर्ड फिलिप के खिलाफ भी जीत हासिल करेंगी। हालाँकि, अन्य जनमत सर्वेक्षणों ने सुझाव दिया है कि फिलिप दूसरे दौर के मतदान में धुर दक्षिणपंथी उम्मीदवार को हरा सकते हैं।
