सभी महाद्वीपों में उच्च नाटक की एक रात में, इराक ने फीफा विश्व कप 2026 में अंतिम स्थान पक्का कर लिया, जबकि इटली को क्वालीफाई करने में एक और दिल दहला देने वाली विफलता का सामना करना पड़ा।1986 के बाद पहली बार विश्व कप में पहुंचने के लिए मैक्सिको में अंतरमहाद्वीपीय प्लेऑफ़ में बोलीविया को 2-1 से हराकर इराक क्वालीफाई करने वाली 48वीं और अंतिम टीम बन गई।हमारे यूट्यूब चैनल के साथ सीमा से परे जाएं। अब सदस्यता लें!अली अल-हमादी और अयमेन हुसैन के गोल ने उस टीम के लिए एक यादगार जीत हासिल की जिसने मैदान के बाहर की भारी चुनौतियों पर काबू पा लिया। मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण तैयारियां बुरी तरह बाधित हो गई थीं, जिससे खिलाड़ियों को आयोजन स्थल तक पहुंचने के लिए तीन दिन की कठिन यात्रा करनी पड़ी।विपरीत परिस्थितियों के बावजूद, इराक ने जोरदार शुरुआत की, नौवें मिनट में अल-हमादी ने गोल किया। हाफ टाइम से पहले बोलीविया ने बराबरी कर ली, लेकिन कप्तान हुसैन ने दूसरे हाफ की शुरुआत में ही संयमित प्रदर्शन करते हुए बढ़त बहाल कर दी। इराक की रक्षा ने तनावपूर्ण समापन के बाद योग्यता हासिल करने के लिए मजबूती से काम किया।यह परिणाम मुख्य कोच ग्राहम अर्नोल्ड के लिए एक बड़ी उपलब्धि है, जिन्होंने पहले टीम के बाधित निर्माण पर चिंता व्यक्त की थी। इराक अब फ्रांस, सेनेगल और नॉर्वे के साथ ग्रुप I में शामिल होगा।
चार बार की चैंपियन इटली प्लेऑफ़ फ़ाइनल में बोस्निया और हर्जेगोविना से हार गई। (तस्वीर साभार: इटली फुटबॉल)
इटली का दुःस्वप्न जारी हैजबकि इराक ने जश्न मनाया, इटली को एक और करारा झटका सहना पड़ा। चार बार के चैंपियन प्लेऑफ़ फ़ाइनल में बोस्निया और हर्ज़ेगोविना से हार गए, तनावपूर्ण ड्रा के बाद पेनल्टी शूट-आउट में 4-1 से हार गए।इटली ने मोइज़ कीन की मदद से शुरुआती बढ़त ले ली थी, लेकिन हाफ टाइम से पहले डिफेंडर एलेसेंड्रो बैस्टोनी को बाहर भेजे जाने के बाद खेल पलट गया। बोस्निया ने देर से फायदा उठाया, हैरिस तबाकोविक ने शूट-आउट में धैर्य बनाए रखने से पहले अतिरिक्त समय लगाया।निर्णायक क्षण तब आया जब एस्मिर बजरकटारेविक ने विजयी पेनल्टी को गोल में बदल दिया, जिससे जोरदार जश्न मनाया गया।इटली के कोच गेनारो गट्टूसो ने हार का दुख स्वीकार किया. उन्होंने कहा, “यह पचाना मुश्किल है। मुझे लड़कों पर गर्व है, लेकिन यह बहुत बड़ा झटका है।”परिणाम का मतलब है कि इटली लगातार तीसरा विश्व कप चूक जाएगा – फुटबॉल के सबसे सुशोभित देशों में से एक के लिए यह अभूतपूर्व गिरावट है। इस बीच, बोस्निया 2014 के बाद पहली बार वैश्विक मंच पर लौटा।
