नासा के नए और बहुप्रतीक्षित चंद्रमा रॉकेट को शनिवार को एक और झटका लगा, जिससे अंतरिक्ष यात्रियों के साथ अगले महीने की योजनाबद्ध लॉन्चिंग खतरे में पड़ गई। अधिकारियों ने कहा कि रॉकेट के ऊपरी चरण में हीलियम का प्रवाह रात भर में बाधित हो गया, जिससे प्रक्षेपण बाधित हो गया क्योंकि ठोस हीलियम लिफ्टऑफ़ के लिए एक महत्वपूर्ण आवश्यकता है।
एपी की रिपोर्ट के अनुसार, अंतरिक्ष एजेंसी ने आधी सदी से भी अधिक समय में चंद्रमा पर मानवता की पहली उड़ान के लिए 6 मार्च को लक्ष्य करने के ठीक एक दिन बाद नवीनतम समस्या का खुलासा किया।
इस हीलियम मुद्दे का हाइड्रोजन ईंधन लीक से कोई लेना-देना नहीं है, जिसने इस महीने की शुरुआत में स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट की उलटी गिनती ड्रेस रिहर्सल को बाधित किया और दोबारा परीक्षण के लिए मजबूर किया।
‘…प्रभाव मार्च लॉन्च विंडो’
नासा ने कहा कि वह डेटा की समीक्षा कर रहा है और यदि आवश्यक हो, तो फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर में मरम्मत के लिए 322 फुट (98 मीटर) रॉकेट को हैंगर में वापस करने की तैयारी कर रहा है। यह संभव है कि काम लॉन्च पैड पर किया जा सके; अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा कि इंजीनियर दोनों विकल्पों के लिए तैयारी कर रहे हैं।
नासा ने एक बयान में कहा, “इसका मार्च लॉन्च विंडो पर लगभग निश्चित रूप से प्रभाव पड़ेगा।”
हाइड्रोजन ईंधन लीक के कारण आर्टेमिस II चंद्र उड़ान में पहले ही एक महीने की देरी हो गई थी। गुरुवार को दूसरे ईंधन परीक्षण में शायद ही कोई लीक सामने आया, जिससे प्रबंधकों को मार्च लिफ्टऑफ़ का लक्ष्य रखने का विश्वास मिला। चारों अंतरिक्ष यात्री शुक्रवार रात अपने दो सप्ताह के पृथकवास में चले गए, जो कीटाणुओं से बचने के लिए अनिवार्य था।
बाधित हीलियम प्रवाह एसएलएस रॉकेट के अंतरिम क्रायोजेनिक प्रणोदन चरण तक ही सीमित है। लिफ्टऑफ के बाद चेकआउट के लिए ओरियन क्रू कैप्सूल को पृथ्वी के चारों ओर उचित ऊंचाई वाली कक्षा में रखने के लिए यह ऊपरी चरण आवश्यक है। उसके बाद, इसे ओरियन से अलग होना चाहिए और कैप्सूल के अंदर अंतरिक्ष यात्रियों के लिए एक लक्ष्य के रूप में काम करना चाहिए, जिससे उन्हें भविष्य के चंद्रमा मिशनों के लिए डॉकिंग तकनीक का अभ्यास करने की अनुमति मिल सके।
नासा अपोलो कार्यक्रम
नासा के अपोलो कार्यक्रम के दौरान, 24 अंतरिक्ष यात्रियों ने 1968 से 1972 तक चंद्रमा पर उड़ान भरी थी। नए आर्टेमिस कार्यक्रम ने अब तक केवल एक उड़ान पूरी की है, 2022 में चालक दल के बिना एक चंद्र-परिक्रमा मिशन। वह पहली परीक्षण उड़ान भी विस्फोट से पहले हाइड्रोजन ईंधन लीक से ग्रस्त थी। आर्टेमिस के तहत एक दल के साथ चंद्रमा पर पहली लैंडिंग अभी भी कम से कम कुछ साल दूर है।
