इलेक्ट्रॉनिक कंप्यूटर आधुनिक विज्ञान की रीढ़ बनने से पहले, जटिल एयरोस्पेस गणनाएँ हाथ से, श्रमसाध्य और अत्यधिक सटीकता के साथ की जाती थीं। इस महत्वपूर्ण कार्य को करने वाले लोगों में गणितज्ञ एनी इस्ले भी शामिल थीं, जिन्होंने 1950 के दशक में एक ‘मानव कंप्यूटर’ के रूप में अपना करियर शुरू किया था। ऐसे समय में काम करते हुए जब प्रौद्योगिकी और अवसर दोनों सीमित थे, उन्होंने शुरुआती एयरोस्पेस अनुसंधान को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जैसे-जैसे मशीनों ने धीरे-धीरे मैन्युअल गणना की जगह ले ली, ईस्ले ने खुद को एक कुशल प्रोग्रामर में बदल लिया और प्रणोदन और ऊर्जा परियोजनाओं में योगदान दिया, जिसने नासा की बढ़ती महत्वाकांक्षाओं का समर्थन किया।
नासा का ‘मानव कंप्यूटर’ बनने का सफर
एनी इस्ले का जन्म 23 अप्रैल 1933 को बर्मिंघम, अलबामा में उस अवधि के दौरान हुआ था जब अश्वेत महिलाओं के लिए अवसर गंभीर रूप से प्रतिबंधित थे। इन चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने एक मजबूत शैक्षणिक आधार विकसित किया और गणित के लिए शुरुआती योग्यता दिखाई। क्लीवलैंड, ओहियो जाने के बाद, उन्होंने शुरुआत में एक फार्मेसी कार्यक्रम में दाखिला लिया। जब वह कार्यक्रम बंद कर दिया गया तो उन्हें अपनी योजनाओं पर पुनर्विचार करना पड़ा। गणितज्ञों के लिए नौकरी के अवसर के बारे में एक अखबार के विज्ञापन ने उन्हें एयरोनॉटिक्स के लिए राष्ट्रीय सलाहकार समिति में आवेदन करने के लिए प्रेरित किया। इस निर्णय से एयरोस्पेस अनुसंधान में एक लंबे और प्रभावशाली करियर की शुरुआत हुई।ईज़ली 1955 में NACA में एक ‘मानव कंप्यूटर’ के रूप में शामिल हुए, जो जटिल गणितीय गणनाएँ मैन्युअल रूप से करता था। उनकी जैसी टीमों ने वायुगतिकी, उड़ान प्रक्षेप पथ और प्रणोदन प्रणालियों पर काम किया, डेटा का उत्पादन किया जिस पर इंजीनियरों ने विमान और प्रारंभिक अंतरिक्ष-संबंधित प्रौद्योगिकियों का परीक्षण और सुधार करने के लिए भरोसा किया।
एनी इस्ले नासा के लुईस रिसर्च सेंटर में UNIVAC 1100/40 कंप्यूटर पर काम करती हैं, जिसका उपयोग डेटा प्रोसेसिंग के लिए किया जाता है (25 फरवरी 1976)।
कंप्यूटर युग में संक्रमण
1950 और 1960 के दशक के उत्तरार्ध में एक बड़ा बदलाव आया क्योंकि इलेक्ट्रॉनिक कंप्यूटर ने मैन्युअल गणनाओं की जगह लेना शुरू कर दिया। ईज़ली ने इस परिवर्तन को अपनाने के महत्व को पहचाना। उन्होंने फोरट्रान जैसी प्रोग्रामिंग भाषाएं सीखीं और प्रारंभिक कंप्यूटिंग सिस्टम में कुशल हो गईं। 1958 में जब NACA NASA में परिवर्तित हुआ, तो वह पहले से ही काम के इस नए चरण में आगे बढ़ रही थी। मैन्युअल गणना से प्रोग्रामिंग में उनके परिवर्तन ने उन्हें तेजी से तकनीकी परिवर्तन की अवधि के दौरान सक्रिय योगदानकर्ता बने रहने की अनुमति दी।इस्ले ने अपना अधिकांश करियर नासा ग्लेन रिसर्च सेंटर में बिताया, जहां उन्होंने वास्तविक दुनिया की भौतिक प्रणालियों के मॉडल के लिए कंप्यूटर प्रोग्राम विकसित और परीक्षण किए। उनके काम ने प्रणोदन, ऊर्जा प्रणालियों और एयरोस्पेस प्रदर्शन में अनुसंधान का समर्थन किया, जो इंजीनियरिंग में कम्प्यूटेशनल तरीकों पर बढ़ती निर्भरता को दर्शाता है।
सेंटूर रॉकेट कार्यक्रम में योगदान
ईज़ली के सबसे उल्लेखनीय योगदानों में से एक सेंटूर ऊपरी-चरण रॉकेट कार्यक्रम शामिल था। इस प्रणाली में तरल हाइड्रोजन और तरल ऑक्सीजन का उपयोग किया गया, जिससे यह अपने समय की सबसे कुशल प्रणोदन प्रौद्योगिकियों में से एक बन गई। ईस्ले ने ऐसे कार्यक्रमों पर काम किया, जो प्रणोदन प्रदर्शन और ऊर्जा दक्षता का विश्लेषण करते थे, उपग्रह प्रक्षेपण और गहरे अंतरिक्ष मिशनों की योजना बनाने में उपयोग की जाने वाली गणनाओं का समर्थन करते थे।उन्होंने ऊर्जा रूपांतरण और दक्षता पर अनुसंधान में भी योगदान दिया, जिसमें बैटरी सिस्टम और लंबी अवधि के बिजली उपयोग से संबंधित कार्य शामिल हैं। इन प्रयासों ने एयरोस्पेस प्रणालियों में विश्वसनीयता और प्रदर्शन में सुधार के व्यापक लक्ष्यों का समर्थन किया।
30 जून 1970 को एक समारोह के दौरान एनी इस्ले को हेनरी बार्नेट और जीन मैंगनीलो से विशेष उपलब्धि पुरस्कार प्राप्त हुआ।
बाधाओं पर काबू पाना और समावेशन की वकालत करना
ईज़ली का करियर व्यापक नस्लीय और लैंगिक भेदभाव के समय में सामने आया। तकनीकी क्षेत्र में एक अश्वेत महिला के रूप में, उन्हें प्रणालीगत चुनौतियों का सामना करना पड़ा, फिर भी उन्होंने एक सम्मानित करियर बनाया और महत्वपूर्ण शोध में योगदान दिया। उन्होंने समान रोजगार पहल का समर्थन किया और युवा पीढ़ी को विज्ञान और इंजीनियरिंग में करियर बनाने के लिए प्रोत्साहित किया।1989 में सेवानिवृत्त होने से पहले ईज़ली ने 34 वर्षों तक काम किया। अपने करियर के दौरान, उन्होंने मैन्युअल गणना से उन्नत कंप्यूटिंग तक संक्रमण देखा और उन परियोजनाओं में योगदान दिया जो वैमानिकी और अंतरिक्ष अन्वेषण दोनों को उन्नत करती थीं।आज, एनी इस्ले को कंप्यूटिंग और एयरोस्पेस के इतिहास में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के रूप में पहचाना जाता है। उनकी कहानी अनुकूलनशीलता के महत्व पर प्रकाश डालती है और एसटीईएम में महिलाओं और कम प्रतिनिधित्व वाले समूहों के योगदान की ओर ध्यान दिलाती है।
