नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला ने हाल ही में अंतरिक्ष यात्रा प्रौद्योगिकी में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की है। उन्होंने लिथियम-फेड मैग्नेटोप्लाज्माडायनामिक (एमपीडी) थ्रस्टर का सफलतापूर्वक परीक्षण किया, जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका में 120 किलोवाट के साथ बिजली उत्पादन के लिए एक घरेलू बिजली मील का पत्थर स्थापित किया। पारंपरिक रॉकेटों के विपरीत, यह इंजन आयनित लिथियम प्लाज्मा को तेज करने के लिए विद्युत चुम्बकीय क्षेत्रों का उपयोग करता है, जिससे भारी भार ले जाने वाले मिशनों के लिए आवश्यक जोर मिलता है। जैसे-जैसे नासा अपने ‘चंद्रमा से मंगल ग्रह’ मिशन के लिए तैयार हो रहा है, यह प्रगति परमाणु-विद्युत प्रणोदन प्रणालियों के लिए आवश्यक साबित होती है। यह यात्रा के समय को कम कर सकता है और कार्गो क्षमता को बढ़ा सकता है, जिससे मंगल ग्रह पर मानव अन्वेषण का मार्ग प्रशस्त हो सकता है।
मंगल ग्रह की यात्रा का समय नासा की नई प्लाज्मा प्रणोदन प्रणाली से यह हमेशा के लिए बदल सकता है
नवीनतम प्रयोग नासा जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला लिथियम-आधारित मैग्नेटोप्लाज्माडायनामिक (एमपीडी) थ्रस्टर पर केंद्रित है। यह तकनीक चुंबकीय क्षेत्र के माध्यम से आयनित गैस या प्लाज्मा को प्रवाहित करके विद्युत ऊर्जा को थ्रस्ट में बदल देती है। परीक्षण के दौरान, थ्रस्टर में केंद्रीय टंगस्टन इलेक्ट्रोड 5,000 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक हो गया। परिणामस्वरूप, इसने लिथियम वाष्प का एक तीव्र और तेज़ गति वाला गुबार उत्पन्न किया। यहां दक्षता को विशिष्ट आवेग द्वारा मापा जाता है, जो यह निर्धारित करता है कि कितने प्रणोदक का कुशलतापूर्वक उपयोग किया जाता है, जैसे द्रव्यमान-प्रवाह दक्षता को अनुकूलित करना। यह इसे चालक दल वाले मंगल मिशन की विशाल पेलोड आवश्यकताओं को संभालने के लिए आदर्श रूप से उपयुक्त बनाता है।
मंगल ग्रह की खोज के लिए मेगावाट श्रेणी की बिजली की आवश्यकता क्यों है?
नासा जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी पर बनी रिपोर्ट के अनुसार, 120 किलोवाट का परीक्षण एक बड़ा कदम है, लेकिन मंगल ग्रह पर मिशन के लिए बहुत अधिक बिजली की आवश्यकता होगी, लगभग 2 से 4 मेगावाट। यह जेपीएल परीक्षण दिखाता है कि विद्युत चुम्बकीय प्रणोदन को बढ़ाना संभव है। यह ईंधन के रूप में लिथियम का उपयोग करता है, जो इंजन के हिस्सों को जल्दी खराब होने से बचाता है। यह अंतरिक्ष में लंबी यात्राओं के लिए सिस्टम को अधिक विश्वसनीय बनाता है।
एनईपी भारी जीवन-समर्थन प्रणालियों का कुशलतापूर्वक परिवहन करता है
नासा सूर्य से दूर के क्षेत्रों में विद्युत चुम्बकीय थ्रस्टरों के लिए आवश्यक बिजली उत्पन्न करने के लिए परमाणु विद्युत प्रणोदन (एनईपी) पर विचार कर रहा है। सूरज की रोशनी पर निर्भर रहने के बजाय, एक छोटा परमाणु रिएक्टर एमपीडी थ्रस्टर को निरंतर बिजली की आपूर्ति करता है। कम प्रणोदक का उपयोग करते हुए मंगल ग्रह पर भारी उपकरण और जीवन-समर्थन प्रणालियों को कुशलतापूर्वक ले जाने के लिए इस सेटअप को अभी सबसे अच्छे तरीके के रूप में देखा जाता है।
