15 वर्षीय नाइजीरियाई छात्रा रहीमा औवाल-पंती एक ऐसे नवाचार के लिए अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित कर रही है जो एक साथ दो प्रमुख चुनौतियों, प्लास्टिक प्रदूषण और मासिक धर्म-उत्पाद की पहुंच से निपटता है। 2025 में शुरू की गई बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी-पैड पहल पेंटीपैड्स के संस्थापक ने कृषि अपशिष्ट पदार्थों से बने मासिक धर्म उत्पादों को विकसित किया है जिन्हें अन्यथा त्याग दिया जाएगा। उनका प्रोजेक्ट पारंपरिक सैनिटरी पैड का अधिक पर्यावरण अनुकूल विकल्प बनाने के लिए कसावा के छिलके, केले के पत्तों और मकई की भूसी का उपयोग करता है। इस विचार को हाल ही में 2026 पृथ्वी पुरस्कार प्रतियोगिता में दुनिया भर की 35 टीमों के बीच शॉर्टलिस्ट किए जाने के बाद वैश्विक मान्यता मिली।
कौन हैं रहीमा औवाल-पंती?
रहीमा औवाल-पंती नाइजीरिया के नाइजर राज्य की राजधानी मिन्ना की एक किशोरी है। पारंपरिक डिस्पोजेबल सैनिटरी उत्पादों के पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में जानने के बाद उन्होंने पेंटीपैड्स की स्थापना की।कई पारंपरिक सैनिटरी पैड में काफी मात्रा में प्लास्टिक होता है, जो निपटान के बाद दशकों या सदियों तक पर्यावरण में रह सकता है। प्लास्टिक कचरे की बढ़ती समस्या से चिंतित, औवाल-पंती ने अपने समुदाय में आसानी से उपलब्ध सामग्रियों का उपयोग करके अधिक टिकाऊ विकल्प बनाने के तरीके तलाशना शुरू किया।उनकी प्रेरणा पर्यावरण संबंधी चिंताओं तक सीमित नहीं थी। वह उन लड़कियों और महिलाओं के लिए मासिक धर्म उत्पादों तक पहुंच में सुधार करना चाहती थी जो उन्हें खरीदने के लिए संघर्ष करती हैं।
कृषि अपशिष्ट को सेनेटरी पैड में बदलना
परियोजना की नींव कृषि उप-उत्पादों के उपयोग पर आधारित है जिन्हें आमतौर पर खाद्य प्रसंस्करण और कृषि गतिविधियों के बाद छोड़ दिया जाता है।पैंटीपैड्स में कसावा के छिलके, केले के पत्ते और मकई की भूसी का उपयोग किया जाता है। ये सामग्रियां उत्तरी नाइजीरिया में प्रचुर मात्रा में हैं, जहां कृषि स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं में प्रमुख भूमिका निभाती है।अपशिष्ट के रूप में समाप्त होने के बजाय, संयंत्र-आधारित सामग्रियों को बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी उत्पादों में संसाधित किया जा सकता है जो पारंपरिक प्लास्टिक-आधारित विकल्पों की तुलना में कहीं अधिक आसानी से टूट जाते हैं।नाइजीरिया कसावा के दुनिया के सबसे बड़े उत्पादकों में से एक है, जो विभिन्न प्रकार के खाद्य उत्पादों में उपयोग की जाने वाली एक प्रमुख फसल है।कसावा के प्रसंस्करण से छिलके और अन्य उप-उत्पादों सहित बड़ी मात्रा में अपशिष्ट उत्पन्न होता है। जब ठीक से प्रबंधन नहीं किया जाता है, तो यह अपशिष्ट जल प्रदूषण, मिट्टी के क्षरण और अप्रिय गंध जैसी पर्यावरणीय समस्याओं में योगदान कर सकता है।सैनिटरी-पैड उत्पादन में कसावा अपशिष्ट को शामिल करके, औवाल-पंती की परियोजना एक उपयोगी उपभोक्ता उत्पाद बनाते हुए कृषि अपशिष्ट को कम करने का एक संभावित तरीका प्रदान करती है।
को संबोधित करते अवधि गरीबी और मासिक धर्म का कलंक
अपने पर्यावरणीय लाभों से परे, पैंटीपैड्स को मासिक धर्म स्वास्थ्य से जुड़ी चुनौतियों से निपटने के लिए डिज़ाइन किया गया है।अफ्रीका के कुछ हिस्सों में कई लड़कियों और महिलाओं के लिए किफायती सैनिटरी उत्पादों तक पहुंच एक महत्वपूर्ण मुद्दा बनी हुई है। सीमित पहुंच स्कूल में उपस्थिति, स्वास्थ्य और समग्र कल्याण को प्रभावित कर सकती है।औवाल-पंती का मानना है कि बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी उत्पाद मासिक धर्म स्वास्थ्य के बारे में अधिक जागरूकता को प्रोत्साहित करते हुए एक सुरक्षित और अधिक टिकाऊ विकल्प प्रदान करने में मदद कर सकते हैं। उन्होंने मासिक धर्म के कलंक को दूर करने की आवश्यकता पर भी प्रकाश डाला है, जो कई युवा महिलाओं और लड़कियों को प्रभावित करता है।
वैश्विक मंच पर पहचान
इस परियोजना ने हाल ही में पृथ्वी पुरस्कार के माध्यम से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ध्यान आकर्षित किया है, जो युवा लोगों के लिए दुनिया की अग्रणी पर्यावरण नवाचार प्रतियोगिताओं में से एक है।पैंटीपैड्स को 2026 प्रतियोगिता में 35 वैश्विक फाइनलिस्ट टीमों के बीच चुना गया था, जो दर्जनों देशों के छात्रों से प्रविष्टियां आकर्षित करती है। इस मान्यता ने पहल के पीछे के पर्यावरण और सामाजिक दोनों लक्ष्यों पर प्रकाश डालने में मदद की है।अर्थ पुरस्कार का आयोजन अर्थ फाउंडेशन द्वारा किया जाता है, जो स्विट्जरलैंड स्थित एक गैर-लाभकारी संस्था है जो पर्यावरणीय चुनौतियों के समाधान पर काम करने वाले युवा नवप्रवर्तकों का समर्थन करती है।
बायोडिग्रेडेबल पैड के पर्यावरणीय लाभ
पारंपरिक डिस्पोजेबल सैनिटरी पैड प्लास्टिक कचरे में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं क्योंकि उनमें से कई में प्लास्टिक-आधारित परतें और घटक होते हैं।बायोडिग्रेडेबल विकल्प लैंडफिल अपशिष्ट को कम करने, प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने, पेट्रोलियम आधारित सामग्रियों पर निर्भरता कम करने और टिकाऊ विनिर्माण प्रथाओं को बढ़ावा देने में मदद कर सकते हैं।चूँकि पैंटीपैड्स पौधे-आधारित कृषि अपशिष्टों पर निर्भर करता है, इसलिए उत्पादों को प्राकृतिक रूप से विघटित होने और छोटे पर्यावरणीय पदचिह्न छोड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
पैंटीपैड्स के लिए आगे क्या आता है?
हालाँकि इस परियोजना को अंतर्राष्ट्रीय मान्यता मिली है, फिर भी यह विकास के चरण में है।तुरंत एक विनिर्माण सुविधा बनाने के बजाय, औवाल-पंती मौजूदा उत्पादकों के साथ काम करने, उत्पादन प्रणालियों के बारे में सीखने और व्यावसायिक समुदाय के भीतर साझेदारी बनाने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।उनकी दीर्घकालिक महत्वाकांक्षा बड़े पैमाने पर बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी पैड बनाने में सक्षम स्थानीय उत्पादन सुविधाएं स्थापित करना है।यह पहल जागरूकता अभियानों में भी शामिल है जिसका उद्देश्य उपभोक्ताओं को पारंपरिक पैड के विकल्प के रूप में स्थायी मासिक धर्म उत्पादों पर विचार करने के लिए प्रोत्साहित करना है।
एक युवा अन्वेषक जो कई चुनौतियों से निपट रहा है
पैंटीपैड्स को जो चीज़ सबसे अलग बनाती है, वह है एक ही समाधान के माध्यम से कई मुद्दों को संबोधित करने का प्रयास। कृषि अपशिष्ट को बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी पैड में परिवर्तित करके, रहीमा औवाल-पंती प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने, कृषि अपशिष्ट से मूल्य बनाने और मासिक धर्म उत्पादों तक पहुंच में सुधार करने के लिए काम कर रही है। जबकि परियोजना अभी भी विकसित हो रही है, वैश्विक मंच पर इसकी मान्यता इस बात पर प्रकाश डालती है कि कैसे युवा नवप्रवर्तक तेजी से ऐसे विचारों का योगदान दे रहे हैं जो उनके समुदायों और उससे परे पर्यावरणीय और सामाजिक चुनौतियों का समाधान करने में मदद कर सकते हैं।
