कूटनीति शायद ही कभी छोटी-मोटी बातचीत पर टिकी होती है, लेकिन वाशिंगटन और मिन्स्क के बीच एक असामान्य बैकचैनल में, वजन घटाने के बारे में एक आकस्मिक बातचीत बातचीत का हिस्सा बन गई जिसने बेलारूस में राजनीतिक कैदियों की रिहाई को सुरक्षित करने में मदद की। यह एपिसोड राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के करीबी संबंधों वाले वरिष्ठ अमेरिकी दूत जॉन पी. कोले और बेलारूस के लंबे समय से कार्यरत नेता अलेक्जेंडर लुकाशेंको पर केंद्रित है, जिनकी सत्तावादी शासन के लिए व्यापक रूप से आलोचना की जाती है।द वॉल स्ट्रीट जर्नल की रिपोर्ट के अनुसार, यह क्षण एक रात्रिभोज के दौरान सामने आया जहां औपचारिकताओं ने व्यक्तिगत बातचीत की जगह ले ली। लुकाशेंको ने कोल की पतली उपस्थिति पर टिप्पणी की और पूछा कि क्या उसने अपना वजन कम कर लिया है। कोएले ने कहा कि उन्होंने वजन कम करने वाली प्रिस्क्रिप्शन दवा ज़ेपबाउंड को श्रेय दिया और इसके निर्माता एली लिली का एक ब्रोशर भी साझा किया। इसके बजाय जो एक बेकार टिप्पणी के रूप में पारित किया जा सकता था, उसने उस चर्चा को ढीला करने में मदद की जो अन्यथा प्रतिबंधों, कैदी सूचियों और राजनीतिक मांगों पर हावी थी।उस समय, बेलारूस अमेरिकी आर्थिक दबाव से राहत चाह रहा था। लुकाशेंको प्रमुख उद्योगों पर प्रतिबंधों में ढील चाहते थे और अपने राष्ट्रपति विमान की मरम्मत में सहायता चाहते थे, जिसमें भागों और सर्विसिंग पर प्रतिबंध के कारण देरी हुई थी। बदले में, उन्होंने बंदियों को रिहा करने की इच्छा का संकेत दिया, एक ऐसा लीवर जिसका उपयोग उनकी सरकार लंबे समय से राजनयिक पिघलना के दौरान करती रही है। कोल ने बाद में दृष्टिकोण को स्पष्ट रूप से ट्रम्पियन के रूप में वर्णित किया: प्रकाशिकी के बारे में कम चिंतित और परिणामों पर अधिक ध्यान केंद्रित किया।परिणाम मूर्त थे. लुकाशेंको की सरकार ने एक ही किश्त में 123 कैदियों को रिहा कर दिया, जिनमें नोबेल शांति पुरस्कार विजेता एलेस बियालियात्स्की और विपक्षी नेता मारिया कलेसनिकवा भी शामिल थे। ट्रम्प के कार्यालय में लौटने के बाद से, बेलारूस ने दस से अधिक देशों के 250 से अधिक बंदियों को रिहा कर दिया है, जिनमें कम से कम पांच अमेरिकी नागरिक भी शामिल हैं। जिन परिवारों ने अपने रिश्तेदारों की रिहाई के लिए वर्षों तक अभियान चलाया था, उनके लिए यह तरीका इस तथ्य से कम मायने रखता था कि जेल के दरवाजे खुल गए।समानांतर में, वाशिंगटन ने कुछ प्रतिबंधों में ढील दी। पोटाश पर प्रतिबंध हटा दिए गए, जो वैश्विक उर्वरक बाजारों का प्रमुख बेलारूसी निर्यात केंद्र है। अमेरिका ने सरकारी एयरलाइन बेलाविया के लिए बोइंग से सॉफ्टवेयर अपडेट और स्पेयर पार्ट्स को मंजूरी दे दी और लुकाशेंको के जेट की लंबे समय से विलंबित मरम्मत के लिए समर्थन का संकेत दिया। अमेरिकी अधिकारियों ने बेलारूसी नेता के लिए ज़ेपबाउंड तक पहुंच की व्यवस्था करने की संभावना पर भी चर्चा की, एक विवरण जो इस बात को रेखांकित करता है कि चैनल कितना व्यक्तिगत हो गया है।कहानी इसलिए नहीं टिकी है क्योंकि एक दवा ने किसी की रिहाई को खरीद लिया, बल्कि इसलिए कि यह एक व्यापक सच्चाई को दर्शाती है कि प्रभाव कैसे काम कर सकता है। तालमेल, व्यक्तित्व और अप्रत्याशित भी उतने ही मायने रख सकते हैं जितने नीतिगत कागजात। इस मामले में, वजन घटाने के बारे में बातचीत ने एक समझौते के लिए जमीन को नरम करने में मदद की जिससे कैदी अपने परिवारों के पास लौट आए। यह एक अनुस्मारक है कि अंतर्राष्ट्रीय राजनीति अक्सर मानवीय क्षणों में बदल जाती है, और कभी-कभी स्वतंत्रता का मार्ग सबसे अप्रत्याशित स्थानों में, रात्रिभोज पर, एक साधारण प्रश्न और एक ईमानदार उत्तर के साथ शुरू होता है।
