थाईलैंड में देश के वार्षिक सोंगक्रान उत्सव के पहले तीन दिनों में सड़क दुर्घटनाओं में कम से कम 191 लोग मारे गए, जिसे व्यापक रूप से “दुनिया की सबसे बड़ी जल लड़ाई” के रूप में जाना जाता है, जो इस वर्ष समारोह की एक गंभीर शुरुआत है।न्यूयॉर्क पोस्ट के अनुसार, थाई नव वर्ष उत्सव, जिसे आमतौर पर नवीकरण के प्रतीक सप्ताह भर चलने वाले जल उत्सव के रूप में चिह्नित किया जाता है, सड़क दुर्घटनाओं, चोटों और मौतों में वृद्धि के कारण फीका पड़ गया है। आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि इस अवधि के दौरान 951 दुर्घटनाएं और 911 चोटें दर्ज की गईं।सड़क सुरक्षा अभियान, नशे में गाड़ी चलाने के कानूनों को सख्ती से लागू करने और पुलिस चौकियों में वृद्धि सहित सरकारी प्रयासों के बावजूद, मरने वालों की संख्या अधिक बनी हुई है। अधिकारियों ने कहा कि केवल जश्न के पहले दिन ही 51 लोगों की मौत हो गई।तेज गति मृत्यु के प्रमुख कारण के रूप में उभरी है, केवल 42 प्रतिशत मामलों में यह मौत का कारण है, इसके बाद 27.4 प्रतिशत मामलों में नशे में गाड़ी चलाना शामिल है। अधिकारियों ने हेलमेट न पहनने जैसे जोखिम भरे व्यवहार को भी प्रमुख योगदानकर्ता के रूप में चिह्नित किया।आपदा निवारण और न्यूनीकरण विभाग ने कहा कि “सबसे अधिक दुर्घटनाएँ दोपहर 3.01 बजे से शाम 6.00 बजे के बीच हुईं।”सोंगक्रान ने पूरे थाईलैंड में बड़े पैमाने पर यात्रा शुरू कर दी है, जिससे लाखों लोग अपने गृहनगर लौटने के लिए बैंकॉक जैसे प्रमुख शहरों को छोड़ रहे हैं, जिससे सड़क पर भीड़भाड़ और दुर्घटना का खतरा बढ़ गया है। सड़क पर हताहतों की संख्या में बढ़ोतरी के कारण त्योहार की अवधि को अक्सर “सात खतरनाक दिन” के रूप में जाना जाता है।उत्सव, जिसमें लगभग 500,000 अंतर्राष्ट्रीय आगंतुकों के आने और 30.4 बिलियन baht राजस्व उत्पन्न होने की उम्मीद है, में कानून प्रवर्तन कार्रवाई भी देखी गई, जिसमें सात फ्रांसीसी पर्यटकों को समारोह के दौरान यातायात अवरुद्ध करके सार्वजनिक उपद्रव करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया।सड़क दुर्घटना पीड़ित संरक्षण कंपनी के डेटा से पता चलता है कि थाईलैंड में साल भर में प्रति दिन औसतन 38 सड़क मौतें दर्ज की जाती हैं, जो सोंगक्रान के दौरान तेज वृद्धि का संकेत देता है।विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, सदस्य देशों में सड़क दुर्घटनाओं के मामले में थाईलैंड सबसे खतरनाक देशों में से एक है।
