सबसे बड़ी जीत कभी-कभी सबसे बड़ी गिरावट के बाद होती है। दस साल पहले, 29 वर्षीय लियोनेल मेस्सी – जिनके पास आठ ला लीगा खिताब, चार चैंपियंस लीग और उस समय बार्सिलोना के लिए खेलते समय आठ बैलोन डी’ओर पुरस्कारों में से पांच थे – ने फैसला किया कि उनके लिए दर्द के साथ जीने के लिए यह काफी था।“यह मेरे ऊपर है, बस इतना ही। मैंने बहुत कोशिश की, लेकिन ऐसा नहीं हो रहा है,” मेस्सी, हताश और मानसिक रूप से टूट चुके थे, उन्होंने घोषणा की कि ‘अंत’ न्यू जर्सी में कोपा अमेरिका फाइनल में चिली के खिलाफ हार में पेनल्टी छूटने के साथ हुआ, जिससे उनका व्यक्तिगत दुख राष्ट्रीय टीम के साथ चार हारे हुए फाइनल तक पहुंच गया – जर्मनी के खिलाफ 2014 विश्व कप में और कोपा अमेरिका में तीन (2007, 2015 और अब 2016)। “अर्जेंटीना के साथ चैंपियन न बन पाने का दुख है,” उन्होंने अपनी हताशा सबके सामने जाहिर कर दी, उनका चेहरा एक पीड़ित आत्मा की उदासी को जाहिर कर रहा था।दुनिया को यह खबर सदमे और विस्मय के साथ मिली, कुछ लोगों ने इसे ‘मेक्सिट’ करार दिया और कई लोगों ने उनसे बने रहने का आग्रह किया क्योंकि सोशल मीडिया तुरंत हैशटैग #NoTeVayasMessi और #QuedateMessi से भर गया। डिएगो माराडोना भी अपने शिष्य के समर्थन में आए और उनसे “उन सभी लोगों के खिलाफ लड़ने का आग्रह किया जिन्होंने उन्हें छोड़ दिया।”जब ला एल्बिसेलेस्टे दो महीने बाद उरुग्वे और वेनेज़ुएला के खिलाफ विश्व कप क्वालीफायर के लिए इकट्ठे हुए, तब तक वह मिश्रण में वापस आ गए थे, उन्होंने कहा कि वह टीम से दूर रहने के लिए अर्जेंटीना को “बहुत अधिक” प्यार करते थे। और बाकी, जैसा वे कहते हैं, इतिहास है। आखिरकार वह 2022 में विश्व कप की दुनिया में शामिल हो गए – दो कोपा अमेरिका खिताब (2021 और 2024 में) के बीच, ला एल्बीसेलेस्टे रंगों में उनके मन की शांति के साथ राज्याभिषेक, और मेस्सी की किंवदंती का जन्म उनके जन्मस्थान रोसारियो में, अर्जेंटीना में कहीं और और दुनिया भर में हर जगह हुआ।फिर भी, अर्जेंटीना के मानस में मेसी होने का बोझ हमेशा जटिल और सूक्ष्म रहा है। उनका भाग्य माराडोना के साथ जुड़ा हुआ है क्योंकि रोसारियो के बच्चे ने अर्जेंटीना से बाहर जाने और बार्सिलोना के खिलाड़ी के रूप में अपनी विरासत बनाने का फैसला किया था। इससे जो सामने आया है वह दो विश्व कप विजेता कप्तानों के बीच संबंध का एक समृद्ध चित्र है, जो हमेशा अपनी अंतर्निहित नाजुकता की धुरी पर घूमता रहता है। जैसे ही इंग्लैंड विश्व कप में फिर से अर्जेंटीना के क्षितिज पर दिखाई देता है, सवाल उठता है: मैराडोना जैसा मेस्सी और उसकी विरासत कैसी हो सकती है?चार दशक पहले, जब दोनों देश आपस में भिड़े थे, तो इसके परिणामस्वरूप विश्व फुटबॉल में भूचाल आ गया था क्योंकि खेल, राष्ट्रीय पहचान और युद्ध की छाया 1986 विश्व कप क्वार्टर फाइनल में एज़्टेका स्टेडियम में एकत्रित हो गई थी। यह एक ऐसा मैच था जिसमें माराडोना की महान कृति को अर्जेंटीना के हर जादू और शरारत के साथ खेला गया था। ‘हैंड ऑफ गॉड’ लक्ष्य धोखे से बुना गया था, जिससे फ़ॉकलैंड युद्ध के चार साल बाद दोनों टीमों के बीच प्रतिद्वंद्विता और प्रचलित अविश्वास सामने आया। माराडोना का दूसरा क्षण रेचन के क्षण के रूप में आया।फिर भी, 1986 का क्वार्टरफाइनल उतना जंगली और भावनात्मक रूप से उथल-पुथल वाला नहीं हो सकता है, जितना फ़ॉकलैंड युद्ध के तीन साल बाद पैदा हुए मेसी, 2022 में लुसैल में अपने भाग्य की पूर्ति के लिए सहने को तैयार होंगे।अपनी विरासत का स्वामी बनने की दिशा में मेस्सी का मार्च अनिवार्य रूप से माराडोना के विरोधाभास से रहित है और यही कारण है कि वह अपने गुरु के एज़्टेका जादू के दूसरे टुकड़े को फिर से बनाने में अधिक सहज हो सकते हैं।सच है कि अटलांटा स्टेडियम में दूसरा सेमीफ़ाइनल अब माल्विनास की किसी भी ठोस अवधारणा के इर्द-गिर्द नहीं घूम रहा है, लेकिन यह अपने स्वयं के स्पष्ट मनोवैज्ञानिक स्थान के साथ आ रहा है। यह मेस्सी के लिए “विशेष” है क्योंकि यह इंग्लैंड के खिलाफ उनका पहला मैच है, जिससे हमें एक झलक मिलती है कि कैसे 1986 के बाद से एक पूरी पीढ़ी ने ला एल्बिसेलेस्टे को थ्री लायंस के साथ भिड़ते हुए नहीं देखा है।एक अर्जेंटीनावासी के लिए माराडोना हमेशा एक विद्रोही और मुक्तिदाता रहेंगे। एक अज्ञात और आकस्मिक प्रबंधक लियोनेल स्कालोनी को 2018 विश्व कप के बाद विकास की स्थिति में एक टीम विरासत में मिली और उन्होंने मेसी को ‘उद्धारकर्ता’ परिसर से बाहर कर दिया और भूख और प्रमुख ‘हम-मेसी के लिए खेलो’ मानसिकता वाले खिलाड़ियों के एक पूरे नए समूह को सामने लाया। दूसरे दिन, लिएंड्रो परेडेस ने कहा, “हम भी उसके लिए खेलते हैं, क्योंकि हम नहीं चाहते कि वह दिन आए जब यह हमारे साथ उसका आखिरी मैच हो।”स्कालोनी के सहायक पाब्लो ऐमर को भी माराडोना के बाद अगले बड़े नंबर 10 के रूप में प्रतिष्ठित किया गया था और वह देश को जीत दिलाने में असफल रहे।उन्होंने मिलकर कष्ट झेले हैं और अर्जेंटीना को फिर से महान बनाया है। शायद थोड़े गैर-मैराडोना तरीके से।
