जलकुंभी (इचोर्निया क्रैसिप्स) को तालाबों और बगीचों को सुंदर बनाने के लिए एक सजावटी जलीय प्रजाति के रूप में भारत सहित कई देशों में आयात किया गया था। वर्षों बाद, जलीय खरपतवार तेजी से बढ़े और प्राकृतिक जल निकायों पर आक्रमण करना शुरू कर दिया, जिससे तैरते हुए मैट बन गए जो पर्यावरण और मानव गतिविधियों के लिए हानिकारक हैं। पबमेड (नेशनल लाइब्रेरी ऑफ मेडिसिन) के अनुसार, खरपतवार को वर्तमान में दुनिया के सबसे खराब आक्रामक जलीय पौधों में से एक माना जाता है।
सजावटी सौंदर्य के आक्रामक खतरा बनने की कहानी
जलकुंभी दक्षिण अमेरिका के अमेज़ॅन बेसिन क्षेत्र की मूल निवासी है और पारिस्थितिक संतुलन को नुकसान पहुंचाए बिना प्राकृतिक रूप से वहां उगती है। 19वीं शताब्दी के अंतिम दशकों के दौरान, जलकुंभी अपने सुंदर फूलों और शानदार पत्तियों के कारण अन्य स्थानों पर स्थानांतरित हो गई थी। यह पौधा सजावटी प्रजाति के रूप में बगीचों में बहुत लोकप्रिय हो गया। लेकिन एक बार जब यह प्राकृतिक जल में प्रवेश कर गया, तो यह तेजी से फैल गया क्योंकि रिसर्चगेट के अनुसार, इसे नियंत्रित करने के लिए कोई प्राकृतिक शिकारी नहीं थे।
पौधा इतनी तेजी से क्यों फैला?
जलकुंभी जलीय पौधे की सबसे तेजी से बढ़ने वाली प्रजाति है। यह बीज और वानस्पतिक विकास दोनों द्वारा गुणा होता है, जिससे उचित परिस्थितियों में एक पौधा कम समय में हजारों अन्य पौधों में बदल जाता है। इसके अतिरिक्त, नाइट्रोजन और फास्फोरस जैसे उच्च स्तर के पोषक तत्वों वाले प्रदूषित पानी की उपस्थिति में यह तेजी से विकसित होता है। तैरती हुई पत्तियाँ और रेशेदार जड़ प्रणाली पौधे को जल निकायों के पार जाने, नए वातावरण में बहुत तेजी से बसने की अनुमति देती है।
नदियों और वन्य जीवन के लिए बढ़ता खतरा
फैलते समय जलकुंभी के पौधे घने तैरते मैट बनाते हैं जो झीलों, नदियों और जलाशयों की सतह को ढक देते हैं। इसके कारण, कोई भी प्रकाश जल निकाय की निचली परतों में प्रवेश नहीं करता है जिससे पानी के नीचे के पौधे प्रकाश संश्लेषण करने में असमर्थ हो जाते हैं और पानी में ऑक्सीजन की कमी हो जाती है। ऑक्सीजन की कमी से मछलियाँ और अन्य जलीय प्रजातियाँ खतरे में पड़ जाती हैं और प्राकृतिक पारिस्थितिक तंत्र में संतुलन बिगड़ जाता है। अध्ययनों से साबित हुआ है कि इस तरह के संक्रमण से जैव विविधता में कमी आती है और मीठे पानी के पारिस्थितिक तंत्र की कार्यप्रणाली में बदलाव आता है।
आक्रमण के परिणाम प्रकृति से कहीं आगे तक पहुँचते हैं
इसके अलावा जलकुंभी कई आर्थिक और सामाजिक समस्याएं भी पैदा करती है। सघन चटाइयाँ सिंचाई नहरों में जल प्रवाह में बाधा डालती हैं और नेविगेशन को प्रतिबंधित करती हैं। कुछ मामलों में, जलमार्ग अवरुद्ध हो जाते हैं और मच्छरों और बीमारियों के अन्य वाहक कीड़ों के लिए प्रजनन स्थल बन जाते हैं। सरकारों को प्रतिवर्ष खरपतवार हटाने पर काफी पैसा खर्च करना पड़ता है। फिर भी, स्थायी प्रबंधन न होने की स्थिति में पौधा फिर से तेजी से बढ़ता है।
जलकुंभी का प्रबंधन कैसे करें
वैज्ञानिकों का दावा है कि जलकुंभी के आक्रमण के प्रबंधन के लिए केवल एक दृष्टिकोण के उपयोग के बजाय संयुक्त प्रयासों की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, कुछ मामलों में जलकुंभी के प्राकृतिक उपभोक्ताओं की मदद से यांत्रिक निष्कासन और जैविक प्रबंधन ने अपनी प्रभावशीलता साबित की है। इसके अतिरिक्त, सख्त नियंत्रण में, शाकनाशियों का उपयोग सहायक हो सकता है। इसके अलावा, पबमेड के अनुसार, वैज्ञानिकों का कहना है कि नए संक्रमण की रोकथाम के लिए जल प्रदूषण और अपवाह में कमी आवश्यक है।
