आज की तेज़-तर्रार जीवनशैली के साथ, तनाव, अस्वास्थ्यकर खान-पान, थकान और जंक फूड के सेवन के कारण सूजन, एसिड रिफ्लक्स, पेट में ऐंठन और कब्ज जैसी पाचन संबंधी समस्याओं को अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता है। अधिकांश लोग यह मानकर कि लक्षण अस्थायी हैं, ओवर-द-काउंटर उपचार या घरेलू उपचार पर भरोसा करते हैं। लेकिन डॉक्टर अब चेतावनी दे रहे हैं कि लगातार गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल समस्याएं कभी-कभी कुछ अधिक गंभीर संकेत दे सकती हैं: आंत कैंसर।
विशेषज्ञों का कहना है कि उपचार में सबसे बड़ी बाधाओं में से एक यह है कि आंत कैंसर का निदान अक्सर देर से होता है, जबकि युवा वयस्कों में इसके मामले लगातार बढ़ रहे हैं। मरीज आमतौर पर डॉक्टरों से तभी परामर्श लेते हैं जब बीमारी उन्नत अवस्था में पहुंच जाती है, क्योंकि शुरुआती लक्षणों को अक्सर सामान्य गैस्ट्रिक विकार या चिड़चिड़ा आंत्र सिंड्रोम (आईबीएस) समझ लिया जाता है।
लक्षण आमतौर पर एसिडिटी या आईबीएस समझ लिए जाते हैं
आज चिकित्सकों के बीच सबसे बड़ी चिंताओं में से एक यह है कि आंत का कैंसर अक्सर अपने प्रारंभिक चरण में स्पर्शोन्मुख रहता है, और मरीज कब्ज या दस्त सहित आंत की आदतों में बदलाव जैसे चेतावनी संकेतों को नजरअंदाज कर देते हैं।
एलएच हीरानंदानी अस्पताल, पवई, मुंबई में वरिष्ठ गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल कैंसर सर्जन डॉ. दीपक छाबड़ा के अनुसार, “दो या तीन सप्ताह से अधिक समय तक रहने वाली आंत्र आदतों में कोई भी बदलाव, बिना कारण वजन कम होना, मल में रक्त या एनीमिया आंत्र कैंसर के चेतावनी संकेत हो सकते हैं।”
डॉक्टर का कहना है कि पाचन संबंधी परेशानी का कुछ स्तर सामान्य है, लेकिन लगातार, बार-बार आवर्ती या उत्तरोत्तर बिगड़ते लक्षणों का मूल्यांकन किया जाना चाहिए। इनमें लगातार सूजन, पेट में फैलाव जो आता-जाता रहता है, अस्पष्टीकृत ऐंठन, निरंतर कब्ज, ऐंठन के साथ जुड़े पतले मल की बढ़ती संख्या, या आंत्र की आदतों में अचानक परिवर्तन शामिल हो सकते हैं।
एक अन्य प्रमुख खतरे का संकेत मल में खून है, जो चमकीला लाल, गहरा लाल या काला दिखाई दे सकता है। आयरन की कमी से होने वाले एनीमिया के कारण होने वाली थकान भी आंत से आंतरिक रक्तस्राव का संकेत दे सकती है। कुछ रोगियों में पेंसिल-पतला मल विकसित हो सकता है, महसूस हो सकता है कि मल त्याग अधूरा है, या शौचालय का उपयोग करने के लिए अचानक आग्रह का अनुभव हो सकता है।
आंत्र कैंसर का अक्सर देर से निदान होने का एक कारण यह है कि इसके लक्षण अधिक सामान्य पाचन विकारों के समान होते हैं।
डॉ. छाबड़ा कहते हैं, “अक्सर मरीज सूजन और पेट की परेशानी को एसिडिटी, गैस, अपच या भोजन के प्रति संवेदनशीलता कहकर खारिज कर देते हैं। ऐंठन, कब्ज, दस्त और सूजन जैसे निम्न-श्रेणी के लक्षण भी आईबीएस (इर्रिटेबल बाउल सिंड्रोम) में आम हैं, जिसके कारण कई लोग बिना उचित मूल्यांकन के खुद ही दवा लेने लगते हैं।”
डॉ छाबड़ा कहते हैं, “बहुत से लोग डर, शर्मिंदगी या इस विश्वास के कारण कोलोनोस्कोपी में देरी करते हैं कि उनके लक्षण अस्थायी हैं।” हालाँकि, परीक्षण को स्थगित करने से शीघ्र पता लगने की संभावना काफी कम हो सकती है।
उनका कहना है कि कोलोनोस्कोपी आंत्र कैंसर का शीघ्र पता लगाने की कुंजी है, जब उपचार आमतौर पर अधिक प्रभावी और कम आक्रामक होता है। यह प्रीकैंसरस पॉलीप्स की भी पहचान कर सकता है, जिन्हें कैंसर में विकसित होने से पहले हटाया जा सकता है।
आंत्र कैंसर को अब ऐसी बीमारी नहीं माना जाता है जो केवल वृद्ध वयस्कों को प्रभावित करती है। डॉक्टर 50 वर्ष से कम आयु के रोगियों का तेजी से निदान कर रहे हैं, जिनमें वे लोग भी शामिल हैं जिनके परिवार में इस बीमारी का कोई इतिहास नहीं है।
डॉ. छाबड़ा का कहना है कि आधुनिक जीवनशैली के कई पहलू इस वृद्धि में योगदान दे सकते हैं, जिनमें गतिहीन दिनचर्या, मोटापा, अत्यधिक प्रसंस्कृत आहार, शराब का सेवन, शारीरिक गतिविधि की कमी और हानिकारक पर्यावरणीय पदार्थों के संपर्क शामिल हैं।
शीघ्र पता लगने से जान बचाई जा सकती है
एमओसी कैंसर केयर एंड रिसर्च सेंटर, एमओसी गुरुग्राम के ऑन्कोलॉजिस्ट और कैंसर विशेषज्ञ डॉ. राकेश शर्मा कहते हैं कि जो मामले उन्हें सबसे ज्यादा चिंतित करते हैं, वे वे हैं जिनमें मरीज उचित चिकित्सा परामर्श के बिना खुद को आश्वस्त करते रहते हैं।
डॉ. शर्मा कई लाल झंडों की सूची बनाते हैं, जिन पर चिकित्सकीय ध्यान देने की आवश्यकता होती है, जिनमें लगातार कब्ज या दस्त, छह सप्ताह से अधिक समय तक रहने वाली मल त्याग की आदतों में बदलाव और मल त्याग के दौरान असुविधा शामिल है।
“थकान और एनीमिया कभी-कभी प्रारंभिक चरण के ट्यूमर से क्रोनिक आंतरिक रक्तस्राव के एकमात्र दृश्य लक्षण हो सकते हैं,” वे कहते हैं, कोलोनोस्कोपी प्रारंभिक पता लगाने के लिए सबसे प्रभावी उपकरणों में से एक है क्योंकि यह डॉक्टरों को आंत की जांच करने, असामान्य वृद्धि की पहचान करने और यदि आवश्यक हो, तो बायोप्सी करने की अनुमति देता है।
वह सकारात्मक मल परीक्षण के बाद कोलोनोस्कोपी में देरी के प्रति आगाह करते हुए कहते हैं कि कुछ महीनों की देरी से भी इलाज योग्य गांठ आक्रामक कैंसर में विकसित हो सकती है।
विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि लगातार पाचन संबंधी लक्षणों को केवल इसलिए नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि वे सामान्य लगते हैं। जबकि अधिकांश पेट की समस्याएं सौम्य होती हैं, लगातार बेचैनी, दर्द की प्रकृति में बदलाव, अनजाने वजन में कमी, आयरन की कमी से एनीमिया और मल के साथ रक्त मिश्रित होने जैसे लक्षणों के लिए तत्काल चिकित्सा मूल्यांकन किया जाना चाहिए।
(लेखक, निवेदिताएक स्वतंत्र लेखक हैं। वह स्वास्थ्य और यात्रा पर लिखती हैं।)
