चंद्रमा पर पानी की खोज एक समय में एक आदर्श-परिवर्तनकारी खोज थी जो ब्रह्मांड में गहरे अंतरिक्ष रसद में उस तरह से क्रांति लाएगी जैसा हमने कभी संभव नहीं सोचा था; इससे अंतरिक्ष यात्रियों को जाने से पहले चंद्रमा या उससे आगे की यात्रा करने और वहां रहने की अनुमति मिल जाएगी। हालाँकि, नासा और ईएसए जैसी एजेंसियों के हालिया वैज्ञानिक डेटा एक गंभीर वास्तविकता को उजागर करते हैं: जबकि जलयोजन मौजूद है, इसकी एकाग्रता आश्चर्यजनक रूप से कम है। प्रति मिलियन भागों में रेजोलिथ में बिखरा हुआ, चंद्र जल वर्तमान में सहारा रेगिस्तान की तुलना में परिमाण के दो क्रमों तक लगभग सूखा होने का अनुमान है। चंद्रमा पर उपनिवेश स्थापित करने या मंगल ग्रह पर लॉन्च करने के लक्ष्य वाले भविष्य के मिशनों के लिए, एक लीटर तरल पदार्थ निकालने के लिए आवश्यक मिट्टी की भारी मात्रा एक बड़ी लॉजिस्टिक और इंजीनियरिंग बाधा उत्पन्न करती है जो दीर्घकालिक निपटान योजनाओं को रोक सकती है।
भविष्य के मिशनों के लिए चंद्रमा का पानी कम पड़ सकता है
पानी के अणुओं की भारी कमी प्राथमिक चुनौती है। नासा के मून मिनरलॉजी मैपर के वैज्ञानिकों का अनुमान है कि 1 लीटर पानी निकालने के लिए लगभग 1 मीट्रिक टन चंद्र मिट्टी की आवश्यकता होती है, जिससे बड़े पैमाने पर कटाई वर्तमान इन-सीटू रिसोर्स यूटिलाइजेशन (आईएसआरयू) प्रौद्योगिकियों के साथ करने के लिए बहुत ऊर्जा-गहन हो जाती है, जब तक कि आवश्यक मात्रा में रेजोलिथ को तब तक गर्म न किया जाए जब तक कि बर्फ के अवशेष न बन जाएं, या रासायनिक बंधनों को तोड़ने और उनके घटक पानी के लिए खनिजों का दोहन करने के लिए पर्याप्त मात्रा में सामग्री को गर्म किया जा सके।
चंद्रमा की बर्फ़ एकत्र करना इतना कठिन क्यों है?
हालाँकि चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव में ठंडे जाल हैं जिनमें पानी की अधिकता हो सकती है, ये क्षेत्र पूर्ण अंधेरे में मौजूद हैं और तापमान -230 डिग्री सेल्सियस तक गिर सकता है। ऐसी मशीनरी डिज़ाइन करना जो चट्टान जैसी और क्रायोजेनिक रेजोलिथ में बिना पकड़े या टूटे बिना ड्रिल कर सके, एक इंजीनियरिंग चुनौती है। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) का यह निर्णय और भी जटिल है कि वर्तमान प्रोटोटाइप अभी तक निर्वात में उर्ध्वपातन से वाष्प में चरण संक्रमण के दौरान दबाव और तापमान को सटीक रूप से नियंत्रित करने में सक्षम नहीं हैं, पानी को प्रभावी ढंग से संचय करने के लिए दोनों को निरंतर अनुक्रम में होना चाहिए।
चंद्र जल को भारी निस्पंदन की आवश्यकता क्यों है?
चंद्रमा का पानी पृथ्वी पर मौजूद ‘शुद्ध’ बर्फ के समान नहीं है; इसमें कुछ विषैली अशुद्धियाँ (वाष्पशील) मिश्रित हो सकती हैं। LCROSS मिशन ने डेटा इकट्ठा किया जिससे पुष्टि हुई कि चंद्र जल में पारा, मीथेन, अमोनिया और हाइड्रोजन सल्फाइड सहित दूषित पदार्थ थे। यदि भविष्य के मिशन इस पानी का उपयोग मानव आवश्यकताओं (यानी, पीने और रॉकेट ईंधन) के लिए करने जा रहे हैं, तो उस उद्देश्य के लिए महत्वपूर्ण और भारी शुद्धिकरण प्रणालियों को चंद्रमा पर भेजने की आवश्यकता होगी, जो संभवतः ‘जमीन से दूर रहने’ के फायदों की भरपाई कर देगा।‘
