सऊदी प्रो लीग में बहुत से खिलाड़ी क्रिस्टियानो रोनाल्डो को पछाड़ने में कामयाब नहीं हुए हैं। जूलियन क्विनोन्स ने 2025-26 सीज़न में ठीक वैसा ही किया। और गुरुवार की रात, मैक्सिकन स्ट्राइकर ने फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर अपना रूप दिखाया और फीफा विश्व कप के इतिहास की एक कहानी लिखी।29 वर्षीय फारवर्ड, जिसने अल कादसिया के लिए 31 लीग खेलों में 33 गोल किए – अल नासर के लिए 30 मैचों में रोनाल्डो के 28 गोल से पांच अधिक – ने फीफा विश्व कप 2026 का पहला गोल किया, क्योंकि मेक्सिको ने खचाखच भरे एस्टाडियो एज़्टेका के सामने दक्षिण अफ्रीका को 2-0 से हरा दिया।अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि क्विनोन्स किसी विश्व कप टूर्नामेंट का पहला गोल करने वाले CONCACAF राष्ट्र के पहले खिलाड़ी बन गए।
ऐतिहासिक हमले से एज़्टेका का जश्न शुरू हो गया
मेक्सिको सिटी में 80,000 प्रशंसकों ने गगनभेदी माहौल बना दिया था, सह-मेजबानों ने केवल नौवें मिनट में हमला किया। दक्षिण अफ्रीकी गोलकीपर रोनवेन विलियम्स ने पीछे से खेलने का प्रयास किया, लेकिन गलत पास और सिथोले के खराब नियंत्रण ने एरिक लीरा को कब्ज़ा हासिल करने और क्विनोन्स को खिलाने की अनुमति दी।अल क़ादसिया स्टार को दूसरे निमंत्रण की आवश्यकता नहीं थी। बॉक्स के किनारे से, उसने एक शक्तिशाली प्रयास किया जो विलियम्स के पैरों से होते हुए नेट में समा गया, जिससे प्रतिष्ठित स्टेडियम रोमांचित हो गया।2006 में कोस्टा रिका के खिलाफ छह मिनट बाद जर्मनी के लिए फिलिप लाहम द्वारा किए गए गोल के बाद से यह विश्व कप का सबसे पहला शुरुआती गोल था।जबकि फ्रांस के लुसिएन लॉरेंट विश्व कप मैच में स्कोर करने वाले पहले खिलाड़ी बने हुए हैं, उन्होंने 1930 में मैक्सिको के खिलाफ ऐसा किया था, क्विनोन्स ने टूर्नामेंट के समृद्ध इतिहास में अपना खुद का अध्याय जोड़ा। 2022 में कतर में पिछले संस्करण में, इक्वाडोर के कप्तान एनर वालेंसिया ने मेजबान कतर के खिलाफ प्रतियोगिता का पहला गोल किया था।
मेक्सिको ने दक्षिण अफ़्रीका पर विजय प्राप्त की
शुरुआती हाफ में क्विनोन्स मेक्सिको के लिए सबसे बड़ा खतरा बने रहे, यहां तक कि उन्होंने पोस्ट पर हमला भी किया, इससे पहले अनुभवी स्ट्राइकर राउल जिमेनेज़ ने 67वें मिनट में अपने चौथे विश्व कप में एक शक्तिशाली हेडर के साथ बढ़त को दोगुना कर दिया।दूसरे हाफ की शुरुआत में सिथोले को आउट कर दिए जाने के बाद दक्षिण अफ्रीका का काम और भी कठिन हो गया। मामला तब और खराब हो गया जब ज़वाने को 83वें मिनट में एक और लाल कार्ड मिला, जिससे मेहमान टीम की संख्या नौ रह गई। मेक्सिको ने भी स्टॉपेज टाइम में एक खिलाड़ी को आउट कर दिया, जिससे यह एक ऐसा मैच बन गया जिसमें तीन लाल कार्ड बने।इस जीत ने अफ्रीकी विपक्ष पर मेक्सिको के उल्लेखनीय प्रभुत्व को सभी प्रतियोगिताओं में लगातार 22 जीत तक बढ़ा दिया, साथ ही 2005 के गोल्ड कप में एक अफ्रीकी पक्ष के खिलाफ उनकी आखिरी हार उन्हीं विरोधियों के खिलाफ थी।यह प्रतिष्ठित एस्टाडियो एज़्टेका में आयोजित 20वां विश्व कप मैच भी था – टूर्नामेंट के इतिहास में किसी भी स्टेडियम द्वारा सबसे अधिक – और मेक्सिको ने यह सुनिश्चित किया कि यह प्रसिद्ध स्थल एक और यादगार रात का गवाह बने।हालाँकि, क्विनोन्स के लिए, यह उसकी बढ़ती प्रतिष्ठा के योग्य मंच था। सबसे पहले, वह सऊदी स्कोरिंग चार्ट में क्रिस्टियानो रोनाल्डो से ऊपर रहे। अब, वह 2026 फीफा विश्व कप में स्कोरिंग की शुरुआत करने वाले व्यक्ति बन गए हैं – एक उपलब्धि जो CONCACAF क्षेत्र के किसी भी खिलाड़ी ने पहले कभी हासिल नहीं की थी।
