साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय के 18 वर्षीय छात्र हेनरी नोवाक की हत्या के लिए ब्रिटिश मूल के सिख विक्रम सिंह दिगवा को दोषी ठहराए जाने के बाद सार्वजनिक स्थानों पर कृपाण ले जाने के सिखों के कानूनी अधिकार को लेकर सड़कों पर विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया है।विरोध समूह साउथेम्प्टन पैट्रियट्स के लगभग 40 सदस्य गुरुवार को साउथेम्प्टन सेंट्रल पुलिस स्टेशन के बाहर एकत्र हुए, और दिसंबर 2025 में हुई घातक चाकूबाजी पर पुलिस की प्रतिक्रिया पर जवाबदेही की मांग की। अधिकारियों ने प्रदर्शन की निगरानी की, जिसमें संगीत दिखाया गया और एक पुलिस ड्रोन द्वारा इसकी निगरानी की गई।मामले ने दक्षिणपंथी कार्यकर्ताओं और राजनीतिक समूहों के बीच भी तूल पकड़ लिया है।यूकेआईपी नेता और टर्निंग प्वाइंट यूके के सीओओ, निक मार्सेल टेनकोनी, घटना से बॉडीकैम फुटेज जारी करने के लिए हैम्पशायर और आइल ऑफ वाइट कांस्टेबुलरी के आह्वान में शामिल हुए, क्योंकि पुलिस की प्रतिक्रिया पर जवाबदेही की मांग बढ़ती रही।
पीड़ित को हथकड़ी पहनाए जाने के बाद पुलिस ने माफी मांगी
यह विवाद उन पुलिस अधिकारियों के कार्यों से उपजा है जिन्होंने छुरा घोंपने की घटना पर प्रतिक्रिया व्यक्त की थी। हत्या के मुकदमे के दौरान, जूरी सदस्यों ने सुना कि डिगवा ने कथित तौर पर यह दावा करके अधिकारियों को गुमराह किया कि वह नस्लवादी हमले का शिकार हुआ था।परिणामस्वरूप, अधिकारियों ने शुरू में हेनरी नोवाक को एक संदिग्ध के रूप में माना और किशोर को चाकू से कई घाव लगने के बावजूद उसे हथकड़ी में डाल दिया।उप मुख्य कांस्टेबल रॉबर्ट फ़्रांस ने बाद में माफी मांगते हुए कहा कि उन्हें “वास्तव में खेद” है कि हेनरी को बेहोश होने से कुछ समय पहले गिरफ्तार कर लिया गया था और हथकड़ी लगा दी गई थी।इंडिपेंडेंट ऑफिस फॉर पुलिस कंडक्ट (आईओपीसी) ने पुष्टि की है कि घटना से निपटने के लिए हैम्पशायर और आइल ऑफ वाइट कांस्टेबुलरी की जांच जारी है।
हत्या के मुकदमे ने आत्मरक्षा के दावे को खारिज कर दिया
एसेक्स में चैफर्ड हंड्रेड के विश्वविद्यालय के प्रथम वर्ष के छात्र नोवाक, फुटबॉल टीम के साथियों के साथ एक रात बिताने के बाद अपने आवास की ओर वापस जा रहे थे, जब उनका सामना डिगवा से हुआ।23 वर्षीय ने हमले के दौरान 21 सेमी की औपचारिक कृपाण का इस्तेमाल किया, जो कि कुछ सिखों द्वारा आस्था की वस्तु के रूप में रखी जाने वाली एक ब्लेड है। डिगवा ने दावा किया कि उसने आत्मरक्षा में काम किया, आरोप लगाया कि नोवाक नशे में था, उसने उसके साथ नस्लीय दुर्व्यवहार किया और उसकी पगड़ी उतार दी।हालाँकि, अभियोजकों ने तर्क दिया कि यह खाता जिम्मेदारी से बचने के लिए बनाया गया एक मनगढ़ंत “दुष्ट झूठ” था। मुकदमे के दौरान प्रस्तुत साक्ष्य से पता चला कि जब नोवाक की मृत्यु हुई तो उसका शराब का स्तर कानूनी शराब पीकर गाड़ी चलाने की सीमा से कम था। जूरी ने सर्वसम्मति से डिगवा को हत्या का दोषी पाया।डिगवा की मां को भी हमले के बाद हथियार हटाने में मदद करने के बाद एक अपराधी की सहायता करने का दोषी ठहराया गया था।
कृपाण छूट राजनीतिक मुद्दा बन गई
इस मामले ने तब से ब्रिटेन के चाकू कानूनों में बदलाव की मांग को हवा दे दी है, विशेष रूप से कानूनी छूट जो सिखों को धार्मिक कारणों से सार्वजनिक रूप से कृपाण ले जाने की अनुमति देती है।रिफॉर्म यूके के अध्यक्ष जिया यूसुफ ने कहा कि अगर पार्टी सत्ता में आई तो छूट खत्म कर देगी, उन्होंने तर्क दिया कि जनता के किसी भी सदस्य को ब्लेड वाले हथियार ले जाने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।युसूफ ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्मपार्टी ने चाकू अपराध से निपटने के लिए एक व्यापक रणनीति के हिस्से के रूप में रोकने और खोजने की शक्तियों का विस्तार करने का भी प्रस्ताव दिया है।इस प्रस्ताव की राजनेताओं और सिख समुदाय के प्रतिनिधियों ने आलोचना की है, जिनका तर्क है कि किसी एक व्यक्ति के कार्यों का उपयोग लंबे समय से चली आ रही धार्मिक प्रथा को प्रतिबंधित करने के लिए नहीं किया जाना चाहिए।लेबर सांसद सारा कॉम्ब्स ने प्रतिबंध की मांग को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि यह पूरे धार्मिक समुदाय को गलत तरीके से कलंकित करेगा।उन्होंने कहा, “टोरीज़ और रिफॉर्म दोनों अब कह रहे हैं कि कृपाण पर प्रतिबंध लगाया जाना चाहिए। यह पूरी तरह से गलत है।”
