अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ कथित तौर पर पिछले महीने एक नौसेना जहाज की यात्रा के दौरान कई नाविकों को दाढ़ी रखते हुए देखकर निराश हो गए थे, जिसके बाद पेंटागन नेतृत्व ने सख्त सौंदर्य मानकों को लागू करने के लिए दबाव डाला, यहां तक कि यूएस-ईरान तनाव भी बढ़ गया।एक रक्षा अधिकारी और सीएनएन द्वारा देखे गए ईमेल के अनुसार, हेगसेथ ने यह सोचकर जहाज छोड़ दिया कि क्या पेंटागन उनकी नीति में बदलाव पर ध्यान दे रहा है। जून की यात्रा के तुरंत बाद, अधिकारियों ने बैठकें कीं जिसमें इस बात पर जोर दिया गया कि हेगसेथ दाढ़ी नीति और अन्य कार्यस्थल सुधारों पर प्रगति की बारीकी से निगरानी कर रहे थे।पेंटागन के एक अधिकारी ने सहकर्मियों को ईमेल किया, “आपका ध्यान आकर्षित करना चाहते हैं कि सेकवार ईईओ सुधारों की प्रगति पर बारीकी से ध्यान दे रहा है।” “धक्का तेजी से आगे बढ़ने के लिए है।”सितंबर में, हेगसेथ ने वर्षों की नीति को उलटते हुए, दाढ़ी और चिकित्सा-आधारित छूट पर प्रतिबंधों को कड़ा करने वाला एक ज्ञापन जारी किया। उन्होंने सैकड़ों शीर्ष सैन्य अधिकारियों से कहा, “अब और दाढ़ी नहीं रहेगी।” ज्ञापन में तर्क दिया गया कि दाढ़ी एक राष्ट्रीय सुरक्षा मुद्दा है क्योंकि वे सेवा सदस्यों को रासायनिक या जैविक खतरों के खिलाफ सुरक्षा उपकरण पहनने से रोक सकते हैं।आलोचकों का कहना है कि नीति स्यूडोफोलिकुलिटिस बारबे नामक एक दर्दनाक चिकित्सा स्थिति का हिसाब देने में विफल है, जो काले पुरुषों को असमान रूप से प्रभावित करती है। नए नियमों के तहत, कमांडर उन कर्मियों को छुट्टी दे सकते हैं जिन्हें इलाज के एक साल बाद शेविंग छूट की आवश्यकता होती है।
