इंग्लैंड के पूर्व कप्तान एलिस्टर कुक ने युवा बल्लेबाज जैकब बेथेल और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के साथ उनके आईपीएल कार्यकाल को लेकर हुई बहस को लेकर एक बार फिर अपने पूर्व साथी केविन पीटरसन पर तीखा कटाक्ष किया है।बहस तब शुरू हुई जब कुक ने सुझाव दिया कि बेथेल को अपने आईपीएल 2026 प्रवास को कम करने और काउंटी क्रिकेट में लौटने पर विचार करना चाहिए, यह तर्क देते हुए कि बेंच पर बैठने से युवा खिलाड़ी के विकास में मदद नहीं मिल रही है। आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 सेमीफाइनल के दौरान बेथेल के 45 गेंदों में सनसनीखेज शतक के बावजूद, कुक को लगा कि बाएं हाथ के बल्लेबाज को आईपीएल सेटअप में बड़े पैमाने पर अप्रयुक्त एक और सीज़न बिताने के बजाय नियमित खेल समय की आवश्यकता है।इससे पहले स्टिक टू क्रिकेट पॉडकास्ट पर बोलते हुए, कुक ने बेथेल की प्रतिभा की प्रशंसा की थी और इंग्लैंड के लिए भविष्य के शीर्ष क्रम के खिलाड़ी के रूप में उनका समर्थन किया था।कुक ने कहा, “उस शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी के लिए, जिस तरह से उन्होंने सिडनी में खेला, उस आक्रमण के खिलाफ, उन परिस्थितियों में… मैंने वहां एक खिलाड़ी को देखा है, और मुझे यकीन है कि यह व्यक्ति ओपनिंग कर सकता है। अगर वह तीन बल्लेबाजी कर सकता है, तो वह ओपनिंग कर सकता है।”उन्होंने महत्वपूर्ण विकास चरण के दौरान आईपीएल बेंच पर बने रहने के महत्व पर भी सवाल उठाया।“(लेकिन) यह आदर्श नहीं है, है ना? बेथेल को वास्तव में ऐसा नहीं करना चाहिए क्योंकि वह ओपनिंग नहीं कर रहा है। वह आईपीएल में बैठा है और कुछ नहीं कर रहा है। आदर्श रूप से, वह वापस आ सकता है और इंग्लैंड की मदद करने के लिए वारविकशायर के लिए ओपनिंग कर सकता है,” उन्होंने कहा।हालाँकि, पीटरसन इससे पूरी तरह असहमत थे और उन्होंने सोशल मीडिया पर तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए जोर देकर कहा कि कुक को “बिल्कुल पता नहीं” था कि आईपीएल माहौल का हिस्सा बनना कैसा लगता है। “एलिस्टेयर कुक को बिल्कुल भी अंदाज़ा नहीं है कि आईपीएल में रहना कैसा होता है…हमेशा दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के आसपास रहना कैसा होता है। इसलिए जैकब बेथेल पर उनकी राय कोई मायने नहीं रखती. भारत में रहो, जैकब। मुझे पता है, भले ही आप नहीं खेल रहे हों, आप सीख रहे हैं और एक बेहतर खिलाड़ी बनेंगे,” पीटरसन ने एक्स पर लिखा।हफ्तों बाद, कुक ने स्टिक टू क्रिकेट पॉडकास्ट पर इस विषय पर दोबारा गौर किया और एक और स्पष्ट प्रतिक्रिया दी, जिसमें सुझाव दिया गया कि आईपीएल की वित्तीय खींचतान आलोचना को कठिन बनाती है।“मैंने बस अपनी राय दी और मैं यह कहकर इसे उचित ठहरा सकता हूं कि उस समय वह नहीं खेल रहा था। पिछले साल भी वह आईपीएल में गए थे और नहीं खेले थे, इसलिए उन्हें पहले ही एक या दो बार इसका फायदा मिल चुका है। मेरी राय में, वह वापस आ सकता था और वास्तव में कुछ क्रिकेट खेल सकता था। कुक ने कहा, ”विडंबना यह है कि जब से यह सब सामने आया है, वह अब थोड़ा खेलने लगा है।”कुक ने आगे जोर देकर कहा कि विकास अंततः केवल किनारे से देखने के बजाय मैच खेलने पर निर्भर करता है।”ठीक है, मुझे इससे सीखने का दूसरा तर्क मिलता है, लेकिन एक ऐसा मंच होना चाहिए जहां आपको ऐसे खेलना होगा जैसे आप इससे सीख नहीं सकते हैं और मुझे पता है कि आईपीएल एक महान टूर्नामेंट है, लेकिन फिर कोई भी सार्वजनिक रूप से यह नहीं कहेगा कि आईपीएल ऐसा करने की जगह नहीं है क्योंकि हर कोई जानता है कि यह हर किसी की जेब भरता है,” उन्होंने कहा।
