एंथोनी जोशुआ को दो बार हराया गया – पहली बार उनकी वापसी के ठीक 20 सेकंड बाद – जेद्दा, सऊदी अरब में दूसरे दौर में क्रिस्टियन प्रेंगा को नाटकीय रूप से रोकने के लिए ठीक होने से पहले।
ब्रिटिश हैवीवेट दिसंबर में हुई कार दुर्घटना के बाद पहली बार लड़ रहा था, जिसमें उसके करीबी दोस्तों सिना घामी और लतीफ़ ‘लात्ज़’ अयोडेले की जान चली गई थी, और शुरुआती दौर में उसे एक बड़े अपरकट से सनसनीखेज झटका लगा था।
उन्होंने बाद में राउंड में फिर से कैनवास पर प्रहार किया और हेवीवेट इतिहास में सबसे बड़ी चौंकाने वाली हार में से एक के कगार पर दिख रहे थे, जिसमें लंबे समय से प्रतीक्षित टायसन फ्यूरी लड़ाई एक धागे से लटकी हुई थी।
लेकिन जोशुआ ने अपने करियर के महानतम पलायनों में से एक का निर्माण किया। उन्होंने दूसरे राउंड में अपना दाहिना हाथ खोल दिया, अंतिम शॉट में अल्बानियाई प्रेंगा गिर गया और रेफरी को प्रतियोगिता रोकने के लिए मजबूर होना पड़ा।
ऐसी अटकलें थीं कि साथी ब्रिटन फ्यूरी इस बात पर ज़ोर देने के बावजूद उपस्थित हो सकते हैं कि वह इसमें शामिल नहीं होंगे।
लेकिन दिमागी खेल का मास्टर दूर रहने के अपने वादे पर कायम रहा, थाईलैंड में मारियस वाच पर अपनी अभ्यास जीत के 24 घंटे बाद भी फ्यूरी कहीं नजर नहीं आया।
“मैं सबसे नीच, सबसे दुष्ट चैंपियन हूं। कोई भी मुझे नहीं रोक सकता। वह कोई ऑलेक्ज़ेंडर नहीं है।” [Usyk],” जोशुआ ने कहा, जब रोष से लड़ने की संभावना के बारे में पूछा गया।
“सभी चुटकुलों को एक तरफ रख दें, इसके दो पहलू हैं। एक है लड़ाकू और दूसरा है सम्मान। उसने जो कुछ भी किया है और जो कुछ भी उसने हासिल किया है, मैं उसका सम्मान करता हूं, लेकिन एक लड़ाकू व्यक्ति के रूप में, हम अब यहां हैं। मुझे उम्मीद है कि प्रशंसकों को एक सुंदर व्यवहार मिलेगा।”
अनुबंधों पर हस्ताक्षर किए गए हैं, लेकिन एक दशक से अधिक समय से चल रही लड़ाई का स्थान और तारीख अभी भी अज्ञात है।
हालाँकि, यह अराजक रात जोशुआ की थी, जो उसके जीवन के सबसे कठिन महीनों के दौरान विपरीत परिस्थितियों से मिली जीत थी।
अनुसरण करने के लिए और भी बहुत कुछ।
