2015 में, चार्ल्स फ़ॉसेट ने एक निर्णय लिया जिसे अधिकांश कार उद्योग ने लापरवाह माना। यह जानने के बाद कि लैंड रोवर मूल लैंड रोवर डिफेंडर का उत्पादन समाप्त कर रहा है, फॉसेट ने 240 ब्रांड-नए उदाहरणों के लिए एक बड़ा ऑर्डर दिया। उस समय, वह ट्विस्टेड ऑटोमोटिव चला रहे थे, एक यॉर्कशायर-आधारित कंपनी जिसकी स्थापना उन्होंने 1990 के दशक के अंत में की थी और जिसने डिफेंडर्स को संशोधित करने के लिए पहले ही प्रतिष्ठा बना ली थी। यह योजना अवधारणा में सरल थी लेकिन जोखिम में भारी थी: जितना संभव हो उतने पुराने मॉडल खरीदें, उन्हें स्टोर करें, फिर कारखाने की आपूर्ति समाप्त होने पर प्रत्येक को एक विशेष, प्रीमियम वाहन के रूप में पुनर्निर्माण करें।फ़ॉसेट ने बाद में स्वीकार किया कि जब ऑर्डर दिया गया था तब तक उनके पास कारों के भुगतान के लिए पैसे नहीं थे, न ही उन्हें रखने की जगह थी। उन्होंने डिलीवरी पर भुगतान करने के सौदे पर बातचीत की, आवश्यक प्रत्येक पाउंड उधार लिया और 14.8 प्रतिशत की थोक छूट हासिल की। लगभग £30,000 ($41,096) की खुदरा कीमत के साथ, प्रत्येक डिफेंडर की कीमत लगभग £22,600 ($30,959) थी। वाहनों के लिए कुल परिव्यय £5.4 मिलियन ($7.40 मिलियन) से थोड़ा अधिक आया, जबकि लॉजिस्टिक्स और तैयारी को शामिल करने के बाद कुल निवेश अनुमान £8 मिलियन ($10.96 मिलियन) के आसपास बैठता है।
चार्ल्स फॉसेट, संस्थापक ट्विस्टेड ऑटोमोटिव/ छवि: यूट्यूब
फॉसेट ने बाद में कहा, “सभी ने सोचा कि हम पागल हैं।” “लैंड रोवर अपने ब्रांड के प्रति बहुत सुरक्षात्मक हैं। वे नहीं चाहते थे कि लोग उत्पाद लें, उसे बदलें और उससे पैसे कमाएँ।”
उपयोगितावादी वर्कहॉर्स को छह-आंकड़ा वाली कारों में बदलना
डिफेंडरों को अछूता छोड़ने के बजाय, ट्विस्टेड ने हर एक का पुनर्निर्माण करने की प्रतिबद्धता जताई। प्रत्येक वाहन को हटा दिया जाएगा और आधुनिक ड्राइवट्रेन, उन्नत आंतरिक सज्जा, पुन: काम किए गए निलंबन और व्यापक कॉस्मेटिक परिवर्तनों के साथ फिर से इंजीनियर किया जाएगा।फॉसेट ने कहा कि ट्विस्टेड ने 25 वर्षों में परिष्कृत घटकों और प्रक्रियाओं का उपयोग करके प्रत्येक निर्माण में लगभग 1,500 श्रम घंटे का निवेश किया। प्रारंभ में, तैयार वाहन £70,000 ($95,890) और £90,000 ($123,288) के बीच बिके, जो पहले से ही मूल खरीद मूल्य पर एक महत्वपूर्ण वृद्धि थी। हालाँकि, जैसे-जैसे साल बीतते गए और अछूते रक्षकों की कमी होती गई, मांग बढ़ती गई।
प्रत्येक ट्विस्टेड डिफेंडर को 25 वर्षों में परिष्कृत घटकों और प्रक्रियाओं का उपयोग करके बनाने में लगभग 1,500 घंटे का श्रम लगा/ छवि: यूट्यूब
2020 की शुरुआत तक, ट्विस्टेड डिफेंडर्स विनिर्देश के आधार पर नियमित रूप से £180,000 ($246,575) और £320,000 ($438,356) के बीच बेच रहे थे। कुछ बाद के निर्माण विदेशी बाजारों में और भी ऊंचे आंकड़े तक पहुंच गए। कंपनी ने हाई-प्रोफाइल ग्राहकों की एक सूची को आकर्षित किया, फॉसेट का कहना है कि वह अनुबंध के आधार पर नाम बताने में असमर्थ हैं, और यहां तक कि लंबे समय तक डिफेंडर आलोचक जेरेमी क्लार्कसन ने सार्वजनिक रूप से वाहन पर ट्विस्टेड की भूमिका की प्रशंसा की।कंपनी का शेयर लगातार घटता गया। ऑर्डर किए गए मूल 240 में से फॉसेट को प्राप्त 239 डिफेंडरों में से, 2020 के मध्य तक केवल कुछ दर्जन ही बचे थे, फॉसेट ने खुले तौर पर स्वीकार किया कि उसने कई को अपने लिए रखने की योजना बनाई है।
£50 मिलियन का परिणाम, और एक निर्णय द्वारा व्यवसाय को नया आकार दिया गया
फ़ॉसेट ने कहा कि 2024 तक, डिफेंडर का उत्पादन समाप्त होने के बाद, अंतिम वाहन बिकने के बाद ट्विस्टेड को परियोजना से “£50 मिलियन से अधिक” प्राप्त हो गया होगा। उन्होंने स्वीकार किया कि उस निर्णय के बिना, कंपनी आज “काफी अलग” दिखेगी। जुआ ने ट्विस्टेड को विकास, कर्मचारियों और नए इंजीनियरिंग कार्यक्रमों को निधि देने के लिए संग्रहीत वाहनों द्वारा बनाए गए लंबे रनवे का उपयोग करके, डिफेंडरों से आगे अन्य उच्च-स्तरीय रेस्टोमॉड परियोजनाओं में विस्तार करने की भी अनुमति दी। महत्वपूर्ण रूप से, निवेश का फल मिला क्योंकि फ़ॉसेट ने उस विश्वास का समर्थन किया जिसे उस समय कुछ अन्य लोगों ने साझा किया था: कि एक बार उत्पादन बंद होने के बाद एक आउटगोइंग उपयोगितावादी वाहन सराहना करेगा, मूल्यह्रास नहीं। उन्होंने कहा, “इतिहास कहता है कि आउटगोइंग मॉडल का मूल्य आमतौर पर गिरता है।” “हमें विश्वास था कि ऐसा नहीं होगा, और हमें इसकी आवश्यकता थी।”
लगभग एक दशक बाद, ट्विस्टेड की तिजोरी में दो दर्जन से भी कम मूल डिफेंडर बचे हैं, यह दांव पिछली पीढ़ी के अधिक असामान्य ऑटोमोटिव निवेशों में से एक के रूप में खड़ा है: उधार के पैसे पर की गई एक बड़ी खरीदारी, जिसने एक बंद वर्कहॉर्स को मल्टी-मिलियन-पाउंड बिजनेस आधारशिला में बदल दिया।
