एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय अध्ययन में पाया गया है कि चेरनोबिल आपदा के बाद गर्भधारण करने वाले बच्चों में उनके माता-पिता के विकिरण जोखिम से जुड़ी कोई अतिरिक्त डीएनए क्षति नहीं होती है। वैज्ञानिकों ने 1987 से 2002 तक जन्मे ऐसे लोगों को देखा जिनके माता-पिता ने सफ़ाई में मदद की या क्षेत्र के पास रहे। अधिक नुकसान के बजाय, परिणाम पीढ़ियों के बीच स्थिर पैटर्न की ओर इशारा करते हैं।बीबीसी न्यूज़ की एक रिपोर्ट के अनुसार, निष्कर्ष ‘साइंस’ पत्रिका में प्रकाशित हुए हैं।
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अनुसंधान दल ने 1986 की परमाणु दुर्घटना के बाद से सबसे विस्तृत आनुवंशिक जांच में से एक का आयोजन किया। यूएस नेशनल कैंसर इंस्टीट्यूट के मेरेडिथ येजर के नेतृत्व में, इस परियोजना ने उन पारिवारिक इकाइयों का पता लगाया जहां माता, पिता और बच्चे सभी ने डीएनए दिया। वैज्ञानिकों ने उत्परिवर्तन में किसी भी वृद्धि की पहचान करने के लिए इन नमूनों की तुलना की जो सीधे विकिरण जोखिम से जुड़ सकते हैं।शोध डे नोवो उत्परिवर्तन पर केंद्रित है, जो अंडे या शुक्राणु कोशिकाओं में स्वचालित रूप से उत्पन्न होता है और गर्भधारण के समय बच्चों में चला जाता है। वैज्ञानिकों को हर पीढ़ी में लगभग 50 से 100 ऐसे उत्परिवर्तन की उम्मीद है। इस कार्य का नेतृत्व करने में मदद करने वाले डॉ. स्टीफ़न चानॉक के अनुसार, वे संयोग से सामने आते हैं। बारीकी से निरीक्षण के साथ, शोधकर्ताओं ने विकिरण के साथ माता-पिता के संपर्क में अधिक त्रुटियों को जोड़ने वाले संकेतों की खोज की। हालाँकि, उनके विश्लेषण से ऐसा कोई लिंक सामने नहीं आया।विकिरण के प्रभाव का वर्षों का अध्ययन प्रोफेसर गेरी थॉमस के दृष्टिकोण को आकार देता है। इंपीरियल कॉलेज लंदन में, वह विकिरण जोखिम से जुड़े कैंसर पर ध्यान केंद्रित करती हैं। इस तरह के निष्कर्षों से यह बदलाव आता है कि हम स्थायी आनुवंशिक खतरों को कैसे देखते हैं। संतानों में परिवर्तन लाने के बजाय, बढ़ा हुआ विकिरण, जब रोजमर्रा की पृष्ठभूमि के स्तर के विरुद्ध मापा जाता है, बाद की पीढ़ियों में बहुत कम निशान छोड़ता है।जिन लोगों का अध्ययन किया गया उनमें आपदा क्षेत्र के पास रहने वाले परिवार शामिल थे, कुछ ऐसे बच्चों के साथ थे जिनके माता-पिता ने सफाई कार्य में मदद की थी। पिपरियात और आसपास के गांवों से, सत्तर किलोमीटर दूर तक, अपने घर छोड़ने वाले लोग भी इसमें शामिल हो गए। वैज्ञानिकों ने पूर्ण डीएनए रीडिंग की ओर रुख किया, जो किसी व्यक्ति के वंशानुगत खाके के हर हिस्से को पकड़ लेता है, जिससे यह सुनिश्चित हो जाता है कि कुछ भी छूटा नहीं है। इस उपकरण के साथ, माता-पिता और बच्चों के बीच, यहां तक कि भाई-बहनों के बीच भी छोटे-छोटे अंतरों को पहचानना संभव हो गया।इसका क्या मतलब है यह समाज के लिए मायने रखता है। डीएनए क्षति के बारे में चिंता हिरोशिमा, नागासाकी और फिर बाद में फुकुशिमा जैसी परमाणु घटनाओं के बाद हुई है। उस चिंता के कारण, कुछ लोगों ने परिवार शुरू न करने का निर्णय लिया। प्रोफ़ेसर थॉमस के अनुसार, ठोस डेटा अब उन चिंताओं को कम कर सकता है।चेरनोबिल से जुड़े कैंसर पर गौर करते हुए, वैज्ञानिकों को परिचित पैटर्न मिलते हैं। जब विकिरण मिला दूध पीने से उत्पन्न थायराइड ट्यूमर की बात आती है, तो वे सामान्य ट्यूमर की तरह ही कार्य करते हैं। उपचार अन्यत्र उपयोग किए जाने वाले मानक पथों का अनुसरण करता है। अधिकांश मरीज़ अच्छी प्रतिक्रिया देते हैं, लंबे समय तक जीवित रहते हैं।यहां तक कि पारित जीन परिवर्तनों के संकेतों के बिना भी, लोगों को तुरंत गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं का सामना करना पड़ा। फिर भी ताजा निष्कर्षों से आशा बढ़ती है, स्थायी डीएनए क्षति के बारे में चिंताएं कम हो जाती हैं।
