वामपंथी न्यूयॉर्क शहर के मेयर पद के उम्मीदवार ज़ोहरान ममदानी को 75 वर्षीय इमाम सिराज वहहाज के साथ हाथ में हाथ डाले खड़े मुस्कुराते हुए देखा जाता है, जिनके 1993 के वर्ल्ड ट्रेड सेंटर बमबारी में एक अज्ञात सह-साजिशकर्ता के रूप में ऐतिहासिक संबंध हैं और जो एलजीबीटीक्यू विरोधी भड़काऊ टिप्पणियों के लिए जाने जाते हैं।नवंबर 2023 में चुने गए सेंट्रल पार्क 5 के सदस्य, काउंसिलमैन युसेफ सलाम (डी-मैनहट्टन) भी छवि में मौजूद थे। ममदानी ने शुक्रवार की मुठभेड़ के बारे में एक्स पर लिखा, “आज मस्जिद अत-तकवा में, मुझे देश के अग्रणी मुस्लिम नेताओं में से एक और लगभग आधी सदी तक बेड-स्टू समुदाय के स्तंभ इमाम सिराज वहहाज से मिलने का सौभाग्य मिला।”उन्होंने साप्ताहिक प्रार्थना का जिक्र करते हुए कहा, “एक खूबसूरत जुम्मा।”
वहहाज कौन है?
अभियोजकों ने वहहाज की पहचान 1993 डब्ल्यूटीसी बमबारी में “अप्रयुक्त सह-साजिशकर्ता” के रूप में की है, जिसके परिणामस्वरूप छह मौतें हुईं। न्यूयॉर्क पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, वहहाज ने एफबीआई और सीआईए के खिलाफ हमले के साजिशकर्ताओं का सार्वजनिक रूप से बचाव किया है और उन्हें “असली आतंकवादी” करार दिया है।हालाँकि वहहाज ने किसी भी आतंकवादी संबद्धता से इनकार किया है, लेकिन उनका चरमपंथी बयानबाजी का इतिहास रहा है। उन्होंने पहले 2000 के दशक की शुरुआत में परीक्षण के दौरान मिस्र के आतंकवादी नेता शेख उमर अब्देल रहमान के समर्थन में गवाही दी थी।इमाम को अतीत में कानूनी मुद्दों का सामना करना पड़ा है, जिसमें न्यू मैक्सिको रेगिस्तान में दयनीय रहने की स्थिति बनाए रखने के लिए उनके तीन बच्चों की 2018 की गिरफ्तारी भी शामिल है। पीड़ितों में से एक ने अभियोजकों को बताया कि वहाज का हमनाम बेटा एक 13 वर्षीय बच्चे और उसके किशोर भाई को तेजी से पुनः लोड करने और हाथों-हाथ मुकाबला करने सहित तकनीकों के माध्यम से गैर-विश्वासियों के खिलाफ लड़ने के लिए प्रशिक्षित कर रहा था। ख़ुफ़िया रिपोर्ट में दावा किया गया कि वहहाज ने अपने बच्चों को घर पर ही पढ़ाया और संभवत: नष्ट किए गए आतंकी सेल की चरमपंथी विचारधारा को आकार दिया। हालाँकि, वहहाज ने जोर देकर कहा है कि वह वही व्यक्ति था जिसने अपने बीमार बेटे और दो बेटियों के लिए पुलिस को बुलाया था, जिसके कारण उन्हें गिरफ्तार किया गया था। पिछले साल इन्हें आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई गई थी. रिपोर्ट में पाया गया कि वाहाज ने एलजीबीटीक्यू समुदाय का “इस समाज की एक बीमारी” के रूप में उपहास किया है। उन्होंने एक बार 2017 में इस्लामिस्ट वॉच द्वारा पहली बार रिपोर्ट किए गए एक उपदेश के दौरान उपदेश दिया था, “और आप जानते हैं, भाइयों और बहनों, आप जानते हैं कि अगर एक आदमी दूसरे आदमी के साथ पाया जाता है तो सजा क्या होती है? पैगंबर मोहम्मद ने कहा कि जो ऐसा करता है और जिसके साथ ऐसा किया जाता है, उन दोनों को मार डालो।” उन्होंने अपने अनुयायियों को एलजीबीटीक्यू समुदाय के खिलाफ खुली हिंसा से हतोत्साहित किया और सुझाव दिया कि इसके बजाय वे “उन्हें इस्लाम में आमंत्रित करें और उन्हें असहज महसूस कराएं।””
व्हाज ने अनुयायियों से बंदूक मुक्त जिहाद में भाग लेने और ‘न्यूयॉर्क शहर में मार्च’ करने का आग्रह किया
2000 के दशक की शुरुआत में एक उपदेश में, जेफरी कियर्स नाम के वहहाज ने न्यूयॉर्क शहर में बंदूक-मुक्त जिहाद का आह्वान किया और इसे बाधित करने के लिए शहर के माध्यम से मार्च करने के लिए 10,000 लोगों की भर्ती की वकालत की।वहहाज ने अनुयायियों से आग्रह करते हुए कहा, “मैं प्रार्थना करता हूं कि एक दिन अल्लाह हमें एक सेना खड़ी करने का आशीर्वाद दे और मैं इस बारे में गंभीर हूं।” बंदूक मत उठाओ, नहीं। बस मार्च करो. न्यूयॉर्क शहर में मार्च करें।” उन्होंने आगे कहा, “उन्हें अपनी आवाज सुनने दें। उन्हें इसे रात में सुनने दें। उन्हें 24 घंटे इसे सुनने दें, जब तक कि पूरा शहर सो न जाए।” वहहाज ने कहा, “हाल ही में हम बहुत करीब थे। हमने न्यूयॉर्क शहर में 10,000 लोगों की सेना खड़ी करने का इरादा बनाया था।” इमाम ने एक वाक्यांश का उपयोग करते हुए कहा, “मुस्लिम पुरुषों को सुभानाहु वा ता’आला के रास्ते पर लड़ना होगा, जिसका मोटे तौर पर अनुवाद “अल्लाह की महिमा हो।”
रिपब्लिकन ने वहहाज के साथ ममदानी के जुड़ाव की आलोचना की
रिपब्लिकन मेयर पद के उम्मीदवार कर्टिस स्लिवा ने वहहाज के साथ ममदानी के जुड़ाव की आलोचना करते हुए कहा, “यह तथ्य कि ममदानी इस इमाम के साथ खड़े हैं, अयोग्य है। न्यूयॉर्क को ऐसे मेयर की जरूरत है जो न्यूयॉर्कवासियों को आतंकवाद से बचाए, न कि आतंकवादियों को गले लगाए।” मेयर पद के लिए निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे पूर्व गवर्नर एंड्रयू कुओमो ने भी ममदानी के कार्यों की निंदा की, आतंकवाद और एलजीबीटीक्यू विरोधी भावनाओं से जुड़े व्यक्तियों के साथ जुड़ने के उनके फैसले पर सवाल उठाया।“[Mamdani] क्या 93 वर्ल्ड ट्रेड सेंटर आतंकी हमले में एक अज्ञात सह-षड्यंत्रकारी के साथ खड़े होने पर गर्व है, जिसमें न्यूयॉर्कवासियों की मौत हुई थी?” कुओमो ने शनिवार को द पोस्ट को बताया। “वही व्यक्ति जो एलबीजीटीक्यू समुदाय के प्रति कट्टरपंथी नफरत का प्रचार करता है, ममदानी को युगांडा के एक पारिवारिक मित्र राजनेता के साथ पोज देते हुए पकड़े जाने के कुछ ही हफ्ते बाद, जिसने समलैंगिक लोगों को आजीवन कारावास की सजा देने वाला कानून पारित किया था? जब लोग आपको बताते हैं कि वे कौन हैं, तो आपको उन पर विश्वास करना चाहिए – और ज़ोहरान, अपने चेहरे से उस मुस्कान को मिटा दें।” खुफिया रिपोर्ट के मुताबिक, इमाम ब्रुकलिन स्थित मुस्लिम कार्यकर्ता लिंडा सरसूर के गुरु हैं। इज़राइल से नफरत करने वाले, फिलिस्तीनी-अमेरिकी फायरब्रांड ममदानी के गुरुओं में से एक हैं और उन्होंने उनके मेयर पद के अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। बैठक की खबर आने के बाद, उपराष्ट्रपति जेडी वेंस ने एक्स पर ममदानी की आलोचना की: “मुझे विश्वसनीय रूप से सूचित किया गया है कि डेमोक्रेट किसी भी प्रकार की राजनीतिक हिंसा का विरोध करते हैं, इसलिए मैं एक आतंकवादी साजिश में एक अज्ञात सह-साजिशकर्ता के साथ प्रचार करने के लिए ज़ोहरान ममदानी की सार्वभौमिक रूप से निंदा करने के लिए उत्सुक हूं, जिसमें 6 न्यूयॉर्कवासियों की मौत हो गई।”
