एक हाथी को यह जानने के लिए दूसरे हाथी की आवाज़ सुनने की ज़रूरत नहीं है कि वह वहाँ है। यह इसे महसूस कर सकता है. हाँ, टेलीपैथी की तरह, लेकिन बिल्कुल नहीं। आप देखिए, हाथी अन्य हाथियों के साथ उन ध्वनियों के माध्यम से संवाद कर सकते हैं जो हवा में पाँच किलोमीटर तक यात्रा कर सकती हैं। लेकिन यह उनके संचार का एकमात्र तरीका नहीं है। उनके पास एक दूसरा चैनल है जो इसके साथ चलता है: कंपन जो जमीन के माध्यम से चलते हैं, आंतरिक कान तक पहुंचने से पहले हाथी के पैरों, पैरों और खोपड़ी के माध्यम से ऊपर चढ़ते हैं। जर्नल में प्रकाशित एक नया अध्ययन सीमांत में ऑडियोलॉजी और ओटोलॉजी यह बताता है कि यह प्रणाली हाथियों के लिए इतनी अच्छी तरह क्यों काम करती है।
दूसरा संचार माध्यम
हार्वर्ड मेडिकल स्कूल और मैसाचुसेट्स आई एंड ईयर के शोधकर्ताओं ने पाया कि यह दूसरी प्रणाली, जिसे हड्डी-संचालन श्रवण के रूप में जाना जाता है, 10 किलोमीटर या उससे अधिक दूरी तक सिग्नल पहुंचाती है, जो हवाई कॉल की सीमा से लगभग दोगुनी है।हार्वर्ड मेडिकल स्कूल और मैसाचुसेट्स आई एंड ईयर में ओटोलर्यनोलोजी विभाग के एसोसिएट प्रोफेसर और वरिष्ठ लेखक डॉ. सुनील पुरिया ने एक बयान में कहा, “एयरपॉड्स जैसे कान नहर सुनने वाले उपकरण परेशान करने वाले हो सकते हैं क्योंकि हम शरीर से उत्पन्न ध्वनियों को सामान्य से अधिक तेज सुनते हैं, उदाहरण के लिए, जब हम चलते हैं या चबाते हैं।”“हालाँकि, हाथी लंबी दूरी के संचार में अपने लाभ के लिए अपने कान नहरों को बंद करने की क्षमता का उपयोग कर सकते हैं। हमने पाया कि हाथियों की हड्डी-संचालन सुनवाई में उनके बड़े मध्य कान संरचनाओं के माध्यम से काफी सुधार हुआ है और संभवतः कान नहर को स्वेच्छा से बंद करने से इसे और बढ़ाया जा सकता है।”
उनकी हड्डियाँ हिलती रहती हैं
हड्डी के संचालन का परीक्षण करने के लिए, शोधकर्ताओं ने टेम्पोरल हड्डियों का उपयोग किया, खोपड़ी का वह हिस्सा जिसमें मध्य और आंतरिक कान होते हैं। उन्होंने मृत हाथियों और मानव दाताओं से नमूने लिए। उन्होंने हड्डियों को एक उपकरण पर लगाया जो कंपन उत्पन्न करता है जो शरीर से खोपड़ी में यात्रा करने वाली ध्वनि की नकल करता है। लेज़र बीम का उपयोग करके, उन्होंने ट्रैक किया कि मध्य कान की हड्डियों पर कितने छोटे परावर्तक मार्कर चले गए। प्रत्येक परीक्षण के लिए कान नहर को फोम से सील कर दिया गया था।हाथियों के मध्य कान की हड्डियाँ 400 हर्ट्ज़ के आसपास सबसे अधिक कुशलता से कंपन करती हैं। मानव हड्डियाँ 1.2 किलोहर्ट्ज़ के करीब पहुंच गईं। उन आवृत्तियों के नीचे, हाथी स्टेप्स, एक छोटी हड्डी जो कंपन को आंतरिक कान तक पहुंचाती है, अपने मानव समकक्ष की तुलना में तीन से चार गुना अधिक चलती है। अधिक हलचल का मतलब स्वचालित रूप से तेज़ सुनवाई नहीं है; हालाँकि, इसका मतलब यह है कि अधिक कंपन कोक्लीअ तक पहुँचता है, जहाँ यह उन संकेतों में परिवर्तित हो जाता है जिन्हें मस्तिष्क पढ़ सकता है।पिछले शोध से पता चला है कि हाथियों में वायु संचालन के माध्यम से कम आवृत्ति की सुनवाई के प्रति बेहतर संवेदनशीलता होती है, इसलिए यह समझ में आता है कि हाथी मनुष्यों की तुलना में हड्डी चालन के माध्यम से कम आवृत्ति के कंपन को भी बेहतर सुनेंगे।“हालाँकि हमें जंगल में उनके व्यवहार और कंपन संबंधी उत्तेजनाओं की प्रतिक्रियाओं के आधार पर उतना ही संदेह था, यह दिखाना बहुत संतुष्टिदायक था कि हाथियों की हड्डी-संचालन सुनने की क्षमता उत्कृष्ट है,” प्रथम लेखक डॉ. कैटलिन ओ’कोनेल-रॉडवेल, जो पूर्व में हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में ओटोलरींगोलॉजी विभाग में प्रशिक्षक थे, ने कहा।
बड़ा कान
हाथी के मध्य कान के बारे में कुछ भी मनुष्य से अलग नहीं बना होता है। यह बस बड़ा है. यह हाथियों की कम-आवृत्ति ध्वनियों के प्रति अधिक संवेदनशीलता का कारण हो सकता है। मध्य कान की हड्डियाँ मनुष्यों की तुलना में नौ गुना भारी होती हैं और कान के पर्दे सात गुना बड़े होते हैं। तो, इसका मतलब है कि हाथी का कान संरचना में विशिष्ट नहीं है; यह तो और भी बड़ा है.“अपने कान के आकार के कारण, हाथी कम-आवृत्ति ध्वनियों को कोक्लीअ तक बेहतर ढंग से संचारित कर सकते हैं। विशेषज्ञता कोक्लीअ द्वारा इस बड़े इनपुट को अपनाने और तंत्रिका प्रतिक्रियाएं उत्पन्न करने से आती है जिसे मस्तिष्क संचार के लिए उपयोग और व्याख्या कर सकता है, ”पुरिया ने समझाया।
एक मांसपेशी जो इयरप्लग की तरह काम करती है
एक और दिलचस्प तथ्य यह है कि हाथी स्वेच्छा से अपने कान नहरों को बंद कर सकते हैं। मनुष्य में वह क्षमता नहीं है. यह एक और कारण हो सकता है कि हाथियों की कम आवृत्ति की सुनने की क्षमता उत्कृष्ट होती है। शोधकर्ताओं के अनुसार, यह मांसपेशियों के संकुचन के माध्यम से होता है, जो तब विकसित होता है जब एक हाथी 200 हर्ट्ज या उससे कम आवृत्तियों को सुन रहा होता है। यह इंसानों द्वारा इयरप्लग या कान में हेडफोन लगाने जैसा प्रभाव पैदा करता है।ओ’कोनेल-रॉडवेल ने बताया, “हाथी 10-20 हर्ट्ज की आवृत्ति रेंज में इन्फ़्रासोनिक स्वर उत्पन्न करते हैं।”पुरिया ने कहा, “हमारे अनुमान के आधार पर, हाथियों की अपने कान नहरों को बंद करने की क्षमता इन इन्फ़्रासोनिक आवृत्तियों को सुनते समय उनकी हड्डी-संचालन सुनवाई को 30 गुना तक बढ़ा सकती है। हालांकि, संवेदनशीलता में सटीक सुधार इस बात पर निर्भर करेगा कि कान नहर की मात्रा मांसपेशियों द्वारा किस हद तक अवरुद्ध है।”शोध की भी सीमाएँ हैं, क्योंकि हाथी के ऊतक प्राप्त करना कठिन है और नमूने एक लंबी संरक्षण प्रक्रिया से गुज़रे थे। कोक्लीअ से तरल पदार्थ निकल चुका था, जिसके कारण अध्ययन में वास्तविक प्रभाव को कम आंका जा सका।पुरिया ने निष्कर्ष निकाला, “हाथियों की तुलना में अधिक राजसी कुछ जीव हैं। उनकी व्यवहार संबंधी विशेषताओं को उनकी सुनने की क्षमताओं के माध्यम से बेहतर ढंग से समझा जा सकता है। हमें वायु और हड्डी-संचालन उत्तेजना के साथ आवृत्तियों में उनकी पूर्ण श्रवण संवेदनशीलता के बारे में बेहतर डेटा की आवश्यकता है। हमने इसे आजमाया है और पाया है कि यह कहना जितना आसान है, करना उतना आसान नहीं है।”
