जो लोग संयुक्त राज्य अमेरिका के नागरिक बनने वाले थे, वे स्वतंत्रता की घोषणा के 250 साल बाद शनिवार (4 जुलाई, 2026) को माउंट वर्नोन में जॉर्ज वॉशिंगटन के लॉन में फोल्डिंग कुर्सियों पर बैठे थे।
सूरज ढल चुका था, और अच्छी तरह सजी-धजी भीड़ में अमेरिकी झंडों से सजे चप्पू पंखे लहरा रहे थे। उनके परिवार दोनों ओर पेड़ों की छाया में चिपके हुए थे, जहाँ एक महिला ने अपनी चोटी में दो अमेरिकी झंडे फँसाए हुए थे।
माउंट वर्नोन लेडीज़ एसोसिएशन की रीजेंट ऐनी नील पेट्री ने कहा, “ठीक है, सभी को सुप्रभात।” “शुभ प्रभात!” उत्साहित भीड़ वापस लौट गयी. “और जन्मदिन मुबारक हो, संयुक्त राज्य अमेरिका!” सुश्री पेट्री ने चिल्लाकर कहा।
दुनिया भर में फैले 50 देशों के 150 लोग छोटे मंच के सामने बैठे थे और वे 4 जुलाई की छुट्टियों और अमेरिका के 250वें जन्मदिन पर अमेरिकी नागरिकों के रूप में शपथ लेने की तैयारी कर रहे थे।
उनमें यूएस मरीन सार्जेंट भी शामिल थे। गिनी से डायकारिया संगारे, जिन्होंने अपनी प्रेस्ड ड्रेस ब्लू वर्दी में अपने बाएं स्तन पर तीन पदक लटकाए हुए भाग लिया।
श्री संगारे ने दो नियुक्तियाँ की थीं और सभी इकट्ठे लोगों की तरह, लंबी नागरिकता प्रक्रिया से गुज़रे थे: परीक्षण, साक्षात्कार, ग्रीन कार्ड और बायोमेट्रिक्स। ऐसा कहा गया कि भीड़ में अन्य लोग हिंसा में डूबे देशों से आए थे। कुछ लोग उत्पीड़न से भाग गये।
वाशिंगटन के बारे में एक भाषण के बाद, भीड़ को राष्ट्रगान के लिए उठने के लिए कहा गया। उन्होनें किया। उनकी टोपियाँ उतर गईं और उनके हाथों ने उनके दिलों को ढँक दिया। चप्पू प्रशंसक शांत हो गए।
गायक ने शब्दों का उच्चारण किया: “और रॉकेट की लाल चमक, हवा में फूटते बमों ने रात भर सबूत दिया कि हमारा झंडा अभी भी वहीं था” – जैसे ही श्री संगारे ने कठोर सलामी में अपना दाहिना हाथ पकड़ रखा था, उनका चेहरा शांत था।
जैसे ही गीत समाप्त हुआ, भावी नागरिकों ने तालियाँ बजाईं और अपनी सीटों पर लौट आए, जबकि एक अन्य वक्ता ने उनसे कहा कि जब उनके देश का आह्वान किया जाए तो वे खड़े रहें।
“अल्बानिया।” आगे की पंक्ति में लंबे काले बालों वाली एक महिला चौड़ी मुस्कान के साथ खड़ी हुई, उसके हाथ में एक छोटा अमेरिकी झंडा था।
“बांग्लादेश।” काली शर्ट पहने एक आदमी खड़ा था। अल्बानियाई महिला ने पीछे मुड़कर उसकी ओर देखा।
यह चीन और अल साल्वाडोर और इराक और मंगोलिया से होते हुए 50 देशों तक चला, जहां लोग खड़े थे, कभी मुस्कुरा रहे थे, कभी शांत हो रहे थे।
“मोरक्को” में, पीछे बैठा एक आदमी समर्थन में अपनी मुट्ठियाँ हवा में उछालता है। एक युवा लड़के ने उसकी ओर देखा और फिर वैसा ही किया, उसकी मुट्ठी में एक छोटा सा झंडा था।
फिर भीड़ ने हाथ ऊपर उठाकर निष्ठा की शपथ ली, जो 1778 में वाशिंगटन द्वारा हस्ताक्षरित शपथ से बहुत अलग नहीं थी।
“बधाई हो,” उनसे कहा गया। “आप अभी-अभी अमेरिकी नागरिक बने हैं।” तालियाँ और हँसी थी, फिर निष्ठा की प्रतिज्ञा। श्री संगारे ने, अपना हाथ अब अपने दिल पर रखते हुए, एक पल के लिए अपनी आँखें बंद कर लीं।
पास में ट्यूलिप चिनार का पेड़ खड़ा था, जो 250 साल पहले वाशिंगटन की दिशा में लगाया गया था, जो अमेरिका के इतिहास में जीवित था। अगले वक्ता, इतिहासकार डगलस ब्रैडबर्न ने दिन के विशेष अतिथि के सामने अपने भाषण में इसका उल्लेख किया।
ब्रैडबर्न ने कहा, “वे सभी कहानियाँ जो आपका हिस्सा हैं, अब अमेरिकी कहानियाँ बन गई हैं।” “जब लोग मुझसे पूछते हैं कि अमेरिकी लोग कैसे हैं, तो मैं अब आपके और आपकी कहानियों के बारे में बात कर सकता हूं।” “इसका दूसरा पक्ष यह है कि, अब, अमेरिका की सभी कहानियाँ, और हमारा इतिहास, आपकी कहानियाँ हैं। आपके देश के पिता जॉर्ज वाशिंगटन हैं।” यह पता चला कि पहला राष्ट्रपति अगला वक्ता था।
जैसे ही उनका परिचय कराया गया, पुनर्निर्माता एक विशाल लिपटे हुए अमेरिकी ध्वज और अपने कूल्हे पर एक तलवार की म्यान के साथ खड़े थे। फिर वह मंच पर आए, दर्शकों के सामने अपनी टोपी उतारी और बोलना शुरू किया।
उन्होंने कहा, “आज ‘अमेरिकन’ का नाम हर तरह से उतना ही आपका है जितना मेरा है।” उन्होंने यहां तक की उनकी कठिन यात्राओं और अब अमेरिका में विलय हो चुके उनके इतिहास के बारे में बात की।
“तो, मेरे साथी अमेरिकियों, मैं आपसे बस इतना कहता हूं: घर में आपका स्वागत है।” बाद में, संगारे, अमेरिकी नौसैनिक, ने एक चित्र के लिए पोज़ दिया, हाथ उसके सामने जुड़े हुए थे, उसने अमेरिकी ध्वज चप्पू पंखा पकड़ रखा था, उसकी समुद्री टोपी थोड़ी तिरछी थी।
“मैं हाल ही में संयुक्त राज्य अमेरिका का नागरिक बन गया हूं,” उन्होंने कहा, उनकी भावनाएं एक गंभीर मुस्कान के साथ सामने आ रही थीं।
प्रकाशित – 05 जुलाई, 2026 09:38 पूर्वाह्न IST
