भारत धीमी गति से और लगातार मोटापे की सीढ़ी पर चढ़ रहा है, और यह उचित ही है कि इसके चारों ओर चर्चा आमतौर पर मधुमेह, हृदय रोग और उच्च रक्तचाप पर केंद्रित होती है। लेकिन विशेषज्ञ अब चेतावनी दे रहे हैं कि अतिरिक्त पाउंड का एक अन्य महत्वपूर्ण अंग पर भी भारी प्रभाव पड़ सकता है जिस पर बहुत कम ध्यान दिया जाता है – मस्तिष्क। मोटापे से निपटना भविष्य की भलाई के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि डॉक्टरों का सुझाव है कि यह स्मृति, एकाग्रता, मनोदशा और दीर्घकालिक संज्ञानात्मक स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकता है।
विशेषज्ञों का कहना है कि वयस्कों में मोटापा महामारी के स्तर तक पहुंच गया है, और यह जांच करना कि यह मस्तिष्क स्वास्थ्य में कैसे योगदान देता है, सार्वजनिक स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से तेजी से महत्वपूर्ण होता जा रहा है।
भारत पर बढ़ता मोटापे का बोझ!
राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (एनएफएचएस-5) द्वारा एकत्र किए गए आंकड़ों के अनुसार, भारतीय वयस्कों में मोटापा 2015-16 में 21% से बढ़कर 2019-21 के दौरान 24% हो गया। गतिहीन जीवन शैली की ओर बढ़ती प्रवृत्ति, प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों का अत्यधिक सेवन, खराब नींद की दिनचर्या और लंबे समय तक तनाव का स्तर सभी आयु समूहों में वजन बढ़ने में प्रमुख योगदानकर्ता हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि इनमें से कुछ कारक अनुभूति को भी प्रभावित कर सकते हैं और लोगों को जीवन में बाद में तंत्रिका संबंधी विकार विकसित होने के अधिक जोखिम में डाल सकते हैं।
मोटापा और मस्तिष्क स्वास्थ्य: अनदेखा संबंध
डॉक्टरों के मुताबिक, मोटापा सिर्फ अधिक वजन होने से कहीं ज्यादा है। यह प्रणालीगत परिवर्तनों का कारण बनता है जो सीधे मस्तिष्क समारोह को प्रभावित कर सकता है।
सीके बिड़ला अस्पताल, दिल्ली की आंतरिक चिकित्सा निदेशक डॉ. मनीषा अरोड़ा कहती हैं, “पेट के आसपास स्थित आंत की चर्बी सिर्फ एक ऊर्जा भंडार से कहीं अधिक है। यह सक्रिय ऊतक के रूप में कार्य करती है जो शरीर में सूजन पैदा करने वाले पदार्थों को स्रावित करती है।”
डॉ. अरोड़ा बताते हैं कि साइटोकिन्स नामक ये सूजन वाले प्रोटीन, मस्तिष्क सहित शरीर के लगभग सभी अंगों को प्रभावित करने वाली पुरानी निम्न-श्रेणी की सूजन का कारण बनते हैं। पुरानी सूजन प्रक्रियाओं को संज्ञानात्मक हानि, न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों के विकास और मानसिक प्रदर्शन में गिरावट के साथ सहसंबद्ध किया गया है।
एकत्रित साक्ष्यों से पता चलता है कि मोटापे से प्रेरित सूजन मस्तिष्क कोशिकाओं के बीच संचार को बाधित कर सकती है और स्मृति, ध्यान और सीखने को ख़राब कर सकती है।
इंसुलिन प्रतिरोध से मस्तिष्क कैसे प्रभावित होता है?
मोटापा संज्ञान को प्रभावित करने वाले सबसे महत्वपूर्ण तरीकों में से एक इंसुलिन प्रतिरोध के माध्यम से है। मस्तिष्क शरीर के कुल वजन का केवल 2% बनाता है लेकिन शरीर की ग्लूकोज आपूर्ति का लगभग 20% उपभोग करता है। ग्लूकोज मस्तिष्क का मुख्य ऊर्जा स्रोत है, जबकि इंसुलिन कई महत्वपूर्ण न्यूरोफिज़ियोलॉजिकल प्रक्रियाओं के लिए केंद्रीय मध्यस्थ के रूप में कार्य करता है और यह प्रभावित करता है कि मस्तिष्क कोशिकाएं उस ग्लूकोज का कितनी कुशलता से उपयोग करती हैं।
मस्तिष्क एक ऐसा अंग है जिसे ठीक से काम करने के लिए इंसुलिन और ग्लूकोज दोनों की आवश्यकता होती है। डॉ. मनीषा अरोड़ा बताती हैं, “जब मोटापे के कारण इंसुलिन प्रतिरोध होता है, तो मस्तिष्क ग्लूकोज का कुशलतापूर्वक उपयोग करने में सक्षम नहीं हो पाता है।”
शोध से पता चला है कि मस्तिष्क में इंसुलिन प्रतिरोध अल्जाइमर रोग और मनोभ्रंश के अन्य रूपों के लिए एक महत्वपूर्ण जोखिम कारक है। टाइप 2 मधुमेह, जो अक्सर मोटापे से जुड़ा होता है, को मनोभ्रंश से संबंधित संज्ञानात्मक समस्याओं के जोखिम को लगभग तीन गुना बढ़ाने के लिए भी जाना जाता है।
संज्ञानात्मक शिथिलता, स्मृति समस्याएं और मानसिक थकान
यह पाया गया है कि मोटापा दीर्घकालिक रोग जोखिमों को बढ़ाने के अलावा, दिन-प्रतिदिन के आधार पर अनुभूति को भी प्रभावित करता है।
डॉ. सुमित सिंह, प्रमुख – न्यूरोलॉजी, आर्टेमिस अस्पताल, गुरुग्राम, कहते हैं: “जब शरीर में अतिरिक्त वसा होती है, तो यह लगातार सूजन की स्थिति पैदा करती है जो समय के साथ मस्तिष्क की शिथिलता का कारण बन सकती है।”
जैसा कि डॉ. सिंह कहते हैं, मोटापे से ग्रस्त कई लोग सप्ताह के अधिकांश दिनों में मस्तिष्क धुंध, ध्यान केंद्रित करने या बनाए रखने में कठिनाई, मानसिक थकान और खराब एकाग्रता जैसे लक्षणों का अनुभव करते हैं।
मस्तिष्क के सर्वोत्तम कार्य करने के लिए पर्याप्त रक्त प्रवाह, संतुलित हार्मोन और उचित पोषण सभी आवश्यक हैं। वह बताते हैं, “मोटापा इन सभी कारकों को बाधित कर सकता है, जिससे मस्तिष्क के लिए बेहतर ढंग से काम करना कठिन हो जाता है।”
गंभीर न्यूरोलॉजिकल स्थितियां विकसित होने से बहुत पहले ये छोटे संज्ञानात्मक परिवर्तन कार्यस्थल के प्रदर्शन, शैक्षणिक उपलब्धि और जीवन की समग्र गुणवत्ता को खतरे में डाल सकते हैं।
नींद और आंत-मस्तिष्क कनेक्शन
नींद की गड़बड़ी के कारण मोटापा और संज्ञानात्मक गिरावट भी जुड़ी हुई है।
मोटापे से ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया विकसित होने का खतरा बढ़ जाता है – एक ऐसी स्थिति जिसमें नींद के दौरान सांस बार-बार रुकती और शुरू होती है। इस तरह की नींद की गड़बड़ी से याददाश्त कमजोर हो सकती है, मानसिक सतर्कता कम हो सकती है और दिन में अत्यधिक नींद आ सकती है।
डॉ. सुमित सिंह कहते हैं, “पुरानी नींद की कमी न केवल मोटापे से जुड़ी है, बल्कि अवसाद, चिंता, हृदय रोग, मधुमेह और बिगड़ा हुआ संज्ञानात्मक प्रदर्शन भी है।”
ऐसा माना जाता है कि मोटापा आंत में स्वस्थ बैक्टीरिया और रोगाणुओं के प्राकृतिक संतुलन को बिगाड़ देता है। चूंकि इनमें से कई रोगाणु न्यूरोट्रांसमीटर उत्पन्न करते हैं जो मूड, सीखने और व्यवहार को प्रभावित करते हैं, पेट के स्वास्थ्य में व्यवधान सीधे मानसिक कल्याण और संज्ञानात्मक कार्य को प्रभावित कर सकते हैं।
वजन – आपके मस्तिष्क के लिए बुलेटप्रूफ जैकेट
विशेषज्ञों का कहना है कि अच्छी खबर यह है कि स्वस्थ रहने से संज्ञानात्मक स्वास्थ्य में सुधार हो सकता है। शोध से पता चलता है कि मामूली वजन घटाने से भी चयापचय स्वास्थ्य में सुधार हो सकता है, सूजन कम हो सकती है और मस्तिष्क की समग्र कार्यक्षमता बढ़ सकती है।
डॉ. अरोड़ा कहते हैं, “संतुलित आहार, शारीरिक गतिविधि, पर्याप्त नींद और शरीर का स्वस्थ वजन बनाए रखना ही इसका समाधान है।”
इसी तरह, डॉ. सुमित सिंह का कहना है कि जीवनशैली में बदलाव, भले ही छोटा हो लेकिन समय के साथ जारी रहे, महत्वपूर्ण अंतर ला सकता है।
पूरे भारत में मोटापा एक बढ़ती चिंता का विषय बनता जा रहा है, विशेषज्ञों का मानना है कि वजन प्रबंधन के बारे में व्यापक बातचीत शुरू करने की जरूरत है जो उपस्थिति या पुरानी बीमारियों की रोकथाम से परे हो। स्वस्थ वजन बनाए रखने के सबसे महत्वपूर्ण कारणों में से एक यह है कि यह मस्तिष्क के स्वास्थ्य की रक्षा करता है, आने वाले वर्षों के लिए स्मृति, संज्ञानात्मक कार्य और जीवन की समग्र गुणवत्ता को बनाए रखने में मदद करता है।
(लेखिका निवेदिता एक स्वतंत्र लेखिका हैं। वह स्वास्थ्य और यात्रा पर लिखती हैं।)
