चंद्रयान 1 (छवि क्रेडिट: इसरो) से आर्टेमिस 2 (छवि क्रेडिट: नासा) तक
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चंद्रयान 1 (छवि क्रेडिट: इसरो) से आर्टेमिस 2 (छवि क्रेडिट: नासा) तक
20वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, चंद्रमा को एक बंद अध्याय के रूप में माना जाता था। अपोलो के बाद, पृथ्वी पर वापस लाए गए नमूने इस तर्क को सुलझाते प्रतीत हुए। चंद्रमा शुष्क, प्राचीन और भूवैज्ञानिक रूप से निष्क्रिय था। जीवन को बनाए रखने के लिए पानी नहीं था, दोहन के लिए संसाधन नहीं थे और वापस लौटने का कोई बाध्यकारी कारण नहीं था। मानव अंतरिक्ष उड़ान पृथ्वी की निचली कक्षा की ओर अंदर की ओर बढ़ी, जबकि चंद्रमा पृष्ठभूमि में खिसक गया।यह आम सहमति 2008 में टूटनी शुरू हुई, जब इसरो का चंद्रयान-1 चंद्रमा की कक्षा में प्रवेश कर गया। इसके बाद जो हुआ उसने उन धारणाओं को पलट दिया, जिन्होंने दशकों से वैश्विक अंतरिक्ष रणनीति को आकार दिया था और अपने निकटतम खगोलीय पड़ोसी के साथ मानवता के रिश्ते को चुपचाप रीसेट कर दिया।चंद्रयान-1 की देखरेख करने वाले इसरो के पूर्व अध्यक्ष जी माधवन नायर कहते हैं, “मनुष्य के चंद्रमा पर उतरने के बाद, लोगों ने यह विचार किया कि वहां कुछ भी दिलचस्प नहीं था, और यह एक निर्जन जगह थी।” दुनिया भर में, चंद्र अन्वेषण धीमा हो गया क्योंकि चंद्रमा को वैज्ञानिक रूप से थका हुआ और रणनीतिक रूप से अप्रासंगिक माना गया था।अपोलो की विरासत ने उस वापसी में भूमिका निभाई। अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा लौटाए गए चंद्र चट्टानों के विश्लेषण से वैज्ञानिक इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि चंद्रमा पर पानी और भूवैज्ञानिक गतिविधि का अभाव है। पानी के बिना, मानव उपस्थिति कायम नहीं रह सकती। जीवन समर्थन या प्रणोदन के लिए आवश्यक प्रत्येक किलोग्राम को पृथ्वी से प्रक्षेपित करना होगा, जिससे मिशन अव्यवहारिक हो जाएगा।
चंद्रयान-1 ने उस फैसले को चुनौती दी. रिमोट-सेंसिंग मिशन के रूप में डिज़ाइन किया गया, यह नासा के मून मिनरलॉजी मैपर और इसरो के स्वयं के स्पेक्ट्रोमीटर सहित भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय उपकरणों का मिश्रण ले गया। मिशन इस निश्चितता के साथ नहीं बनाया गया था कि पानी मिलेगा।“चंद्रयान -1 के साथ, कोई निश्चितता नहीं थी कि हम पानी का पता लगाएंगे, हालांकि सिद्धांत मौजूद था। यही कारण है कि इसरो के स्वयं के स्पेक्ट्रोमीटर के साथ, पानी की रेखाओं का पता लगाने की क्षमता वाला एक नासा पेलोड चंद्रयान -1 पर उड़ाया गया था,” इसरो के पूर्व अध्यक्ष एस सोमनाथ कहते हैं, जिन्होंने 2023 में चंद्रयान -3 की देखरेख की थी।जो डेटा वापस आया वह सूक्ष्म था, और प्रतिक्रिया सतर्क थी। वर्णक्रमीय हस्ताक्षरों ने सतह के बड़े क्षेत्रों में चंद्र खनिजों में एम्बेडेड हाइड्रॉक्सिल और पानी के अणुओं की उपस्थिति का संकेत दिया। ध्रुवों की ओर सांद्रता अधिक दिखाई दी। प्रारंभ में, इसरो वैज्ञानिक कोई निश्चित दावा करने से झिझक रहे थे। नासा टीम द्वारा अपने नतीजे प्रकाशित करने के बाद ही इसरो ने अपने डेटासेट का दोबारा विश्लेषण किया।सोमनाथ कहते हैं, “एक बार जब अमेरिकी पक्ष ने चंद्रमा पर पानी की मौजूदगी प्रकाशित की, तो हमने अपना डेटा प्रकाशित किया, जिसमें पाया गया कि यह सच था।” नायर खोज की सहयोगात्मक प्रकृति पर जोर देते हैं। “यह वास्तव में नासा और हमारे बीच एक संयुक्त प्रयोग था। दोनों डेटासेट ने मिलकर इस पहलू की पुष्टि की।यह खोज सतही रसायन विज्ञान से भी आगे निकल गई। आगे के विश्लेषण से पता चला कि चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास स्थायी रूप से छाया वाले गड्ढों में, जहां सूरज की रोशनी कभी नहीं पहुंचती है और तापमान बेहद कम रहता है, सतह के नीचे पानी बर्फ के रूप में मौजूद हो सकता है। नायर कहते हैं, “दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र में, गहरे गड्ढों में, अरबों टन बर्फ है।”उस संभावना ने चंद्र सोच को बदल दिया। नायर कहते हैं, “जहां तक भविष्य के मिशनों का सवाल है, यह एक बड़ी खोज थी, क्योंकि किसी भी चीज और हर चीज के लिए आपको पानी की जरूरत होती है।” जल जीवन समर्थन, ऑक्सीजन उत्पादन और निर्माण को सक्षम बनाता है। इसे हाइड्रोजन और ऑक्सीजन में भी विभाजित किया जा सकता है। “अगर वहाँ पानी है, तो आप उससे हाइड्रोजन भी बना सकते हैं और इसे रॉकेट के लिए ईंधन के रूप में उपयोग कर सकते हैं।”एक झटके में, चंद्रमा मृत अंत से मंच पर स्थानांतरित हो गया। सोमनाथ कहते हैं, “जब हाइड्रॉक्सिल अणुओं की पहचान की गई, खासकर ध्रुवों के पास उच्च सांद्रता में, तो फंसी हुई पानी की बर्फ मिलने की संभावना वास्तविक हो गई।” वायुमंडल की अनुपस्थिति में, पानी सतह पर तरल नहीं रह सकता है, लेकिन ध्रुवीय रेजोलिथ में दफन होने पर, यह एक व्यवहार्य संसाधन बन जाता है।चंद्रयान-1 ने एक और संपत्ति की ओर भी इशारा किया. इसके डेटा ने महत्वपूर्ण हीलियम भंडार का संकेत दिया, जिसमें हीलियम -3 भी शामिल है, एक आइसोटोप जिसे अक्सर परमाणु संलयन के लिए भविष्य के ईंधन के रूप में उद्धृत किया जाता है। नायर कहते हैं, “हम बड़ी मात्रा में हीलियम जमा की पुष्टि करने में सक्षम थे, जो परमाणु संलयन के लिए संभावित ईंधन बन सकता है।”चंद्रयान-1 के परियोजना निदेशक एम अन्नादुरई का कहना है कि प्रभाव को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है। उन्होंने कहा, “चंद्रयान-1 के कारण चीजें पुनर्जीवित हुईं। इसमें कोई संदेह नहीं है। हमारे मिशन का अक्सर अंतरराष्ट्रीय मंचों पर उल्लेख किया जाता है।” चंद्रयान के बाद का दृष्टिकोण संक्षिप्त यात्राओं से परे है। इसमें लंबे समय तक रहना, अंतर्राष्ट्रीय सहयोग, एक संभावित चंद्र अंतरिक्ष स्टेशन और गहरे अंतरिक्ष अभियानों के लिए एक चौकी के रूप में चंद्रमा शामिल है। अन्नादुराई कहते हैं, “चंद्रमा मंगल ग्रह के लिए एक चौकी, एक लॉन्च पैड बन जाता है।”इसरो ने सत्यापन के साथ खोज का अनुसरण किया। चंद्रयान-1 ने कक्षा से लक्ष्यों की पहचान की। चंद्रयान-2 ने दक्षिणी ध्रुव के पास सॉफ्ट लैंडिंग की कोशिश की लेकिन उतरते समय असफल रहा। चंद्रयान-3 रेजोलिथ व्यवहार, थर्मल गुणों और भूकंपीय गतिविधि पर सतह-स्तरीय डेटा प्रदान करने में सफल रहा।“चंद्रयान-3 ने हमें सीधे सतह-स्तर की जानकारी दी जिसका अनुमान पहले के मिशन केवल दूर से ही लगा सकते थे। साथ में, मिशनों ने प्रदर्शित किया कि चंद्रमा भौगोलिक रूप से निष्क्रिय नहीं है। माप से पता चला कि चंद्रमा एक मृत शरीर नहीं है, ”सोमनाथ कहते हैं।
समय मायने रखता था. चंद्रयान कम लागत वाली रोबोट प्रौद्योगिकियों की परिपक्वता के साथ मेल खाता है, जिससे चंद्र मिशन अधिक कलाकारों के लिए सुलभ हो गए हैं। इसके निष्कर्षों के बाद, अमेरिका, रूस, चीन, जापान और कई यूरोपीय, अरब और अफ्रीकी देशों द्वारा मिशन शुरू किए गए। अमेरिका ने एक वाणिज्यिक मॉडल अपनाया, कई निजी लैंडरों और ऑर्बिटर्स को वित्त पोषित किया जो आर्टेमिस योजना में शामिल थे।जब तक नासा ने औपचारिक रूप से आर्टेमिस के लिए प्रतिबद्धता जताई, तब तक वैज्ञानिक औचित्य लागू हो चुका था। ऑर्बिटर मिशन और नए सिरे से फंडिंग पर चर्चा पहले ही शुरू हो गई थी। उस अर्थ में, आर्टेमिस चंद्र पुनरुद्धार की शुरुआत नहीं है, बल्कि इसकी राजनीतिक और परिचालन अभिव्यक्ति है।
अपने प्रक्षेपण की प्रतीक्षा कर रहे चार आर्टेमिस II अंतरिक्ष यात्री अपोलो की विरासत से कहीं अधिक अपने साथ लेकर चलेंगे।
