समाचार एजेंसी एएफपी द्वारा समीक्षा किए गए आंकड़ों के अनुसार, चार दशक पहले उपग्रह निगरानी शुरू होने के बाद से आर्कटिक समुद्री बर्फ अपनी सबसे छोटी शीतकालीन चोटियों में से एक को रिकॉर्ड करने की राह पर है, जिससे जलवायु परिवर्तन और इसके भू-राजनीतिक प्रभावों के बारे में नई चिंताएं बढ़ गई हैं।नेशनल स्नो एंड आइस डेटा सेंटर के आंकड़े बताते हैं कि आर्कटिक समुद्री बर्फ का विस्तार 10 मार्च को लगभग 14.22 मिलियन वर्ग किलोमीटर तक पहुंच गया। यदि मौजूदा प्रवृत्ति इस महीने के अंत में सर्दियों के अधिकतम तापमान तक जारी रहती है, तो यह स्तर अब तक दर्ज किए गए पांच सबसे निचले स्तर में से एक हो सकता है।समुद्री बर्फ तब बनती है जब समुद्र का पानी सर्दियों के दौरान जम जाता है और गर्मियों के दौरान पिघल जाता है। हालाँकि, मानव-प्रेरित ग्लोबल वार्मिंग के कारण प्रत्येक सर्दियों में लौटने वाली बर्फ की कुल मात्रा में लगातार गिरावट आ रही है।
रिकॉर्ड-कम का जोखिम शीतकालीन चरम
सीमस मैक्एफ़ी ने कहा कि स्थिति अभी भी थोड़ी बदल सकती है, लेकिन वर्तमान डेटा से पता चलता है कि आर्कटिक ऐतिहासिक रूप से कम सर्दियों की सीमा के करीब पहुंच रहा है।एएफपी के हवाले से मैक्एफ़ी ने कहा, “लेकिन अब तक, ऐसा लग रहा है कि यह बहुत महत्वपूर्ण सीमा हो सकती है, शायद रिकॉर्ड में सबसे कम नहीं तो उनमें से एक।”एनएसआईडीसी के अनुसार, पिछले साल आर्कटिक समुद्री बर्फ 22 मार्च को 14.31 मिलियन वर्ग किलोमीटर को कवर करते हुए अपने सबसे निचले सर्दियों के अधिकतम स्तर पर पहुंच गई थी। पिछला निचला स्तर 2016, 2017 और 2018 में दर्ज किया गया था।सामंथा बर्गेस ने कहा कि 2026 का स्तर रिकॉर्ड पर पांच सबसे निचले वर्षों के भीतर गिरने की संभावना है।इस बीच, ध्रुवीय समुद्र विज्ञानी गाइल्स गैरिक ने कहा कि वर्तमान सर्दी पहले से ही अब तक के “शीर्ष तीन” निम्नतम स्तरों में से एक थी।
आर्कटिक का गर्म होना वैश्विक औसत से कहीं अधिक तेज़
वैज्ञानिकों का कहना है कि बर्फ का सिकुड़ता आवरण आर्कटिक में व्यापक तापमान वृद्धि की प्रवृत्ति को दर्शाता है।पिछले तीन साल विश्व स्तर पर सबसे गर्म रहे हैं क्योंकि ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में वृद्धि जारी है। आर्कटिक ग्रह के बाकी हिस्सों की तुलना में काफी तेजी से गर्म हो रहा है।बर्गेस ने एएफपी को बताया, “यह देखते हुए कि आर्कटिक वैश्विक औसत दर से 3-4 गुना अधिक तेजी से गर्म हो रहा है, हमें आर्कटिक के लगातार गर्म होने, बहु-वर्षीय बर्फ के नुकसान को जारी रखने की संभावना है।”विशेषज्ञों ने यह भी चेतावनी दी है कि इस साल के अंत में अल नीनो की वापसी से वैश्विक तापमान और बढ़ सकता है।सर्दियों में समुद्री बर्फ का स्तर कम होने से गर्मी के महीनों के दौरान पिघलने की गति भी तेज हो सकती है।
पारिस्थितिकी तंत्र और वन्य जीवन के लिए खतरा
हालाँकि समुद्री बर्फ के पिघलने से सीधे तौर पर समुद्र का स्तर नहीं बढ़ता है, ग्लेशियरों या बर्फ की चादरों के पिघलने के विपरीत, वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि जमे हुए समुद्री आवरण के नुकसान से नाजुक ध्रुवीय पारिस्थितिकी तंत्र को खतरा है।ध्रुवीय भालू और एम्परर पेंगुइन जैसी प्रजातियाँ प्रजनन, शिकार और अस्तित्व के लिए समुद्री बर्फ पर निर्भर हैं।शाय वुल्फ ने चेतावनी दी कि सिकुड़ता बर्फ का आवरण गहरे जलवायु खतरों का संकेत दे सकता है।वुल्फ ने एएफपी को बताया, “सायरन बजा रहे हैं कि हम दुनिया भर में बड़े पैमाने पर तबाही मचाने वाले हॉटहाउस ग्रह की ओर जा रहे हैं।”“लेकिन जीवाश्म ईंधन से प्रेरित आर्कटिक वार्मिंग, हम सभी को खतरे में डालती है। हम पहले से कहीं अधिक अपरिवर्तनीय टिपिंग पॉइंट के करीब हैं जो उस दुनिया को हमेशा के लिए बदल देगा जिसे हम जानते हैं।”एनएसआईडीसी की एक रिपोर्ट के अनुसार, आर्कटिक के रिकॉर्ड निचले स्तर पर पहुंचने के बावजूद, अंटार्कटिका में सुधार देखा गया क्योंकि चार साल के महत्वपूर्ण निचले स्तर के बाद इसकी समुद्री बर्फ की मात्रा सामान्य ग्रीष्मकालीन औसत के करीब पहुंच गई।
पिघलती बर्फ भू-राजनीति को नया आकार दे रही है
पर्यावरणीय जोखिमों के अलावा, आर्कटिक की बर्फ का नुकसान वैश्विक भू-राजनीति को भी नया आकार दे रहा है।जैसे-जैसे बर्फ पीछे हट रही है, पूरे क्षेत्र में नई शिपिंग लेन और अप्रयुक्त खनिज और ऊर्जा संसाधनों तक पहुंच उभर सकती है।एलिज़ाबेथ चालेकी ने कहा कि पिघलता आर्कटिक इस क्षेत्र को एक विवादित समुद्री क्षेत्र में बदल सकता है।उन्होंने एएफपी को बताया, “भूराजनीतिक दृष्टिकोण से, जलवायु परिवर्तन के कारण समुद्री बर्फ का पिघलना आर्कटिक को नए भूमध्य सागर में बदल रहा है: प्रतिस्पर्धी राज्यों से घिरा एक साझा समुद्री संसाधन।”रूस पहले से ही उत्तरी समुद्री मार्ग पर अपनी आर्थिक और सैन्य उपस्थिति का विस्तार कर रहा है, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा को इस क्षेत्र में अपनी गतिविधि बढ़ाने की आवश्यकता हो सकती है।इस बीच, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने पहले ग्रीनलैंड को प्राप्त करने में रुचि व्यक्त की है, यह तर्क देते हुए कि रूस और चीन के साथ बढ़ती प्रतिस्पर्धा के बीच आर्कटिक क्षेत्र रणनीतिक महत्व रखता है।वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि बर्फ पिघलने से नए आर्थिक अवसर उभर सकते हैं, लेकिन अगर वैश्विक उत्सर्जन में तेजी से कमी नहीं की गई तो पर्यावरणीय परिणाम कहीं अधिक गंभीर हो सकते हैं।
