वेस्टमिंस्टर के पार्लियामेंट स्क्वायर में सर विंस्टन चर्चिल की मूर्ति को विकृत करने के संदेह में एक 38 वर्षीय व्यक्ति को गिरफ्तार किया गया है। पुलिस ने कहा कि कार्यकर्ता समूह फिलिस्तीन एक्शन के साथ कथित संबंधों के लिए भी उसकी जांच की जा रही है, जो उच्च न्यायालय द्वारा समूह पर सरकार के प्रतिबंध को गैरकानूनी ठहराए जाने के बाद इस तरह की पहली गिरफ्तारी है।पूर्व प्रधान मंत्री की कांस्य प्रतिमा को लाल भित्तिचित्रों से स्प्रे किया गया था, जिसमें चर्चिल को “ज़ायोनी युद्ध अपराधी” कहा गया था, साथ ही “नरसंहार बंद करो” और “फिलिस्तीन को मुक्त करो” जैसे वाक्यांश भी लिखे गए थे। शुक्रवार के शुरुआती घंटों में, “नेवर अगेन इज़ नाउ” और “ग्लोबलाइज़ द इंतिफ़ादा” पढ़ते हुए अतिरिक्त नारे दिखाई दिए।मेट्रोपॉलिटन पुलिस के प्रवक्ता ने कहा कि घटना के दो मिनट के भीतर अधिकारी घटनास्थल पर पहुंच गये. शुक्रवार सुबह सफाईकर्मियों को भित्तिचित्र हटाते देखा गया। बीबीसी के अनुसार, संदिग्ध को शुरू में नस्लीय रूप से गंभीर आपराधिक क्षति के संदेह में हिरासत में लिया गया था। 10 डाउनिंग स्ट्रीट के एक प्रतिनिधि ने हमले को “पूरी तरह से घृणित” बताया और कहा: “चर्चिल एक महान ब्रिटिश थे। यह सरकार हमेशा हमारे मूल्यों के लिए खड़ी रहेगी और अपराधी को जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।” गृह कार्यालय के एक प्रवक्ता ने भी यही बात दोहराई और तोड़फोड़ करने वालों को “अपमानजनक” बताया। प्रवक्ता ने कहा, “सर विंस्टन चर्चिल महान राष्ट्रीय गौरव की शख्सियत हैं। दुष्ट उपद्रवियों द्वारा इस प्रतिमा को विरूपित करना अपमानजनक है।” डच समूह फ्री द फिल्टन 24 ने जिम्मेदारी लेते हुए इंस्टाग्राम पर एक वीडियो पोस्ट किया, जिसमें एक व्यक्ति को प्रतिमा को विरूपित करते हुए दिखाया गया है। बीबीसी के अनुसार, समूह खुद को फिलिस्तीन एक्शन कार्यकर्ताओं का सहयोगी बताता है, जिस पर पहले इजरायली रक्षा फर्म एल्बिट की यूके साइट पर 2024 में सेंध लगाने का आरोप लगाया गया था। आइवर रॉबर्ट्स-जोन्स द्वारा निर्मित और लेडी चर्चिल द्वारा 1973 में अनावरण की गई चर्चिल प्रतिमा को अतीत में कई बार तोड़ा गया है, जिसमें 2020 में ब्लैक लाइव्स मैटर विरोध प्रदर्शन और उस वर्ष के अंत में एक विलुप्त होने विद्रोह जलवायु प्रदर्शन शामिल है। यह पार्लियामेंट स्क्वायर में 12 मूर्तियों में से एक है, जो अब्राहम लिंकन और नेल्सन मंडेला जैसी शख्सियतों की याद दिलाती है।
