वाशिंगटन से टीओआई संवाददाता: संघीय स्वास्थ्य नेतृत्व के व्यापक एकीकरण में, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) का नेतृत्व करने के लिए राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान (एनआईएच) के निदेशक, भारतीय-अमेरिकी डॉ जय भट्टाचार्य को नियुक्त किया है। यह कदम पहली बार है जब किसी व्यक्ति ने देश की प्रमुख चिकित्सा अनुसंधान एजेंसी और इसकी प्राथमिक सार्वजनिक स्वास्थ्य एजेंसी का एक साथ नेतृत्व किया है, जो वैज्ञानिक संस्थानों में चल रही उथल-पुथल के बीच अमेरिकी सार्वजनिक स्वास्थ्य नेतृत्व में एक अभूतपूर्व कदम है। व्हाइट हाउस ने निर्णय को संघीय स्वास्थ्य नीति को सिंक्रनाइज़ करने के लिए एक आवश्यक कदम के रूप में तैयार किया, प्रशासन के अधिकारियों ने सुझाव दिया कि दोहरी भूमिका की रणनीति बायोमेडिकल अनुसंधान और सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यान्वयन के बीच अंतर को पाटने के लिए डिज़ाइन की गई है। भट्टाचार्य ने जिम ओ’नील का स्थान लिया है, जो नेशनल साइंस फाउंडेशन (एनएसएफ) का नेतृत्व करने वाले हैं, क्योंकि इसके निदेशक डॉ. सेथुरमन पंचनाथन ने फंडिंग में महत्वपूर्ण कटौती के बाद इस्तीफा दे दिया है। 57 वर्षीय डॉ. जयंत “जय” भट्टाचार्य एक चिकित्सक और स्वास्थ्य अर्थशास्त्री हैं, जिनकी पृष्ठभूमि स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में दशकों पुरानी है। कोलकाता में जन्मे, वह एक बच्चे के रूप में अमेरिका चले गए, अंततः स्टैनफोर्ड से एमडी और पीएचडी सहित चार डिग्रियां हासिल कीं। वहां स्थायी प्रोफेसर बनने से पहले अर्थशास्त्र में, स्वास्थ्य अर्थशास्त्र और कमजोर आबादी पर ध्यान केंद्रित किया। उनके शोध में जनसंख्या की उम्र बढ़ने, पुरानी बीमारियों और कल्याण पर सरकारी कार्यक्रमों के प्रभावों पर जोर दिया गया।राजनीतिक सुर्खियों में उनका प्रवेश 2020 में शुरू हुआ जब ग्रेट बैरिंगटन घोषणा के सह-लेखक के रूप में, भट्टाचार्य ने सार्वभौमिक सीओवीआईडी -19 लॉकडाउन के खिलाफ तर्क दिया, इसके बजाय युवाओं और स्वस्थ लोगों को सामान्य रूप से रहने की अनुमति देते हुए बुजुर्गों की “केंद्रित सुरक्षा” की वकालत की। वैक्सीन जनादेश के प्रति उनके विरोध और डॉ. एंथोनी फौसी जैसे अधिकारियों द्वारा कथित सेंसरशिप ने उन्हें एमएजीए कक्षा में धकेल दिया। तब से उन्होंने अपने विचारों को “राजनीतिक विज्ञान” के खिलाफ लड़ाई के रूप में तैयार किया है, जो संस्थानों में सुधार और सार्वजनिक स्वास्थ्य में विश्वास बहाल करने के ट्रम्प के एजेंडे के साथ जुड़ रहे हैं।इस रुख ने उन्हें उस समय के सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिष्ठान के सीधे विरोध में खड़ा कर दिया, जिसके कारण एनआईएच के पूर्व निदेशक फ्रांसिस कोलिन्स ने उन्हें “फ्रिंज महामारीविज्ञानी” करार दिया। पेशेवर स्मैकडाउन ने एमएजीए आंदोलन के भीतर उनकी स्थिति को मजबूत किया, जिसने उन्हें “चिकित्सा अतिरेक” के खिलाफ एक साहसी असहमतिकर्ता के रूप में देखा। अब अमेरिका के नंबर 1 स्वास्थ्य अधिकारी के रूप में तैनात भट्टाचार्य को एक कठिन काम का सामना करना पड़ रहा है। जबकि उन्होंने सीनेट की सुनवाई के दौरान मानक बचपन के टीकाकरण के लिए समर्थन व्यक्त किया है, उन्होंने एक सीडीसी का कार्यभार संभाला है, जिसके टीकाकरण कार्यक्रम की आक्रामक रूप से समीक्षा की गई है और स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट कैनेडी के तहत कई शासनादेश वापस ले लिए गए हैं। हालाँकि, समर्थकों ने इसे शक्ति के विकेंद्रीकरण, नवीन अनुदानों को बढ़ावा देने और ट्रम्प की “मेक अमेरिका हेल्दी अगेन” पहल के माध्यम से संक्रामक रोगों पर अधिक व्यापक वैश्विक फोकस के माध्यम से अमेरिका में मोटापे और ऑटिज़्म जैसी पुरानी बीमारियों को संबोधित करने की दिशा में एक कदम बताया है।हालाँकि, आलोचकों को डर है कि यह कैनेडी के वैक्सीन-संदेहवादी एजेंडे को आगे बढ़ाएगा, अनुदान में कटौती, कर्मचारियों की छंटनी और दोनों एजेंसियों में नीति रोलबैक के बीच रोकी जा सकने वाली बीमारियों के प्रकोप को बढ़ाएगा। वे उस तार्किक चुनौती की ओर भी इशारा करते हैं जिसका सामना उन्हें करना होगा, जिसमें वाशिंगटन डीसी के बाहर बेथेस्डा में 50 अरब डॉलर के एनआईएच बजट का प्रबंधन करना और अटलांटा स्थित सीडीसी के 10,000 से अधिक कर्मचारियों की देखरेख करना शामिल है, जिसका बजट 10 अरब डॉलर है। भट्टाचार्य के एनआईएच कार्यकाल में पहले ही बजट रोक और विशेषज्ञों का पलायन देखा जा चुका है, जिससे उभरते खतरों के प्रति विभाजित नेतृत्व की ढुलमुल प्रतिक्रियाओं के बारे में चिंता बढ़ गई है। हालाँकि, औसत अमेरिकी के लिए, नेतृत्व परिवर्तन संभवतः “चिकित्सा स्वतंत्रता” और व्यक्तिगत पसंद पर निरंतर जोर के साथ, कम संघीय जनादेश की ओर बढ़ने का संकेत देता है।
